— Перебьется, — прошипела Селена, хвост гулко шлепнул по воде, и русалка скрылась из виду. Я проводил взглядом быстро исчезающий в темной воде золотистый силуэт, и тяжело вздохнул. Совсем еще ребенок, жестоко обиженный сильными мира. А сколько их еще, обиженных и не нашедших в себе сил для борьбы?
Всем не поможешь…
Всем — нет. Но я помогу ей, кто-то еще поможет другому ребенку, глядишь и поменьше будет в нашем мире слез и обид.
Роксана не подвела, ожидала, как и просил, в полной боевой готовности.
— Ты откуда такой холодный? — встревожилась она, прижимаясь жарким телом. — Так, а чем это от тебя пахнет? Вино пил спозаранку? И еще чем-то пахнет! Чем-то женским! — Роксана отпрянула, в голосе ведьмы зазвенели ревнивые нотки. Еще чуть-чуть и мне действительно станет жарко, правда, не совсем так, как я рассчитывал.
— Ну, что ты, Роксана! — поспешил я успокоить её подозрения. — Какие могут быть женщины? Ты для меня единственная и неповторимая.
— Правда? — мурлыкнула ведьма, снова прижимаясь. — Сейчас проверим.
Правильно говорят: хочешь сказать женщине что-то приятное, не говори, что она красивая. Скажи, что она единственная.
****
После завтрака, расположившись в тени виноградной лозы, которая упрямо карабкалась по легкой деревянной решетке, и, прислушиваясь в пол-уха к привычной перебранке Азара и Роксаны, я думал о несуразности нашего мира. Иногда кажется, что Зиждитель, проложив немало усилий к его созданию, бросил свое творение, как старую расколотую ночную вазу. Иначе откуда взяться всем тем несуразицам, которые преследуют нас всю жизнь?
Взять Мажеровского. Его талант мог бы принести ощутимую пользу человечеству, если бы в свое время Александру попался другой учитель. К примеру, он мог бы стать целителем, спасти много жизней, и возможно свою собственную тоже. Но судьба – дама с очень непростым характером – распорядилась иначе: Мажеровский попал под влияние чернокнижника с завышенными амбициями, который и ввел талантливого юношу в Черный круг магии. Могучий талант, который мог стать гордостью общества, пошел на службу низменным запросам примитивного чародея, озабоченного только собственной персоной.
Александр, натура увлекающаяся, никогда не задумывался о последствиях своей работы. Он просто, как всякий талантливый человек, много работал, идеи фонтанировали, и Скорпио оставалось только схватывать их на лету и воплощать в жизнь. Он старательно ограждал талантливого ученика от жуткой прозы чернокнижия, и Мажеровский до поры до времени пребывал в блаженном неведении…
Неудачный эксперимент, закончившийся трагедией, на многое открыл ему глаза. Вот только цена за прозрение оказалась непомерно высокой: тяжелая травма, фатальные последствия которой не оставили надежды на полноценную жизнь. Анна Карловна, знавшая Мажеровского буквально с рождения, она еще его матушку пользовала, с трудом, но выходила покалеченного мага. Однако вердикт был безжалостен: затронут мозг, болезнь прогрессирует, возможна полная потеря памяти. Процесс можно какое-то время сдерживать, но прогноз неутешителен: в конце ожидают дикие головные боли и полная деградация личности.
Мажеровский, человек мужественный, заставил целительницу поклясться, что она заранее предупредит его о наступлении конечной стадии. Меньше всего ему хотелось стать смердящим полутрупом, вызывающим своими муками у окружающих беспомощную жалость. Магу хотелось уйти из жизни в здравом уме и полном сознании.
Анна Карловна, крепя сердце, клятву дала…
А бывший маг вдруг осознал, что жизнь стремительно катится к закату. Любое посещение целительницы может стать последним. Поэтому, бросив занятия магией, которые подрывали и без того истощенные запасы жизненной энергии, Мажеровский отправился к морю. Оказалось, что в жизни, кроме удачного завершения эксперимента, есть много других радостей. В добровольное изгнание Александр взял с собой множество книг, которые прежде было просто некогда читать, и открыл для себя новые миры, дышащие ветрами перемен со страниц книг.
Потом Мажеровский обнаружил в себе бесконечное восхищение шедеврами искусств, и в замке постепенно собралась очень неплохая коллекция картин и скульптур. Бывший маг даже попробовал силы в роли живописца, испытав радость от творения чего-то прекрасного. Александр с головой окунулся в новый мир, полный света и красоты. Ужасы прошлой жизни милосердно стерлись из его памяти, лишь изредка напоминая о себе ночными кошмарами, путанными и туманными.
Некоторое время спустя Мажеровский с ужасом и запоздалым раскаянием осознал всю примитивность минувшей жизни. Лучшие годы оказались растрачены впустую, а ведь сколько хорошего можно было совершить! Только сильный характер не позволил ему погрузиться в пучину меланхолии и уныния. Он постарался хоть в какой-то мере наверстать упущенное. И тут в жизни мага-отшельника случилось чудо! Девушка, которую он бесцеремонно отобрал у одного из чернокнижников, использовавшего её в качестве медиума для сношений с потусторонним миром, неожиданно вошла в жизнь Мажеровского с чистой, как слеза младенца, любовью…
Однажды верный тролль вломился в кабинет без стука, чем сильно удивил Мажеровского. Должно было случиться что-то из ряда вон, чтобы Азар позволил себе такую вольность.
— Что случилось? — встревожено спросил Мажеровский, вглядываясь в лицо тролля, искаженное противоречивыми эмоциями.
— У неё слезы! — ответил Азар, разводя руками, словно расписываясь в бессилии перед такой напастью. — Из двух глаз, — уточнил он. — И денег не берет!
В тот день тролль как обычно заглянул к Эллине, чтобы выплатить девушке жалование, которое ей назначил Мажеровский.
— Плачет? — изумился Мажеровский. — Ты что, обидел её?
Азар задохнулся от несправедливого упрека. Как можно обидеть любимую игрушку хозяина?
— Она что-нибудь говорит?
— Да. Сказала, что больше не может брать за это деньги. И просит отпустить её.
Мажеровский растерялся. Ему не приходилось ни с чем подобным сталкиваться. Всегда всё решалось просто: ему что-то нужно, он платит и получает это. Сбой в отработанной схеме произошел впервые.
