– Дальше отца твоего помещают в особо секретную тюрьму, которую охраняло не так давно наше подразделение. Нам там нравилось – уютное местечко, хорошая служба, тихо, никаких бунтов и мятежников, Земля под тобой, раз в неделю увольнение на сутки. Настоящий райский уголок… – Лейтенант мечтательно зажмурился, потом продолжил мрачным тоном: – И вот из-за того, что кто-то попытался попасть к твоему отцу в тюрьму, мы всего этого лишились…
– Не понимаю…
– И понимать нечего! – Офицер злобно взглянул на Даньку. – Твой отец владел каким-то очень важным секретом, настолько значительным, что неизвестные люди наняли специальную группу наемников, которые должны были его выкрасть. В операции участвовало не менее сотни человек, имели все приспособления, о которых мы даже мечтать не можем, легко вскрыли основные врата и почти добрались до камеры, но тут прибыли мы…
– И все испортили… – пробормотал сержант в сторону. – Лучше б задержались на орбите, тогда бы все списали на охрану, а мы бы не мотались сейчас по всей Вселенной, работая затычкой в чужой заднице…
Офицер сурово взглянул на сержанта.
– Мы выполняли приказ…
– Вот-вот, всегда говорил: если хочешь жить, не все приказы выполняй…
– Сержант! Под трибунал захотел?!
– Это между нами, лейтенант. Ваши приказы я исполняю, мои ребята тоже, но думать нам не запрещается.
– Отставить пустые разговоры. – Офицер угрожающе взглянул на сержанта, и тот отвернулся. Офицер продолжил: – Причина ареста твоего отца неизвестна, что он скрывал, тоже не удалось узнать, лучшие мастера допросов ничего от него не добились. Умер он через неделю после неудачной попытки его освобождения, а через месяц умерла и твоя мать. Они болели звездной лихорадкой, которую неизвестно где подхватили.
– На службе они подхватили, где еще такую болячку найдешь, – вздохнул сержант. – Если бы в космосе не мотались, как мы сейчас, ничего бы с ними не случилось.
– Сержант, я вам объявляю выговор за болтовню при исполнении приказа. Доложить после выполнения задания!
– Есть выговор, доложу. – Сержант отвернулся к бойнице. – Только для этого надо еще живым вернуться. Мертвые выговоров не боятся…
Лейтенант сморщился, словно у него внезапно разболелись зубы, и ударил Даньку по ребрам, вымещая злобу. Потом мрачно продолжил:
– А ты, малец, оставшись один, начал бродяжничать, но тебя поймала полиция и отправила – тут не все понятно, причина не указана – на планету-тюрьму. Решение суда… номер фальшивый, не было такого заседания, точнее, на нем судили совсем другого человека. Похоже, кто-то очень влиятельный решил тебя отправить на верную смерть…
– Понятно, – пробормотал Данька, хотя на самом деле ничего не понимал. Ну не могла разведка десанта так много о нем знать – такое было возможно только в одном случае, если они с самого его рождения глаз с Даниила Кромвеля не спускали!
– На планете-тюрьме происходит вспышка неизвестной болезни. Туда высылается десант для проведения карантина, но потом приказ меняется, и десантники проводят стерилизацию. Ты, парень, обязан был погибнуть вместе с другими заключенными, как честный гражданин, но сумел где-то спрятаться. – Носок ботинка ударил Даньку еще раз в бок. – Дальше уже появляешься на звездолете твоего отца на орбитальной заправочной станции “Астра”, попадаешь в какой-то переплет на планете – тут написано, что арестован полицией за нападение на мирных граждан в количестве пятнадцати человек. Слышишь, сержант?
– Внимательно вслушиваюсь в каждое слово…
– Так вот, на этого худого паренька, а тогда он был еще меньше и моложе, напало пятнадцать крепких, вооруженных пистолетами и ножами мирных граждан…
– Хорошо сказано о мирных гражданах, люблю я их… – хмыкнул сержант. – Парень, я свои слова насчет баров забираю, это ты уже прошел. Можно считать, наполовину десантник, хотя и не очень в эту писанину верю. Эта разведка чего только не придумает…
– Так вот… – Лейтенант еще раз ударил ботинком в бок – Данька понемногу начал свирепеть, было не так больно, как неприятно. – Шестеро граждан попали в больницу, двое умерли, не приходя в сознание. Суд счел парня виновным и направил на свою планету-тюрьму, у них там имеются хорошие рудники, добывают радиоактивные и тяжелые металлы. Смертность стопроцентная.
– Это хорошее наказание, – улыбнулся сержант. – Только как-то не очень верится, чтобы такой мальчишка смог справиться с шестерыми мужиками во цвете лет, нож у него, что ли, был, а они спали?
– Не было ножа… Написано, дрался голыми руками, иначе наказание было бы более суровым, а вот у мирных граждан даже пистолеты были…
– Хорошие граждане, да и суд неплох, наказание суровое…
– Видимо, недостаточное, потому что наш пленный себя в обиду не дал, сбежал из участка, украл челнок на космодроме, прилетел на орбитальную заправочную станцию, парализовал десятерых спецов из службы безопасности и улетел.
– Да ну? – удивился сержант. – Вот так просто взял и всех уложил?
– Сержант, это записано в его досье, можешь сам прочитать. Хочешь, я его переброшу на твой шлем?
– Не надо мне, а то расслаблюсь, читая всякую чушь, и всех нас убьют. Первый взвод уже положили…
– Выглядит он парнем не очень крутым, но если почитать да вдуматься…
– И как они его отпустили с орбитальной станции? – поинтересовался сержант, крутя настройку в своем шлеме, чтобы одновременно следить за дорогой и видеть офицера в салоне. – Все то, что вы говорите, звучит, как фантастика! Расстыковку производит дежурный – если не захочет, то ни один корабль не улетит.
– А этот паренек пригрозил, что запустит двигатели на звездолете и сбросит станцию с орбиты. Дежурный было заартачился, видимо, не поверил, но начальник станции взял команду на себя и решил не рисковать.
– И правильно сделал, – пробурчал сержант. – Для таких случаев на станции предусмотрена батарея боевых лазеров – любой звездолет разрежут на дольки, как овощи в продуктовом пакете.
– А наш мальчик и тут нашел выход. Перед тем как сесть на свой корабль, он сбил программу, и когда лазеры начали стрелять, то разворотили полностью одно из крыльев своей же станции…
– Да, согласен, лейтенант, парень не прост. – Сержант рукой в жесткой защитной рукавице прижал юношу к полу, одновременно продолжая следить через шлем за тем, что происходит на дороге. – Лучше не пытайся устроить что-то подобное здесь – подстрелю. Убивать мне тебя нельзя, но ноги продырявлю так, что ходить долго не сможешь. Что там еще, командир, про этою милого мальчугана написано?
– За мальчишкой организовали преследование, отправили два звездолета, один местный – полицейский, другой наш – десантный. Оба пропали без вести. Не понимаю, как его раньше наша разведка не отследила? Так что, сержант, это не простой мальчишка, будь с ним осторожней.
