Шия. — Парные кинжалы, которые я достала в Шестой Алой Бездне. Классные! Расставаться с ними было очень тяжело. Божественный обмен — это жестокое искушение. Вполне в духе Эри-Летту. До сих пор немного жалею, хоть скоростной дар Пятнадцатой Бездны выручал меня не раз. Ведь имей я кинжалы, мне бы не пришлось метаться в поисках подходящей замены, я бы не отправилась в Фамсхул за “покупками” и не столкнулась с двумя Чемпионами. Возможно, сейчас бы оставалась на свободе. И все из-за жадности, фыр-фыр… Надеюсь, что хотя бы к следующей Алой Бездне я получу новое задание на живой предмет.
— Правильно! Всегда надо сохранять оптимизм! — заявил Тайхо. — Не сомневаюсь, что после закрытия долга мастер Икари сдержит слово и отпустит тебя на свободу!
— Только утешений от иллитидов мне не хватало, фыр-фыр-фыр…
— Мастер, мне покорился тринадцатый уровень! — поведал кальмароголовый. — Как вы и просили, фокус на Силе и Стойкости…
— Уже? Мне бы такую скорость прокачки… Держи!
Летов поменял Железный Щит Тайхо на Серебряный. Новый элемент экипировки выглядел красивее прошлого. Иллитид повысил характеристики и мог теперь пользоваться щитом Редкого ранга. Сам Икари сменил гримуар Призывателя на Железный Щит, вернув его себе обратно.
— Почему ты решил пойти в Рыцари? — поинтересовался хуман.
— Всеблагая Аэтерна велела помогать людям и защищать! Хоть надежды на то, что мне удастся найти отряд, было мало… Да и первый же мой напарник меня… убил… — горестно протянуло существо. — Но теперь я могу приносить пользу! Спасибо мастеру!
— Зачем ты строишь из себя ангела? Можешь не притворяться, тут все свои. Ведь в Бездну попадают только темные расы, фыр-фыр-фыр, — заметила Шия.
— Тот факт, что у меня пурпурная кожа и щупальца на голове, еще не говорит, что я — зло воплоти! Прошу к костру, обед готов…
Шия сходу набросилась на овощное рагу с мясом. Нельзя не отметить очевидный факт: готовил иллитид отменно. Даже в походных условиях и с таким скудным набором специй и провианта умудрялся создавать блюда, достойные лучших трактиров и ресторанов. Шия про себя усмехнулась, представив иллитида в поварском колпаке. Есть стряпню Тайхо посетители точно не будут. У питомца Шии же выбора не было. Приходилось давиться иллитидской готовкой и просить добавки…
Тайхо же не принимал участие в трапезе, но в какой-то момент отошел в сторонку. Как поведал ей хуман, любимым лакомством иллитида были ингредиенты-мозги. Хорошо, что Шия узнала об этом после обеда, не то аппетит бы пропал напрочь.
Во второй половине дня они продолжили охоту в Долине Грома. Опыт и трофеи летели так быстро, что Шия не успевала осознавать происходящее. Ей не нравилось раньше заниматься охотой, поскольку в одиночку расправляться с монстрами было долго и нудно. С такой скоростью… она бы давно взяла следующие повышения классов. Плюс раньше всегда висела опасность наемных убийц. Сейчас же Рыжая десница Урка официально мертва. Как там народ в Гильдии Нищих? Скорбит ли по утрате? И что они скажут, когда она вдруг заявится в подземные катакомбы Урка, где находилась база Гильдии?
Мысли об освобождении разъедали ее, как вдруг она почуяла смазанное движение в кустах. Раса кицунэ обладала повышенным восприятием, так что они подмечали любые мелочи, в том числе отлично подходили для поиска тайников-сундуков и раскрытия Плутов под Вуалью.
Они как раз закончили разбираться с очередным отрядом орков. Она не знала, зачем Плут наблюдал за ними. Возможно, просто утолял любопытство. Шия тоже под Вуалью любила наблюдать за адептами. План созрел достаточно быстро.
— Мастер, мне надо отойти по нужде, фыр!
— Чего это вдруг? Давай я тебя перепризову лучше.
— Что за бред?! Дай мне пожить нормально! Ходить в туалет — неотъемлемое право любого живого существа!
— Поддерживаю сударыню Фор Мин, — поддакнул Тайхо.
— Ладно-ладно. Но недалеко! — смирился хуман.
— Будешь подглядывать — покусаю, фыр-фыр-фыр!
Шия отошла примерно в ту сторону, где прятался Плут. Густые кусты скрыли ее от глаз соратников. Невидимка двинулся прочь, почуяв неладное, и кицунэ пришлось догонять того под Вуалью.
— Стой! — шикнула она полушепотом. — Я знаю, что ты тут! Слушай сюда! У меня важное послание! Меня, Шию Фор Мин держит в плену Чемпион-Призыватель Икари Летов! Он способен делать питомцами даже адептов!
— Не может быть! — воскликнул Плут удивленно, не покидая Скрыт.
— Представь мое удивление. Сообщи Гильдии Нищих. Они обязаны вызволить Рыжую десницу Урка из рабства!
— Хм-м… ага… — протянул неизвестный Плут.
— Блохастая, ты там долго? — раздался голос хумана. — Даю тебе одну минуту!
— Уже иду, клятый деспот! И у меня нет блох! — прикрикнула Шия, затем еще раз повернулась в сторону размытого пятна. — Рассчитываю на тебя!
Шия вернулась обратно на поляну. Летов поглядел на нее с подозрением, но ничего говорить не стал. Отряд продолжил охоту в Долине Грома, изничтожая орков. Начало темнеть. Источающие свет потолочные лианы постепенно меркли, погружая ярус во тьму. Кицунэ была в целом довольна своей тайной вылазкой, но последствия страшили. Почему-то в голове крутилась мысль, что совершенное действие было ужасной ошибкой. Однако, сделанного уже не вернуть.
Отряд Летова продолжил охоту на орков. Они проверили, как Ультимативный Покров действует на Шию. Если орков было слишком много, то врываться с Мельницей было опасно: периодически они доставали ее, снимая Здоровье. Покров снижал скорость кручения Мельницы, а, значит, и урон. Зато Кицунэ сама становилась Рыцарем, собирая на себе толпы монстров, и сохраняла Здоровье.
Но в итоге Летов принял решение не использовать Покров во время боя с орками. Данный навык он решил приберечь для действительно тяжелых ситуаций, которых в Бездне избегать невозможно.
Поздним вечером Шия снова почуяла чужое присутствие рядом благодаря развитому восприятию. Кицунэ лучше других подмечали засады и обращали внимание на мелкие детали. Большие уши издалека слышали шелест примятой травы, чуткий нос улавливал запах немытых тел, большие глаза видели малейшие покачивания веточек. Мог ли это быть Плут, что так быстро привел подмогу? Или другая группа попалась им на пути?
Шия прошлась Мельницей по оркам, после чего остановила кручение. И перешла на стандартные атаки, вяло огрызаясь и уворачиваясь от ударов ятаганов. Мана еще оставалась в запасе. Но Шия не могла решить, что делать: предупредить отряд Летова или молча наблюдать за тем, как их вырежут? В ее душе боролись противоречивые чувства: желание освободиться, поглумиться над поработителем и сохранить столь
