- Эй, эй Серентин, ты чего? А ну спокойно, я это, я, что позабыл такого чудесного птаха? Меня Априус прислал. Не веришь? Хочешь, анекдот расскажу?
- Чем докажешь… хотя в самом деле, вроде ты…
- Я, а то кто же? Чего ты такой недоверчивый? А где Дрендом? Саяр? – затараторил пернатый посланник.
Некоторое время Серентин насторожено молчал, но незнание попугая навело его на мысль, что тот вполне реален, и он заговорил:
- Ну ты уж прости столько веков прошло, что не сразу и верится в правдивость подобного. А насчет Дрендома с Саяром, где им еще быть? Лежат себе, где и все последние века, в склепах Забвения.
- Как в склепах? Дрендом же был почти богом, как и ты, а Саяра постигло то же что и экипаж «Версара».
- Это было их желание. Не смогли найти себя. Не сразу конечно, но со временем интерес к жизни все увядал и увядал. Особенно после того, как в страну вечного полета ушли гарпии…
- Понятно, вот незадача. Скажи, а ты сможешь их пробудить?
- Нет, остров сохранил нетленными их тела, но вернуть их суть не в моих силах.
- Тогда подготовь саркофаги, к дальней поездке, а я отправлюсь на поиски нашего кораблика.
И не дав хранителю Хрутара, сказать даже слово, Рунин выпорхнул, через балкон, и унесся в верхние слои небес. Путь его лежал в совсем уж неведомые области, туда где нес верную стражу «Версар».
***
Атарк, после долгих раздумий, и тщательных осмотров Хранимых Рубежей, принялся шептать давно заученные слова заклинаний. Он пробирался по палубе, касаясь некогда врученным ему кольцом, точнее камнем в нем, каждого своего воина. С недавних пор, камень этот ожил и наполнился силой. А это могло значить, только одно – их Предводитель где-то рядом.
- Парни, пробуждайтесь, похоже, пришли перемены, готовтесь делать доклад, по кораблю, и по дежурству в частности. Старк, готовься менять курс.
Он внимательно обвел взглядом весь экипаж, вот они такие родные и в тоже время приевшиеся лица. Вечно беспокойный берсерк Хорсак, вперед смотрящий Фарсад, а так же Рудольф, Лазик, Ротарь и кормчий Старк.
- Куда править то? – обрадовано откликнулся Старк.
- В Хрутар, а там видно будет.
Экипаж давно отвык чего-либо бояться, и вел себя довольно расслабленно, но неожиданный крик сверху заставил всех вздрогнуть и схватится за оружие.
- Полундра! Все товсь! Спустить паруса! – на борт уселась большая черная птица, и насмешливо уставилась на опешившего Атарка. – Телега ехала колеса прыгали, вы нас не ждали, а мы припрыгали. Наше вам здасьте! Эй че застыли?
- Рунин! Птенчик ты наш дорогой! Рунин чертяга!!! – заорали все вместе, и, перебивая друг друга, набросились на пернатого с вопросами.
- Но-но, я счас кому-то покажу чертягу. – Возмутился попугай - Старк давай прямо на Акирот. Тише, тише бродяги, расскажу все по дороге, ух как же я рад вас видеть.
Всем так надоели эта вечная стража и ожидание, что «Версар» стрелой метнулся к далекому шару Хрутара. Черный корабль, как и его экипаж, окончил свое служение.
И в праве был не только отдохнуть, а вообще пуститься во все тяжкие. Вскоре корабль, прошел небосвод, и пошел к острову Хранителей.
Серентин давно уже приготовил к погрузке, два саркофага, помещенные в деревянные короба, присовокупив и некоторые вещи Априуса. Он вздохнул и вышел на балкон, за эти века они с Анэльтой, много поработали, изменяя лик Хрутара. И отсюда взор хранителя проникал за море, и там видел горные хребты, поросшие сосновым лесом, где гуляло потомство куатара – милые такие барсики, разумные и владеющие мыслеречью. Парочку Серентин даже оставил себе, чтобы на острове было, кому радовать глаз. Да и привычка все-таки, брала свое. Анэльта хоть и вырастила здесь множество березовых рощ, и дубрав, где поселилось многочисленное зверье и птицы, но это все не то. Конечно, были еще потомки оставленных Априусом церберов, чудом уцелевших при первом появлении того в Весте, но собака и есть собака, даже если она трехголовая. А вот приручить, сделать лучшим другом своенравного, своевольного, любящего свободу, и очень опасного снежного кота, это совсем другое дело.
В общем, кое-что из своего далекого прошлого, Серентин вернул. Он даже воссоздал свой хрустальный щит, сделал новый меч из звездного железа, взамен утраченных во время последней битвы с Турраном.
- Да – подумал бывший Неделимый – этот мир, не те через которые мы прошли с Анэльтой, после. Тут всего намешано, и Древнее Зло, которое они все благополучно проморгали, и Рубежи, хранящие Тьму, которые должны оставаться, недоступны ни для кого. В былые годы Одеон держал там регулярные патрули, теперь стражи нет. Впрочем, как и самого Одеона, как и многих других братьев и сестер. Хорошо Дрендом помогал, пока не решил упокоиться вечным сном, да Априус пока правил здесь немало потрудился. И в наставлении народов, и в уничтожении наследства кагана.
Трудно хранить такой мир, самому, ох трудно, Анэльта не в счет, она не воин, больше созидательница. Хотя если надо… Вынесла же ведь меня ослепленного с Круга ристалища, хоть Турран и вышвырнул нас обоих в иномирье. Но выташила ведь, отбиваясь обломком моего копья Далебора, от наседавших тварей. Мы долго жили вдвоем. И сейчас не смотря на весь огромный мир, все так же вдвоем. Пора выходить – создавать тайные ордена людей-барсов, и вновь обучать, обучать, обучать. Вернуть на лесные поляны единорогов, прорядить дремучие леса и начать осваивать стихию Рентала. Ведь столько времени воды Хехала, как мы называли Хрутар без надежного Повелителя. Теперь все на мне. Забрать бы еще из этой Калабы, потомков из остатков кланов, приверженцев Неделимых, их не нужно обучать – знание передавалось из поколения в поколение, и помощники из них вышли бы отличные.
- Надо, надо, надо, - проговорил он вслух - а как хочется забыться и отдохнуть , хоть пару веков…
Тут его размышления прервал бесцеремонный голос:
- Не ты один хранишь, не ты один устал. Да ты и создан для этого. Принимай гостей, когда еще выпадет такая возможность?
На рифленые перила уселся большой черный попугай.
- Рунин, а почему бы тебе не сменить свою черную раскраску на более радостную и веселую? – поинтересовался Серентин. – Да и нрав вместе с ней.
- Ха, еще чего, меня тогда перестанут уважать, и будут дразнить, решив, что я не речь творю, а просто тараторю, повторяя, как обычный попугай.
В дворце-замке было несколько слуг, но и сама обитель Серентина, была по-своему живой. Поэтому едва он только подумал, в небольшом зале, возник стол, уставленный разносами с различными яствами, кубки и кувшины с вином, а так же бочонки с элем. Две широкие скамьи по бокам от стола, и одно кресло с торца для хозяина.
