Хм… Зная Галлию, если у нее получится выжить, народ гномов ждет братоубийственная война. За последнее время эта первородная открылась мне с иной стороны. Отчасти мне теперь понятны действия ее свекрови, Граммы Матери Королей. Старуха уже тогда видела вспыльчивый характер своей невестки. В общем, Галлия так это дело не оставит.
М-да… В моем плане появились дополнительные пункты.
― Жрец, ты должен спрятаться, пока еще не поздно, ― неожиданно сообщила мне Кера. ― Если это Горнило шарахнет ― большей части этого континента не станет. Уж больно много силы в себя вобрал первоисточник. Я давно такого не видела. Лучше всего пересидеть катастрофу на Темном континенте. Там ты будешь в безопасности. Я бы не хотела сейчас потерять перспективного жреца.
― Ты сказала половины континента? ― мое сердце замерло.
― Именно, ― ответила она. ― Ты, кстати, зря спас тех людишек ― своих земляков. Надо было уничтожить их вместе с другими. Столько энергии потеряно.
― Что ты хочешь сказать? ― стараясь, чтобы мой голос звучал ровно, спросил я.
― Ты разве еще не понял, глупец? ― удивилась Кера. ― Высвободившаяся из оков сырая энергия выплеснется наружу. Она активирует все ближайшие вулканы. Даже те, что спят уже давно. Начнутся землетрясения. Океан взбунтуется. Высоченные волны смоют с лица земли все прибрежные поселения.
Я сглотнул. Крош и его новая семья, малышка Лола, старик Рипей и тетушка Агата, Сойка, а также многие другие… Все они погибнут!
― Смельчак! ― рыкнул я. ― Приготовься!
― Вот так, ― промурлыкала Кера. ― Молодец! Беги на другой континент. Подальше от этого места.
― Мы идем под землю! ― объявил я.
― Что-о-о?! ― воскликнула Кера. ― Жрец! Ты что себе позволяешь?!
― Или так, или никак! ― рыкнул я. ― Помни о нашем договоре.
― Ты! Мелкий поганец!
Кера была в бешенстве.
Плевать. Я не позволю уничтожить всех моих близких. Пора заканчивать эту войну.
Со слов Мади и остальных гномов, Галлия и Грамнер наверняка находились сейчас в пещере подле Первоисточника, предварительно запечатав вход.
В той пещере я уже бывал, причем не единожды. Именно там в Истинном Пламени Горнила родились мои полозы. Так что амулет сработал как надо. Правда, у меня были опасения, что Галлия или Четырехрукий применят какую-то магию, блокирующую действие магии переноса. Но опасался я зря. Арка открылась без проблем.
Первым, как обычно, в портал нырнул Смельчак. И уже через секунду он вынырнул и начал быстро докладывать.
― Они там. Старик и гнома. Больше никого. Старик смертельно ранен. Королева все еще на ногах. Кстати, их уровни я так и не смог разглядеть. На них какие-то божественные артефакты, блокирующие ментальное воздействие. Гномы не соврали. Вход в зал запечатан какой-то мощной магией, но она скоро будет разрушена. Извне чувствуется постоянное воздействие на печать. Я решил не рисковать и не пошел дальше.
― Правильно, ― кивнул я. ― Тебя заметили?
― Да, ― ответил он. ― Королева сказала, что можешь зайти. Берегись, она явно не в себе.
― Разберемся, ― фыркнул я. ― Готовь големов для перехода.
― Слушаюсь! ― произнес дух, и моя маленькая армия пришла в движение.
Заранее приготовившись к активации нескольких заклинаний, я, набрав в легкие побольше воздуха, решительно шагнул в арку портала. Оказавшись на той стороне, я резко переместился вправо, уступая место шагающим по пятам легионерам.
Пока бронзовые бойцы занимали позиции, я огляделся. Внутри пещеры со времени моего последнего визита ничего не изменилось. Почти ничего…
Кардинальные перемены произошли только с Горнилом Истинного Пламени. Первоисточник увеличился почти в пять раз. На его фоне каменные стражи казались маленькими ужиками. От гигантской сферы буквально разило первобытной энергией. Несмотря на то, что я уже знал, какие последствия ждут наш мир, если высвободить всю эту энергию, только сейчас ощутил всю мощь, таящуюся внутри сферы.
― Беги, смертный! ― сделала еще одну попытку Кера. ― Пока не поздно!
Усилием воли я постарался отрешиться от постоянного бубнежа моей покровительницы и сосредоточился на моих бывших союзниках.
Галлия и Грамнер в данный момент находились рядом с постаментом, на котором и покоилась огромная сфера. Смельчак был прав ― гнома выглядела бодро, хотя ее золотой доспех был изрядно помят. А в некоторых местах были видны подпалины.
А вот Грамнер был плох. И это еще мягко сказано. Здоровенный кобольд, закованный в матово-черный доспех, сейчас сидел рядом с постаментом, прислонившись спиной к каменной основе и уронив массивную голову на грудь. Только сейчас я заметил, что легендарный кузнец теперь однорукий. Остальные его конечности заканчивались уродливыми обрубками. Это кто же его так?
Широкая грудь кобольда размеренно вздымалась, а единственная рука сжимала рукоять огромного боевого топора. Ни его уровень, ни характеристики рассмотреть не удалось. Дух прав ― старик закрыт каким-то мощным амулетом божественного происхождения, равно как и Галлия.
Гнома стояла рядом со стариком и мрачно наблюдала за появлением моей армии.
― О, кто к нам пожаловал! ― наконец воскликнула она, кривя губы. ― Маленький жрец, который служит мерзкой Пожирательнице трупов! Что ты здесь забыл?!
Грамнер слегка дернулся, поднял голову, что-то неразборчиво булькнул и снова уронил башку на грудь.
― Я здесь для того, чтобы помочь, ― невозмутимо ответил я.
― Мне не нужна помощь! ― оскалилась Галлия, обведя горящим взором ровные ряды застывших на месте големов.
Дух прав, она явно не в себе.
― А кто сказал, что я пришел помогать именно тебе?
― Даже так? ― тонкие брови королевы взметнулись вверх. Несмотря на перепачканное копотью лицо и растрепанные рыжие волосы, она была все также ослепительно красива. Я даже невольно ею залюбовался.
Видимо, поняв мой взгляд по-своему, Галлия снисходительно усмехнулась.
― И кому же ты собрался помогать? Уж не той ли горстке жалких изменников? Старых дураков, которые тянули наш народ в пучину застоя! Торгаши, лентяи, жалкие черви! Ты только посмотри, до чего они довели мое государство! Некогда великий народ, имевший вес на политической арене, превратился в придаток империи жалких людишек! В былые времена ни один правитель даже подумать не смел о том, чтобы выступить против Подгорного царства! И что же происходит сейчас? Враг уже практически в шаге от сердца нашего народа!
Сказав это, раскрасневшаяся Галлия резко взмахнула рукой в сторону Первоисточника.
― Они думают, что уже победили! Ха! Глупцы! Этот кусок им не по зубам! Очень
