Мы воевали уже несколько часов, количество зомби не уменьшалось. На место одного поверженного приходили трое новообразованных. Количество стражей сокращалось с каждой минутой. Несколько залов аппарата были битком забиты раненными стражами. Кого-то восстанавливали быстро, и они вновь возвращались на поле битвы. Кому-то нужно было более долгое лечение и такие – оставались лежать в здании.
Дорен удобно расположился около заваленного дерева, подложив под голову в несколько слоев сложенный плед. Он спокойно, и с какой-то дикой улыбкой на лице, доставал все новые и новые камни, которые, после прочтения заклинания, красной пылью отправлялись в сторону аппарата.
Джуса перестал наблюдать за происходящим. Все это приводило его в состояние сумасшествия. Он хотел забыть все, как страшный сон. И самое страшное было в том, что он не мог сейчас сказать Дорену о своем уходе. И дело не в жалости к этому старику и не в уважении. Страж просто боялся произнести это. Только сейчас он увидел в своем Хозяине того человека, который пожертвует чем и кем угодно ради достижения своей цели. Страж тихо сидел около кресла с Анной и нежно гладил ее по руке, ненавидя себя за свою слабость.
Я посмотрел вперед, в сторону гор. Состояние полной беззащитности охватило все мое тело. Ноги предательски задрожали, не от страха – от бессилия. На меня надвигались ново-пришедшие зомби, тысячи новых зомби. Я посмотрел назад, жалкие остатки наших отрядов также еле стояли на ногах. Что еще можно сделать, чтобы остановить их?
– Что? Что? – орал я, падая на колени.
Неужели только в такие моменты в голову может придти стоящая мысль? Я улыбнулся, оголив все зубы сразу.
– Мира! Ты нужна мне снова. Я тут же почувствовал вибрацию земли. К нам торопились наши спасители.
Огромное количество кошек появилось из леса, все направились в нашу сторону. Это придало мне сил, и я вновь поднялся на ноги. Не останавливаясь, прямо с разбегу, кошки прыгали на пришедших врагов. Большие размеры животных давали им преимущество над зомби. Не напрягаясь, каждая кошка легко разрывала пару монстров на части.
Я услышал ликующие возгласы из-за спины. Оставшиеся на поле стражи, почувствовав помощь, с новыми силами ринулись в бой.
Сален, наблюдавшая за нами с балкона, не выдержала и выбежала на помощь. Быстро пробегая расстояние и расстреливая врагов, через несколько минут она добралась до меня.
– Какого черта, Сален?! Я же сказал тебе!
– Извини, не могу отсиживаться в тепле, когда требуется моя помощь.
Мы бросились в атаку, Мира находилась справа от меня, а Сален – слева. Вместе мы были слаженной командой. Лекари осматривали поле и собирали раненых. Кому-то приходилось оказывать помощь прямо на месте.
Дорен разозлился, увидев сложившуюся картину. Привязать к себе одного зверя – это понятно. Но старый аппаратчик никак не ожидал, что можно управлять целым сообществом кошек. Эти звери могут легко истощить все запасы камней, а зомби для Дорена – последний шанс прорваться в здание. Упустить такуй шанс он не мог. Нужно срочно избавиться от этого воина. Для этого остается использовать уже проверенное средство. Загвоздка в одном, как подобраться поближе и остаться незамеченным?
После появления кошек ряды зомби значительно поредели. И все равно повоевать еще придется. Рядом со мной появился Зак, он собирал раненых. Лекарь махнул мне рукой и продолжил работать. Я даже привык рубить мечом, уже не чувствовалась усталость, не было раздражения – просто работа. Это как будто картошку чистить: стоит перед тобой ведро, в руке нож, рядом большая кастрюля – пока не почистишь, из кухни не выйдешь.
Я настолько поддался своим мыслям, что не сразу обратил внимание на какой-то странный звук в голове.
– Все понятно: увлекся, расслабился. Ха-ха-ха.
– Что это? – я оторвался от собственных мыслей.
– Константин, Константин. А вы все-таки человек ненадежный.
Я огляделся по сторонам. Очень сложно было определить хозяина голоса. Вроде бы и знакомый, а с другой стороны какой-то чужой. Меня резко пробила дрожь.
– Не бережешь ты своих девочек, Константин. Ха-ха-ха. А что ты скажешь на это?
Я, повинуясь интуиции, взглянул налево. Сален находилась в нескольких метрах от меня. Поддавшись своим размышлениям, я даже не заметил, когда она отделилась от группы. Что-то кольнуло в боку. Я скользнул взглядом по воздуху. Огромный сияющий рубин двигался над головами людей в известном мне направлении. Я резко рванул к своей жене, но заклинание уже прочитано.
– Сален! Сален!
Я махал руками, зовя ее к себе. На секунду он взглянула мне в глаза, но не успела сделать и шагу. Упав на колени, она подняла голову пытаясь рассмотреть камень. Тонкая ниточка энергии потянулась из ее груди, соединяясь с драгоценностью. Девушка еще раз повернулась ко мне. По губам я прочитал одно короткое слово:
– Прости.
И Сален упала на землю.
Я подбежал к ней и приподнял за плечи, это ничего не дало. Зак появился следом за мной.
– Зак! Сделай что-нибудь! Зак! Что делать!?
– Прости, Костя, здесь я бессилен.
Лекарь развел руками и опустил голову.
– Нет! Нет! – заорал я во все горло. – Это моя жена, моя дочь! Сален!
Я бестолково тряс тело своей жены в надежде, что она очнется. Я громко выкрикивал ее имя и просил ответить, как будто это могло что-то изменить.
Она уже не могла мне ответить. Камень жадно пожирал ее энергию, лишая последних жизненных сил, лишая возможности переродиться. А также, давая Дорену очередной крепкий образ, который он использует для войны. Украденная таким подлым образом энергия, словно вырывалась из моей груди, но я не чувствовал боли.
Я положил голову на грудь жене. Слезы катились ручьем, я не мог поверить в то, что это происходит.
– Сален! Сален! – я снова тряс ее за плечи.
Зак попытался поднять меня:
– Костя, успокойся. Мы найдем Дорена, найдем этот камень. Можно попытаться что-то сделать.
Я встал с земли и теперь очень спокойно, даже чересчур холодно ответил:
– Да, я найду Дорена.
Я резко достал меч из ножен и со всех сил перерубил ниточку энергии, связывающую мою жену с камнем. Зак схватил меня за руку, его глаза округлились от ужаса:
– Что ты делаешь?! Ты убьешь ее! Навсегда! Ты не оставляешь нам шанса помочь ей!
Камень, моментально растрескавшись, осколками рассыпался по земле. Сален резко вздохнула, ее тело обмякло из уголка рта потекла кровь.
– На веки вечные! – произнес я и занес меч для нового удара.
На этот раз, собрав все остатки сил, я воткнул меч в грудь своей жены. Зак пытался удержать меня:
– Остановись! Ты убиваешь ее!
