…Четыре часа утра… Вокруг, куда не кинешь взгляд, расстилается степь, которой не видно ни конца, ни края… Ни единого деревца, ни единой живой души вокруг, если не считать пары хищных птиц, которые взлетели высоко-высоко над землей и медленно парят над степью, высматривая добычу своим зорким взглядом. Легкий утренний ветерок колышет ковыль, и со стороны кажется, что это большое жёлтое море, по которому одна за другой неторопливо пробегают волны степных трав.
Тишина кругом, если не считать многоголосого стрекотания кузнечиков, которое только больше подчеркивает эту тишину. Тишина и покой, и, кажется, что, кроме этой бескрайней степи с морями колышущегося ковыля, и этого синего бездонного неба без единого облачка, во всём мире больше ничего нет… Нет гигантских городов, нет огромных толп людей и бесчисленного множества машин, днём и ночью снующих по улицам этих каменных джунглей, нет автоматных выстрелов и разрывов снарядов, время от времени то тут, то там слышных на планете Земля; нет суеты, нет горя и страданий людей, а есть только одна эта бескрайняя степь…
Однако, если оглянуться и внимательно посмотреть назад, то можно увидеть, что это степь не такая уж и безжизненная, как показалась она на первый взгляд…
В сотнях метрах отсюда, с запада на восток, равнину пересекает прямая, как стрела, неширокая дорога, абсолютно пустынная в это субботнее июльское утро. На дороге нет ни единой машины, ни единого путника, одиноко бредущего по обочине неизвестно откуда и неизвестно куда, только время от времени утренний ветерок поднимает небольшой столб пыли, который, покрутившись на дороге, как какой-нибудь маленький торнадо, так же внезапно исчезает, растворившись в воздухе.
Но вот из-за горизонта наконец-то появилось солнышко, и его яркий луч внезапно осветил степь, дорогу и озёра медленно колышущегося ковыля. Далеко на дороге появилась черная точка, но было пока непонятно, что же это такое, – то ли человек, то ли автомобиль? По мере её приближения по характерному звуку стало понятно, что же движется по степной дороге, ярко освещённой восходящим солнцем. Это был мотоцикл, и вскоре можно было рассмотреть, что на нём сидят двое, и один человек, сидящий сзади, крепко держится за того, кто управляет мотоциклом, крепко обхватив его руками. Оба человека, сидящие на мотоцикле, были одеты по всем правилам, одеты так, как и положено настоящим мотоциклистам. На них были специальные куртки, штаны, сапоги и шлемы с затемненными стеклами, и, если бы не две косички, выглядывающие из-под шлема того, кто сидел сзади, трудно было бы догадаться, что одна из них – девушка.
Мотоцикл издавал громкий, но совершенно не режущий слух рокот, который мог издавать только он, – лучший мотоцикл на свете – harley-davidson, который нельзя спутать ни с каким другим мотоциклом на земле.
Только тот, кто хоть раз в своей жизни проехал на мотоцикле, может понять, что же это такое на самом деле. Тот, кто хоть раз в жизни сделал это, больше не забудет этого ощущения никогда! Он обязательно захочет испытать это чувство снова. Езда на мотоцикле – это мечта, – только у одних счастливчиков она сбывается, а у других остаётся на всю жизнь всего лишь мечтой, несбывшейся мечтой… Всего лишь одна поездка, которая может оставить след до самой смерти…
Разве может тот, кто никогда не сидел в седле мотоцикла, понять что такое Свобода? Чувствовать, как твой железный друг слушается малейшего движения рычагов, ощущать, как ветер обдувает тебя и бьет в лицо тёплыми струями, ощущать запах бензина, который приятнее всех других ароматов на земле, чувствовать скорость, которую не почувствуешь ни на каком самом крутом автомобиле, чувствовать мощь мотора, мощь всего мотоцикла и одновременно ощущать, как он, несмотря на всю свою мощь, послушен и беспрекословно выполняет все твои команды, стоит лишь слегка прикоснуться к педалям и рычагам, – разве можно, двигаясь по земле, в полной мере получить ощущение полета?
Конечно, не может, пока не попробует сам!
А вообще, – мотоцикл по своим ощущениям сродни любимой женщине. Мотоцикл, это не только ветер, свобода и чувство полета. Так же, как и женщина, он даёт человеку и другие ощущения, – беспокойство; боязнь того, что он заболеет, то есть сломается; постоянную тревогу, душевную боль, страх потерять своего лучшего друга, – в общем, почти все те же самые ощущения, который мужчина испытывает по отношению к любимой женщине. Вот что такое мотоцикл!!!
* * * * *
Нarley, проехав еще пару километров по залитой утренним солнцем степи, начал постепенно снижать скорость и, наконец, остановился около небольшого деревца, стоявшего на обочине и вообще невесть откуда взявшегося на этой бескрайней равнине. Двигатель замолк, и опять наступила тишина. Люди не торопясь слезли с мотоцикла, сняв наконец шлемы и положив их тут же на высохшую траву возле мотоцикла.
Это были двое молодых людей, – парень и девушка, которым на вид было не больше тридцати лет. У девушки были две косички, которые так мило выглядывали из-под шлема во время поездки, а у молодого человека наоборот, – волосы были коротко подстрижены.
– Ещё бы пару минут, – и я бы описилась, – с улыбкой проговорила девушка, быстрым шагом устремившись за маленькое деревце, на ходу растёгивая штаны. Через минуту-другую она, уже никуда не спеша, появилась снова, улыбаясь своему молодому спутнику, который даже и не подумал прятаться за дерево, и сделал свое дело прямо тут, на обочине дороги.
– Юра, а сколько нам ещё ехать, а то я умираю с голоду! – подойдя к молодому человеку и обняв его, промолвила девушка.
– Пять утра, а ты уже умираешь с голоду? – со смехом произнёс Юрий. – У меня всё рассчитано, и по плану завтрак будет через час, не раньше, дорогая моя Ольга! Так что потерпи немного.
– Скажи, что ты пошутил! – недовольно сжав губы, промолвила девушка. – Даже сквозь рокот мотора, было слышно, как у меня последние полчаса оглушительно бурчит в животе от голода! А ты говоришь, – через час!
– Раньше, чем через час, до города не доберемся, так что придется немного потерпеть! Зато потом тебя ждут твои любимые блинчики, – со сметаной, с джемом, с мясом и так далее, какие только пожелаешь! Только при одном условии – если до дома больше не будешь говорить о еде. Договорились?
– Обещаю, дорогой, – буду молчать, как рыба об лёд! – подняв руку вверх, торжественно произнесла девушка.
– Вот и хорошо! Ещё, – если будешь и дальше вести себя хорошо, то я тебе кое-что покажу. Ещё пока никому не показывал, – ты будешь первая, которая это увидит!
– Дай-ка угадаю, – радостно проговорила Ольга. – Скорее всего это будет колечко с маленьким красным или зеленым камушком, которое ты, торжественно встав на одно колено, оденешь мне на руку,
