А больше от нас ничего и не требовалось. Перевезти только всё это оборудование мастерской на выделенный нам склад и разгрузить его там. Ну да. Но это было только началом конца... Ибо и иной добычи, от которой тоже следовало избавляться у нас хватало! Вот и занялись мы расчисткой боксов от всего скопившегося добра. А то так и паровик загнать будет некуда!
Параллельно с неспешным разбором завалов в гаражах мы и другие мелкие дела обстряпывали. Так, выделив время, смотались на Озеро, забрали оставшиеся неиспользованными "взрывобезопасные сюрпризы" и дорогостоящие ракеты. На имеющийся на Базе полигон, предназначений для отработки действий боевых подразделений, сгоняли пару раз. Да и за город выезжали - в реале пострелять. Помимо этого я нарезал всем изучение доставшихся с самоходками соответствующих баз - хоть знать будут все как из установленного на паровик орудия выстрелить!, хотя главным канониром у нас, понятно будет Лэйн...
В результате всего этого свободного времени ни у кого практически не оставалось. У меня, вдобавок ко всему ещё и дёргаемому постоянно в конструкторское бюро, занимающееся нашим паровиком, находящимся на последнем этапе сборки, так точно его не было. Едва хватало лишь на то чтобы с Лэйн по возвращении в жилмодуль немножечко оторваться... Да и то не всегда! Один вечер, к примеру пришлось убить на спешный поиск нового места размещения комплекса слежения и столь же спешное перемещение его из старого гаражного бокса, до которого добрались сёстры Тарво - потребовавшие от меня код доступа к нему.
О всяких мелочах, свалившихся на мою голову, и говорить нечего. То одно, то другое... И выслушать нужно все пожелания команды касательно конфигурации жилого объёма паровика и как-то собрать всё это дело воедино - а уклониться от этого никак нельзя, ведь нам потом там обитать придётся по много дней!, и за этими вечными залётчицами ещё постоянно глаз да глаз нужен!, и закупить нужно кучу всего, что понадобится в длительном походе - тем же провиантом необходимо запастись, питьевой водой в достатке, да кухонным оборудованием. Последнее приобретение вылилось даже в необходимость изучения всеми баз знаний касающихся приготовления пищи, ибо "поваром" быть никто не хотел. Да и не умел... А питаться в пути одними бутербродами, по великодушному предложению оторв, уже я не захотел. А парни ко мне присоединились! (Лэйн, кстати, выразила молчаливый протест касательно освоения ею "техники готовки", быстро избавившись от переданного ей кристалла-носителя с соответствующей базой знаний, и даже умудрившись как-то без слов показать некое возмущение подобной идеей. Ну да - она же не какой-то там робо-повар, а продвинутый секс-андроид!)
И такое вот с утра до ночи, с утра до ночи... Умотался просто вусмерть я! Одна отдушина была - когда, чуть разгребая дела, я улучал момент для того чтобы повозить с успешно привлечённой одной рыжей особой к делу восстановления функциональности бронированных мобилей Тайшей Кримссон. Не так чтобы многим я мог ей помочь, но толку по её признанию с меня больше было чем с постоянно крутящейся рядом и досаждающей ей Талли. И потому меня не гнали прочь, сначала немного смущённо, а потом достаточно оживлённо и охотно делясь нюансами своей работы.
Зато время пролетело совершенно незаметно до момента когда нас пригласили забирать готовый паровик...
Понятно, за паровиком мы отправились всей толпой - никто не хотел пропустить такой момент! Поехали, загрузившись все в один из добытых нами бронемобилей, бывших уже "на ходу", после проведённых нами операций по выведению их из "консервации" и взлома Тайшей Кримссон их блоков управления. Естественно - всё с сохранением ими всего боевого потенциала. Да, безопасность теперь - наше всё! Хотя никаких поползновений в нашу сторону с момента той истории на Озере не отмечалось. Словно забыли о нас Изгои. Правда верилось в это, если честно, с трудом...
Домчали мы до производственных цехов "Дэкс СтимМэшин" можно сказать с ветерком! Очень уж мне было охота побыстрей увидеть наше приобретение - на которое с позавчерашнего дня наводили последний лоск, монтируя элементы внешней бронеобшивки и окрашивая её.
И прибыли мы как раз к моменту, когда сверкающий свежей краской паровик выгоняли из сборочного цеха на примыкающую к нему площадку...
- Вау! Какой же он классный!.. и здоровый!.. - дружно восхитились бандитки, узрев воплотившимся в реальность ранее виденный ими только в виде голографического образа паровика - круто выглядящий, да!
И... тут удержать дорвавшихся до новой игрушки девчонок мы не смогли! Они сразу же облазили весь паровик вдоль и поперёк! Как белки! Заглянув везде, и всюду засунув свои любопытные мордашки. Носясь туда-сюда и не переставая восхищаться. Что было мне прямо-таки бальзамом на исстрадавшееся сердце. Всё ещё мучимое жабой, оттого, что обошлась мне постройка этого чудо-паровика ни много ни мало, а в сто восемьдесят тысяч кредов... И это со всеми выбитыми скидками... Завершающий транш мне как раз пришлось произвести сейчас.
Окончательно рассчитавшись с представителем "Дэкс СтимМэшин" я залез в уже полностью свой паровик. Устроился на водительском сиденье... И, не обращая внимания на галдящих бандиток, тоже, понятно, набившихся в кабину управления со мной, медленно потёр руки, оглядывая панель управления - на которой хватало всевозможных кнопок и рычагов-рычажков! Ну это понятно, всё же не простая до предела блоха! И... собравшись с духом взялся левой рукой за рулевое колесо, а правой опуская на рычаг подключения трансмиссии. И чуть не выругался на этих обормоток, уставших ждать и решивших поторопить меня, подбадривающими возгласами:
- Ну давай же же, Уайт! Погнали! - едва не возопили прямо около моего уха Мэй на пару с Лиззи.
- Ага, по кольцевой кружок, и через все сектора! - энергично дополнила их Икки, предвкушающая улётные покатушки.
Такой момент испортили, заразы...
- Никаких - погнали, не будет. Можете даже не помышлять, - раздосадованно пробормотал я. И, абстрагировавшись от начавшегося нытья девчонок, чуть робея, стронул таки громадину паровика с места. Реальный опыт управления такой техникой у меня практически отсутствовал, да... По "самопальным" базам знаний обучаться пришлось, да пару практических уроков у серьёзных поисковиков получилось взять, потому никакого доверия к своим водительским навыкам я не испытывал. Но... всё прошло хорошо. Хотя большую часть пути полз к гаражному сегменту наш паровик не быстрее черепахи. Отчего не обошлось без претензий от радужногривых, сразу надувших губы и бескомпромиссно заявивших:
- Скучно! Скучно-скучно!
- Зато целые все доедем, - хмыкнул на это я, не поведясь на столь явную подначку. Понятно, не обременённый грузом паровик можно разогнать по той же объездной до весьма существенной скорости, но делать это не имея устоявшихся навыков управления такой техникой?.. И дело даже не в том, что подобные гонки на Базе прямо запрещены, или в том, что за такое другие водители, вынужденные уворачиваться от несущегося по тоннелю "болида" просто и незатейливо морду начистят подобному "гонщику", безо всякого вызова в Круг. Просто слишком реален шанс устроить аварию. В которой не обойдётся без серьёзных травм - а то и смертей!, ведь нынешняя техника на Фрее не оборудована никакими средствами защиты от столкновений - даже допотопных воздушных подушек и тех нет!
В общем, бандитки, в отличие от меня, посчитавшего за крупный успех уже то что наша короткая поездка обошлась без досадных происшествий, остались разочарованными. Ненадолго. Вспомнив, видимо, о предстоящей поездке на море, и быстро воспрянув духом.
Но до выезда ещё следовало кучу дел переделать. В частности - загрузить боезапас к нашему основному стволу, снарядив подающий конвейер, и к вспомогательному - тридцатимиллиметровому орудию, которое удалось раздобыть каким-то чудом - или вернее, заботами родичей наших техно-диверсанток!, установив его в возвышающейся в задней трети паровика восьмигранной скошенной башенке, предназначенной для непосредственного контроля за местностью и огневой поддержки в ближнем поле. А потом - воду и приготовленный провиант, без которого никак не обойтись. Ну и ещё кучу всяких мелочей, типа кое-какого инструмента захватить надо. Всё же не на один день в поход выдвигаемся... И смотаться на Базу за пару часиков, в случае надобности, не выйдет.
