Взрыв разнес гранатометчика. В следующее мгновение огненный смерч прошел через грузовики заслона. Машины не останавливались. Солдаты, оказавшиеся на дороге разбежались в стороны. Они попытались стрелять и не понимали, почему оружие взрывалось в их руках…
− Если так будет дальше, мы можем и прорваться. − сказал Рис, глядя назад.
− Есть не мало других проблем, Рис. − ответил Артакс. − Применение мощного оружия заставит противника применять еще более мощное.
− Ты думаешь, они могут ударить ядерным?
− Могут. А могут выслать какие нибудь стратосферные бомбардировщики и ударить самонаводящимися бомбами.
− У них такие есть?
− Не знаю.
− Что там, черт возьми, происходит? − Проговорил Главнокомандующий, глядя на кадры разгрома, отснятые со спутника.
− Теперь нет никаких сомнений, сэр. − Сказал адьютант. − Там находится дракон.
− Дракон? Может, они все драконы?
− Нет. Думаю, он один. Иначе, было бы несколько параллельных действий. Все делалось последовательно. Дракон один и он защищает своих людей. Иначе, они просто улетели бы от нас.
− Они могут водить нас за нос. − Сказал Командующий.
− Будь так, они не показывали бы силу. Это война не на жизнь, а на смерть. Дракону все эти удары нипочем, а людям…
− Ты думаешь, дракон защищает людей? Где ты видел, что бы такое было?!
− Сэр… − Проговорил адьютант.
− Что?! − Разозленно спросил Командущий. − Ты не понял?! Они пытаются нам вкрутить то чего нет!
− Что нам с ними делать? Они уничтожили истребители снесли несколько заслонов и мы не видим даже что они что-то потеряли, не считая сломавшейся машины.
− Заминируйте дорогу. − Ответил Командующий. − Против них надо действовать так что бы они не видели действия. Внезапность. Атакуйте из космоса оружием дальнего поражения. Ракеты, дальняя артиллертия, высотные бомбардировщики. Вы должны их уничтожить! И мне плевать, если там люди! Люди, которые служат дракону − не люди! Выполняйте!
− Да, сэр. − Ответил адьютант.
− Что-то слишком тихо. − Сказал Рис. − Уже второй час никаких нападений.
− Тормози. − Сказал Артакс.
− Что?
− Останавливаемся и идем в лес. Пока они соображают, мы им как следует вкрутим мозги.
Машины свернули в лес и через несколько минут люди расположились в нем.
− План таков, Рис. Здесь остается несколько неодентов. Мы разводим костры, делаем вид, что остановились на обед, затем машины выезжают на дорогу и едут дальше. А все люди должны уходить. Прямо сейчас. Тихо. Через лес, друг за другом. Последние должны скрывать следы этого прохода.
Артакс достал карту и передал ее Рису.
− Здесь не все, но довольно много. Вы должны дойти до реки. К ней не выходить до темноты. Как стемнеет, переплываете на другой берег и идете дальше. Там, я думаю, я найду вас.
− Сколько тебе нужно человек?
− Четверо. Надеюсь, мы сумеем выбраться. Постараемся сделать так что бы они не поняли наш план.
− Я буду с тобой, Артакс. − Сказал Аллин.
− Я боюсь за тебя, Аллин. Ты еще не можешь идти в бой.
− Я пойду. − Ответил Аллин. − И ты не можешь мне мешать.
− Я тоже пойду. − Сказала Линна.
− Нет, Линна. − Произнес Рис.
− Да, отец. − Ответила она.
− Я пойду с ней. − Сказала Самира.
− Самира… − Произнес Рис.
− Нужен еще кто-то. − Сказал Артакс.
− Артакс, ты согласился взять его? − Спросил Рис с удивлением.
− Аллин уже взрослый. − Ответил Артакс. − И машину водить умеет. Да и мне будет лучше, если он будет рядом.
− Остается только мне идти с вами. − Сказал Рис.
− А кто поведет людей, Рис? Это твоя задача. Дай нам еще кого нибудь и все.
Рис вызвал еще одного человека.
− Вы уже знакомы, так что… − Проговорил Рис. − Ты остаешься с Артаксом, Макс.
− Все. − Сказал Артакс. − Рис, идите. У вас мало времени. Они могут атаковать нас здесь.
Люди пошли в лес, а Артакс отдал распоряжения всем остальным и рядом было собрано несколько костров. Через десять минут над лесом уже подымался дым.
− Они остановились в лесу, сэр. − Сказал адьютант. − Похоже, устроили привал и обед.
− Обед?
− Да. С неслыханной наглостью. Они даже дым не скрывают. Мы зря дали им передышку.
− Не зря. − Ответил командующий. − Как дела с подготовкой атаки и минированием дороги?
− Все идет по плану. Их остановка нам даже на руку. Я думаю, дракон сейчас следит за небом. Если мы атакуем их в лесу, он не даст нам этого сделать.
− Вот именно. А ты говоришь о наглости. Черт с ними, пусть жрут в последний раз.
− Чего мы ждем? − Спросил Макс.
− Когда сварится обед. − Ответил Артакс. − Наша цель отвлекающий маневр, Макс.
− Понял. Они нас не накроют здесь?
− Могут накрыть. Сиди и отдыхай, пока есть время. Через час полтора мы выезжаем. − Артакс достал карту и показал ее Максу и всем остальным. − Мы едем сюда. Бензин у нас пока в достатке. Идем на максимальной скорости. Здесь сворачиваем в поле и идем через него до этой дороги. − Артакс показывал путь и говорил что должно произойти в конце. Машины должны были прийти в лес и остаться там.
Прошло полтора часа. Артакс поднял свою команду.
− Тушите костры и по машинам. − сказал он. − Движемся со средней скоростью семдесят. Машины не должны выглядеть пустыми.
− Можно нагрузить их чем нибудь. − сказал Макс.
− Не плохая идея, но поздновато. Едем.
Машины выехали на дорогу и двинулись дальше.
− Они выехали, сэр.
− Сколько до заминированного места?
− Полчаса с их скоростью.
Машины мчались по дороге. Они немного затормозили у поворота и выехали из леса.
− Черт! − Воскликнул адьютант.
− Что?!
− Они свернули!
− Куда?!
− В поле. Дьявол, они нас провели!
− Ударьте по ним ракетами!
Машины двигались через поле. Артакс вел первый грузовик. За ним ехал Аллин, потом Линна, Самира и последним ехал Макс.
Огонь пришел с неба. Удар был почти мгновенным. Взрыв перевернул вторую машину и она взорвалась. Артакс бросил первую и метнулся к Аллину.
'Аллин!' − взвыл он.
'Артакс, я..' − произнес Аллин.
'Спокойно, Аллин. Ты слышишь меня?'
'Слышу. Похоже, я мертв.'
