— Я не могу дотронуться до тебя.
— Почему?
— Неужели ты не понимаешь? — Терем горестно взмахнул руками, чуть не выронив копье, на которое опирался. — Я не могу касаться тебя, мне становится плохо…
— Плохо?
— Ну, не плохо. Просто не знаю, что это такое. Рядом с тобой я как тяжелобольной. Сердце ноет, бешено бьется, внутри такая слабость, что того и гляди упаду.
— Может, ты на самом деле болен? — спросила с тревогой Амия.
— Болен, и эта болезнь — ты. — Терем быстро заковылял вперед. — А от тебя даже лекарь отказался лечить.
Амия легко его догнала.
— Объясни, — потребовала она, — Я не понимаю, о чем ты говоришь.
— Я и сам не понимаю, только когда ты рядом, со мной творится что-то очень странное. Не знаю, почему так происходит и как от этого избавиться. Просто прошу тебя, пока не трогай меня. Я потерял много крови, и если ты меня коснешься, я точно упаду в обморок.
— Да? — Амия лукаво улыбнулась. — А если вот так? Она поцеловала Терема в щеку. Тот пошатнулся и выронил копье.
— Извини, похоже, ты действительно очень слаб… Амия подняла и протянула парню копье. Терем схватил его, отчаянно что-то промычал и заковылял вперед со всей возможной скоростью. У ручья он сбросил с себя одежду и, пошатнувшись, упал в воду. Охотница хотела броситься за ним, но Терем вынырнул и быстро поплыл на другую сторону. Амия пожала плечами и стала собирать хворост для костра.
Она разожгла огонь, используя кинжал и меч вместо кремня и кресала. Теперь, когда возбуждение сражения прошло, она и сама чувствовала усталость. Терем, добравшись до глубокого места, стал нырять.
— Осторожнее там, — крикнула Амия. — Не забывай, что ты ранен.
— А ты не забывай, что я потомок морского демона. Вода меня лечит. В воде мне легко, я совсем не чувствую боли. И самое главное, она меня охлаждает. Похоже, у меня начинается жар.
— Тогда ныряй.
Амия легла и закрыла глаза. Терем выбрался из воды и положил рядом с ней большую рыбу.
— Ешь, сегодня тебе пришлось хорошо поработать. Охотница разрезала рыбу на две равные части и протянула ему.
— Ты тоже неплохо потрудился, убил четверых.
— Вот именно что убил, — вздохнул Терем. — А ты убила только одного, остальных ранила, правда некоторых очень тяжело. По крайней мере еще трое умрут сегодня ночью.
— Ну и что? Они сами напали на нас.
— Я не про это, — Терем поморщился от боли и стал раскручивать повязку. — Я говорю о том, что ты их щадила, не убивала, а я убил.
— Убивать я действительно не хотела, в этом ты прав, но только потому, что в прошлый раз все было наоборот. Я убивала, а ты их щадил. Сегодня у тебя не было другого выхода. Если бы ты промахнулся, они убили бы тебя.
— Ты, конечно, права, но мы, полукровки, стараемся не убивать друг друга.
— Забудь, это уже в прошлом. В этот раз они хотели нас убить — и тебя, и меня. Я это чувствовала.
— Мне бы не хотелось и дальше убивать.
— Придется, если пошел со мной. Теперь полукровки еще больше разозлятся. Думаю, впереди нас ждет очередная засада. В этот раз она будет лучше подготовлена. Хочется побыстрее добраться до моих друзей. С ними нам уже ничего не страшно.
— Когда ты говоришь о своих друзьях, я слышу в твоем голосе уважение и любовь. Хотел бы я, чтобы ты так же говорила обо мне…
— Не знаю, люблю ли я их. Но знаю точно, что я их уважаю. Как и знаю то, что они никогда не бросят меня в беде. А если меня убьют, то они отомстят убийце! И дело даже не в том, как они ко мне относятся. Просто такие законы были в нашем монастыре. Мы все одно целое.
Как бы мы друг к другу ни относились, но перед врагом мы всегда вместе. Даже если мы готовы убить друг друга а такое у нас бывает довольно часто, — но вдруг на меня кто-то нападет, мой товарищ закроет меня собственным телом, если это потребуется.
— Хотелось бы мне побывать в вашем монастыре…
— Это невозможно, его больше нет. Люди напали на него и убили всех моих товарищей. Нас осталось только четверо…
— Но как это могло произойти? Если судить по тебе, то вы все очень хорошие воины.
— После нападения демонов-воинов нас осталось меньше полусотни, а стражей собралось больше пяти тысяч. Каждый из нас убил много стражей, но их все равно оставалось слишком много, такое число не одолеть. Я спаслась чудом, а потом еще какое-то время охотилась за людьми, пытаясь мстить за своих товарищей. Я погибла бы, но меня нашел наш привратник, один из наших старых охотников, самый мудрый и опытный боец. Он отвел меня в этот мир, а сам отправился искать других выживших.
— Если бы тебя убили, мы бы не встретились…
— Да, — вздохнула Амия. — Мы бы не встретились, и у тебя не было бы столько проблем, как сейчас. Ты бы жил вместе с полукровками, искал бы себе женщину и был бы счастлив.
— Относительно счастья я не уверен, — улыбнулся Терем. — По-моему, я счастлив сейчас и живу такой полной жизнью, что не успеваю иногда даже переводить дыхание. Столько разных чувств одновременно я никогда еще не испытывал.
— Вряд ли это хорошо. — Амия снова легла. — Давай спать, завтра нам предстоит дальний путь. Боюсь, что утром ты даже не сможешь ступить на раненую ногу.
— Об этом не беспокойся. Я тут нашел кое-какие травы. Сделаю из них отвар, который уменьшит боль. Но ты права, завтра будет трудный день.
Терем поставил небольшой глиняный кувшин на огонь, набросал туда травы и плотно закрыл крышкой.
Еще один день прошел в этом мире, и прошел неплохо. Не нужно было Амии ввязываться во все эти драки, но так почему-то получается… Но охотница все еще жива, и теперь она не одна, рядом с ней Терем. Амия улыбнулась и спокойно заснула.
* * *
Горы были высокими, но Врон уверенно летел над ними, иногда, правда, срываясь, когда потоки воздуха почему-то переставали его держать. Он устал и хотел пить, заснеженные вершины хоть и проплывали рядом, но охотник боялся на них садиться. Он опасался, что потом не сможет взлететь. Приходилось терпеть.
— Далеко ли еще до вашего туннеля? — спросил Врон. «Не очень, мы уже близко, я чувствую потоки энергии.
Надо сворачивать, иначе ты проскочишь мимо входа».
— В какую сторону?
«Когда ты повернешь правильно, я скажу».
Врон замахал крыльями, разворачиваясь то в одну сторону, то в другую.
«Так правильно, теперь вход перед тобой. Я полетел вперед, займусь замком, который мы придумали».
— А здесь-то зачем замок поставили? В этом мире нет птиц, да и другой жизни тоже.
«Птиц ты привел в этот мир! Я говорю о троках, забыл? А вдруг ты передумаешь и оставишь их здесь, что тогда?»
— Я не передумаю.
Врон закрыл глаза. Он действительно увидел впереди-желтое пятно портала. Охотник летел немного выше, и ему нужно было снизиться. После нескольких попыток Врону это удалось, и он влетел прямо в туннель. Путешественника подбросило вверх, он ударился обо что-то пружинящее, как упругие ветки дерева, потом стал падать. Падение было недолгим, и Врон упал на что-то мягкое.
