Схватив доспех, я резко развернул его в воздухе, и почти без усилий оторвал нагрудную бронированную пластину. Я уже готов был врубить кинетическое поле, но вовремя вспомнил о навигаторе остиария.
— А, это, виноват… — к моему большому удивлению, вместо остиария в кабине находились две молоденькие девушки. Их взгляд был наполнен таким ужасом, что я почувствовал себя последней сволочью. Как можно более нежно я опустил их на ближайшую крышу.
— Дима, — елейным голосом сказала Вика. — Ты меня слышишь?
— Слышу. Вы там остиария не видели, а то он, гад, смотается.
— Да богиня с этим остиарием, — сдерживая эмоции ответила она. — Ты общий канал связи не слушаешь?
— Нет, шумно там, — я поднял доспех и направил в сторону дворца. Наш десант уже высадился на заднем дворе и двинулся на штурм.
— Ну, так послушай!
Анна включила звук. Сначала трудно было понять что-либо, потому, что прибывшие нам на помощь рыцари отчаянно спорили.
— Всем молчать! — крикнула Горделия и гомон несколько спал. — От вас вообще помощи не было. Слетелись как вороны на падаль.
— В вашем возрасте об этом думать поздно, — вмешался какой-то наглый девичий голос.
— Кто это сказал? — доспех ректора взмахнул двуручным мечом. — А ну тащи сюда свою задницу! Я вас…
— Дима. Дима… — раздались голоса и ряд доспехов, выстроившихся над полем боя развернулись в мою сторону. Элона и Диана, бросив транспортники, мчались в нашу сторону.
— Девчата, спасибо всем, что пришли нам на помощь, — сказал я, склоняя доспех в поклоне. — Действительно не знаю, чем бы все закончилось, если бы не вы.
— Да будет тебе, — сказала Горделия. — Ты же сам просил. Я тут думала, у вас проблемы, а это так, разминка для рыцаря. Они даже драться до-последнего не стали. Сбежали, поджав хвост.
— Да. Конечно. Никаких проблем, — согласились остальные.
— А вот мне бы хотелось знать, как он будет выполнять свое обещание? — раздался все тот же девичий голосок.
— Обещание? — переспросила Анна. — Ну-ка поподробнее.
— Он обещал, что тех, кто придет ему на помощь, он возьмет в жены.
— Нет, он обещал, что одарит нас ребенком.
— Чего я там обещал? — переспросил я, пока они вступили в спор, обсуждая, как они будут меня делить. Доспех без моей воли начал двигаться в сторону порта. — Не понял? Анна?
Секундой позже Элона и Диана добрались до меня, подхватили доспех под руки и увеличили скорость. Анна на всякий случай отрубила генератор, чтобы я не смел брыкаться. Уже через десять минут я предстал перед Марией. Справа за руку меня держала Диана, слева Элона. Причем обе вцепились так, что захоти я вырваться, руки пришлось бы оставить им. Учитывая, что они не успели переодеться, я выглядел как маньяк, залезший раздевалку женского клуба по плаванью.
— Мы ждем объяснений, — Мария сделала грозное лицо, нахмурила брови, едва не скрестив руки на груди, как ревнивая жена.
— А чего сразу я? — прикинулся я валенком. — Они сами навыдумывали невесть чего. Лично я никому ничего не обещал.
— Правда? — Анна, предательница, вышла вперед. — А кто тогда улыбался, и говорил "хорошие новости", когда узнал, что они летят к нам? Надо бы еще Пьера расспросить. Голову даю на отсечение, он с ним в сговоре.
— Где он? — Мария оглянулась, но, еще минуту назад стоявший позади Пьер, улизнул в боковую дверь, прикрывшись широкой спиной охранника.
— Хорошо, сознаюсь, — вздохнул я. — Это была моя идея…
— Значит, все-таки, твоя идея? — теперь глаза Марии метали молнии. Она даже не дала мне закончить. — Я думала, что понятно объясняла, когда говорила о мужчинах рыцарях. Даже если церковь решила оставить тебя в покое, это не значит, что ты волен выкидывать нечто подобное.
— Заберу! Теперь точно заберу. Свяжу, упакую и почтовым кораблем в Инейю! — завелась Элона. — Ноги его не будет в ваших сумасшедший землях.
— Кого это ты собралась забрать? — возмутилась Диана. — Маленькая дрянь. Да тебя вообще…
— А ну хватит! — мне пришлось повысить голос. — Перед отбытием из Святой Земли, я прости Пьера пустить слух, только слух и ничего больше. "Дескать, Дмитрий, обещал девушкам, которые не бросили Сольвию и пришли ему на помощь, несколько романтических свиданий. А он, как известно, человек слова". Я не был уверен, что слух видоизменится настолько, что к нам хоть кто-то придет на помощь. А получилось вон как…
— Так, понятно, — вздохнула Мария. — Знать бы только как подобное вообще тебе в голову пришло? Пьер, чтоб тебя! Ты же умный человек, и должен был понимать, что подобного допускать нельзя.
— Неужто это так страшно? — спросил я. — Я ведь за всякие там, разные слухи не в ответе. Мало ли чего люди говорят. Мне что женится на каждой, кто будет приносить странные слухи?
— Уйди с глаз моих, — Мария махнула на меня рукой. — Потом с тобой разберемся. Переоденьтесь лучше. Скоро нам надо быть во дворце.
— Пошли, — Диана потянула меня за руку, и зашипела на Элону. — Отцепись уже от него…
Двумя часами позже на Сольвию вернулся один из трех транспортных кораблей, чудом не пострадавший в сражении. Несколько вмятин и пробоин в корпусе не в счет. Девушки переоделись в самые дорогие наряды, мы с Пьером в военные костюмы, и все вместе отправились в замок. Рыцари других стран, также успели переодеться и присоединились к нам уже в замке.
Надо отдать должное нашему десанту, штурмовавшему дворец. Никаких разбитых окон и дверей. Ни трупов в коридорах, ни крови на полу. Встречали нас торжественно. Перед входом во дворец выкатили длинную ковровую дорожку, вдоль которой выстроился почетный караул королевских гвардейцев во всеоружии. Была еще целая орда разряженных мужчин, женщин, прислуги, среди которых мелькали солдаты с острова Сольвии.
Первой, как и положена, шла Мария, под руку с Францем. Следом Катрин, Анна, мы с Дианой, которая была просто счастлива, что отбила меня у Элоны. Эльфийки шли следом за нами, ну а дальше другие рыцари, возглавляемые Горделией.
Забыл упомянуть, простой люд, собравшийся у ворот дворца, ликовал. Не знаю, чем насолила им Тирина, но радость от возвращения Марии была неподдельна. Им не хватало только транспарантов и разноцветных воздушных шариков, чтобы придать еще больше атмосферы праздника.
Я поймал на себе взгляд двух аристократов, стоявших за линией почетного караула и праздничное настроение начало улетучиваться. Я совсем забыл, что помимо Марии, Франца, Анны и всех моих друзей, в Сольвии целая армия аристократов. Нет, я ни в коем случае не отношусь к ним плохо или предвзято, просто они наверняка будут относиться так ко мне. А учитывая, что меня ожидает в самое ближайшее время, стоит запастись терпением.
