Слушая Коннора, Селена буквально наполнялась недоумением, пока не выдержала и не спросила:
– Они приехали поздно ночью, почти на рассвете, – и столько всего успели?!
– Ну, мы им на завтраке сказали, что после обеда будет «тихий час», так что – вот… Сильвестр, кстати, уже всем показал деревню и те дома, в которых мы были.
– Шустрые какие… – пробормотала Селена, входя в дом и сразу направляясь в столовую. – Добрый день, Веткин.
– Добрый, добрый, леди Селена, – задумчиво сказал домовой, созерцая принесённый с веранды и громоздившийся на кухонном столе таз с кабаньим окороком.
– Проблемы с продуктами? – спросила девушка.
– В некотором роде, – снова задумчиво сказал Веткин. – Мяса-то, что нам Джарри принёс, пока достаточно. А вот с чем его готовить, с каким гарниром? Детишки-то голодные. Мясо, конечно, хорошо, но быстро приестся.
– Ничего. У Анитры скоро на грядках много зелени будет, – подбодрила его Селена, – да и овощей по осени всё-таки наберём с полей. Мальчики же не зря старались с тракторами… А пока обойдёмся тем, что есть.
– Ох, леди Селена! – спохватился домовой. – Вы садитесь, пожалуйста. Совсем вас заболтал, а вы ведь не завтракали, не обедали! Вот тут вам я приготовил приборчик отдельный. Садитесь. Сейчас и Джарри подтянется.
Девушка села и чуть улыбнулась собственному праздному любопытству: а если Веткин узнает, что леди Селена теперь семейная, как он будет обращаться к Джарри? Всё так же, по имени? Или изобретёт приставку – хотя бы «маг Джарри»?
Извертелась вся: где же Джарри?
Он появился минуты через две, за которые Селена получила полную информацию о том, как вели себя дети за столом и как благодарны домовые магу Коннору и дракону Хельми за их присутствие как на завтраке, так и на обеде. Из-за последнего Селена мысленно охнула и заключила, что мальчишки ей не всё рассказали.
Хм… Джарри, не обращая внимания на домовых, подошёл к девушке и легонько поцеловал её в щёку (она с радостью ответила), после чего сел и спокойно огляделся. Веткин с открытым ртом вытаращился на бывшего тролля, а потом опять спохватился и принёс прибор и для мага.
С огромным аппетитом поев горячего, Селена, наблюдавшая, как Веткин носится по кухне, готовя полдник, не выдержала:
– Веткин, а домовые знали, что их хозяева готовят заклинание для прекращения войны? Что у них есть полигон для его испытания?
Домовой остановился и спокойно ответил:
– Конечно. Только нам туда вход заказан.
– Но почему же мне не сказали, что хозяева могут вернуться?
– Так война же, леди Селена! – искренне удивился Веткин. – А если не вернутся? – И снова побежал хлопотать по кухне.
Селена пожала плечами, а потом вздохнула и негромко сказала Джарри:
– Ты мне сейчас пригодишься. Я хочу зайти к Викару и Асдис. Может, мне понадобится грубая мужская сила.
– Что потом?
– Потом разогнать всех на «тихий час». А ещё потом – подумаю.
Они поднялись на второй этаж вместе и, постучав, заглянули в кладовку.
– Доброго дня! – обрадовалась при виде пришедших в себя молодых людей Селена. Викар лежал, а Асдис сидела на краешке кровати и, кажется, разговаривала с ним. – Извините, что устроили вас в таком тесном помещении, да ещё на одной кровати. Как-то не подумали, что с детьми можем привезти и взрослых.
– А мы вместе, – тихонько сказала Асдис и улыбнулась Викару.
И у Селены сразу от сердца отлегло. Поговорив немного об их самочувствии, девушка предложила обоим помыться. Она сразу предупредила, что Викара спустит в ванную комнату и поможет мыться Джарри, а она поможет Асдис. Спустя минуту Джарри вынес на руках Викара, а Селена начала помогать спускаться Асдис. Пока девушки дошли до ванной комнаты, Викар был вымыт, а на второй этаж успел взлететь Веткин, поменявший бельё на кровати. Спать-то их укладывали грязными – слишком устали. И опять от сердца отлегло: хозяйка очень боялась, как бы какой заразы не занести в дом с детьми.
Вот теперь можно было поговорить о серьёзном. Асдис села в изголовье кровати Викара, а Селена – на край кровати. Джарри остался в дверях.
– Что вы думаете о дальнейшем? Хотите вернуться в город?
Молодые люди быстро переглянулись. Викар слабо заговорил:
– Мы бы хотели остаться. Хотя бы на некоторое время. Я слышал, как здесь гудят машинные демоны. Дети сказали, что за границы деревни они пройти не могут. Значит, дорога в город для обычных людей небезопасна. Мы почти год были у Стефана. Хотелось бы прийти в себя и пожить нормальной жизнью. Что ждёт нас в городе? Больница и нудное восстановление на работе. Но если вы посчитаете нас лишними здесь, мы готовы вернуться туда.
– У меня встречное предложение, – сказала Селена. – Нам нужны учителя. Хотя бы на время, пока вы не сочтёте, что готовы вернуться. Учить нужно будет письму и математике – уж эти-то предметы вы наверняка знаете. Если согласны, мы приготовим для вас комнату в соседнем доме.
– Мы попробуем, – неуверенно сказала Асдис.
– Селена, а если переместить Коннора на мансарду? – вмешался от двери маг. – Теперь не страшно, что с ним может произойти что-нибудь. Он дружит с Хельми, а оба они смогут приглядеть за Микой и его мешком.
– Поговорим с ним после «тихого часа», – сказала девушка и всполошилась: – Ой, «тихий час» же! А дети всё бегают где-то!
– Не бегают, – усмехнулся Джарри. – Спят, как ни странно.
Но девушка всё-таки немедленно встала и быстро распрощалась с молодой парой, посоветовав и им поспать, после чего вышла в коридор и, сопровождаемая магом, начала обходить комнаты детей. Самыми интересными оказались комнаты в мансарде. Да, дети спали. Старожилы – уже по привычке спать после обеда. Новичков сморили бессонная ночь (нескольких утренних часов для сна оказалось маловато), непривычная сытость и покой защищённого места.
Итак, мансарда. Для начала Селена заглянула к новичкам, которые дрыхли без задних ног. И в одной из комнат, к громадному изумлению, обнаружила Ирму. Это оказалась комната Вильмы и двух оборотней-малышей. А потом девушка подумала-подумала и решила: логично, вообще-то – волчишка того же возраста, что и малыши… Последней была комната Мики, как её по привычке называли. И вот тут девушка обнаружила ещё одну закономерность: вместо Ирмы там появился Коннор. Видимо, мальчишки перед сном болтали, а потом, сообразив, что одна кровать теперь свободна, решили оставить здесь мальчишку-мага. Селена на цыпочках отошла к двери и кивком позвала Джарри. Когда он приблизился, она опять-таки кивнула на кровать, где спал мальчик. Маг улыбнулся так мягко, что сразу вспомнилось, как он переживал за мальчишку, наказав себя самым страшным, по здешним меркам, наказанием – добровольно превратившись в представителя самой приниженной расы этого мира.
