Ознакомительная версия.
– Это очень вкусно, ты права, госпожа! Теперь я тоже хочу питаться так. Ты разрешишь мне есть с тобой?
– Я подумаю. Если ты не будешь так много болтать.
– Я не буду, не буду! – Крыса запрыгал вокруг Розы.
– Ладно. А сейчас иди, ко мне должны прийти.
Крыса открыл рот, чтобы задать вопрос, но вовремя вспомнил, что Роза запретила ему это делать, и закрыл.
Роза поднялась наверх и села ждать Олли. Он пришёл к вечеру, ведя за руку симпатичную шимпанзе. Он принёс свежие фрукты.
– Это Лилия, – представил он подругу. – Она тебя боится.
– Разве я такая страшная? – усмехнулась Роза.
– Ну что ты, госпожа! – Лилия скромно потупила взор. – Ты очень красивая.
– Это Дикая Роза, дочь дикого гризли! – представил Розу Олли.
Лилия исподтишка рассматривала Розу. Когда Роза отвернулась, Лилия шёпотом спросила у Олли:
– Она не очень похожа на гризли. Она правда его дочь?
– Правда, – так же шёпотом ответил Олли. – В этом нет никаких сомнений.
Лилия хотела ещё что-то спросить, но тут Роза повернулась и Лилия заулыбалась.
Все сели за трапезу.
– Что это такое? – спросила Лилия про жареное мясо.
– Кролик. Просто я его зажарила.
– Зажарила? Как интересно! Ты умеешь разводить огонь? – Лилия с удивлением вертела в руках кусочек крольчатины.
– Умею.
– О! – протянула Лилия. – Тогда ты очень могущественна!
Тут в разговор вмешался Олли, очевидно переживая, чтобы Лилия не наговорила глупостей.
– Роза многое умеет. Но мы пришли не для этого. Я хочу, чтобы Роза разрешила нам с Лилией жить вместе. Ты ведь не против, Роза?
– А что скажет Лилия? Она ведь буквально на днях лишилась своего самца.
– Это пустяки! – махнула рукой Лилия. – Он плохо с нами, самками, обращался. Совершенно не уважал и использовал только по своему желанию. Мы были для него пустым местом.
– Но я слышала, что ты была его любимой самкой. Или это не так?
– Может быть, тому, кто это сказал тебе, виднее. Но я этого не чувствовала. Нет, конечно, он отдавал мне кое-какое предпочтение, но так, самую малость. В основном мы сидели взаперти и ссорились между собой. Хотя кормил он нас хорошо, это верно. Мне его совсем не жаль. Он получил поделом за свою спесь! – Лилия нахмурилась. – А Олли очень добр! Я бы хотела стать его самкой, – заключила Лилия и неожиданно добавила: – И твоей подругой… ну, придворной дамой… если ты не против…
Олли решил поддержать подругу:
– Лилия жила здесь всё время, теперь ей негде жить. Почти все хорошие дома заняты, а ютиться в трущобах она не привыкла.
– Понимаю, – кивнула Роза, – ну что ж, если вы так хотите… можете жить здесь. Здесь много места.
– Ой! Я так благодарна тебе, госпожа! Я так боялась, что ты откажешь! Хоть Олли и уверял меня, что ты согласишься, но я всё равно не верила. Можно я съем ещё мяса?
– Ешь сколько хочешь, я приготовила его для вас с Олли.
Лилия принялась с аппетитом уплетать мясо, Роза ела фрукты.
Когда мясо закончилось, Олли поспешил увести Лилию. Он торопился показать ей свою берлогу и остаться с ней наедине.
Когда они остались одни, Лилия задумалась, а потом сказала:
– Она совершенно не похожа на гризли… я видела медведей, они совершенно не такие. Она больше похожа на нас, хотя, надо признать, и от нас она отличается. Разве это возможно, чтобы у медведя появился такой детёныш? Ты что-то скрываешь от меня?
Олли пожал плечами:
– Да ничего я не скрываю! Всё, что я знаю, я тебе рассказал.
Лилия закусила губу, как бывало всегда, когда ей приходила в голову какая-то умная мысль:
– А я знаю, на кого она похожа!
– И на кого же? – Олли ласкового почёсывал спину Лилии.
– На человека, вот на кого! Может, она дитя человека? Так быстро расправилась с Машиной. Скорее всего, она его просто обхитрила!
– Что ты несёшь?! Оставь эти мысли! – Олли вдруг вспомнил клятву, которую они давали Джеку, о неразглашении тайны происхождения Розы… клятву на крови. Разве можно нарушить такую, даже ради любимой самки? Поэтому вслух он сказал, чтобы пресечь этот разговор: – Роза – дочь дикого гризли. Её к нам привёл именно он. Он во всеуслышание объявил, что она его дочь. Он воспитал её. Я не видел, как самка дикого гризли рожала её, но именно она вскормила её своим молоком. Согласись, это значит много. А что до того, что она не похожа на гризли, так это ерунда. Необычные детёныши время от времени появляются у всех. Да зачем тебе это? Она разрешила тебе жить здесь, разве этого мало?
– Да я просто так спросила. О чём же нам разговаривать? – попыталась оправдаться Лилия.
– Мне не нравятся разговоры на эту тему. Поговорим о чём-нибудь другом. Например, о тебе. Это гораздо интереснее. Я слышал, что до Машины у тебя был самец. Кажется, его звали Кокос.
– Всё донесли! – злобно прошипела Лилия.
– Почему ты так злишься? Разве я, твой самец, не имею права знать о тебе всё? Я слышал, ты его любила.
– Ну и что? Он предал меня. Не смог даже отвоевать у Машины. Огненная вода оказалась для него дороже! Да если хочешь знать, я его ненавижу! Даже вспоминать мне противно! – Лилия раздула ноздри от негодования.
– Ну ладно, ладно! Давай забудем нашу прошлую жизнь и начнём всё сначала. Договорились?
– Договорились, – Лилия ещё дулась.
Правда, через пару минут она отошла, и парочка занялась любовью на радость обоим.
Следующие несколько недель выдались относительно спокойными. Роза иногда встречалась с Лилией, чтобы поддерживать её статус придворной дамы. Они пили фруктовый сок и болтали. Лилия оказалась неглупой. Она рассказывала Розе смешные истории про своих бывших подруг, самок Машины. Розу это забавляло. Слушая Лилию, она часто смеялась.
Роза навестила Буку в его новом жилище. Они радостно обнялись, а потом сели возле входа в пещеру поболтать.
– Ты совсем меня забыл, – укорила Роза Буку. – Даже не заходишь.
– В городе слишком жарко, мне там не хватает воздуха! Здесь, в прохладе, я чувствую себя гораздо лучше. Могла бы и сама зайти.
– Зашла, как видишь. Говорят, ты выгнал из этой пещеры обезьяну по имени Кокос?
Бука махнул лапой:
– Ну и что? Найдёт себе другую. Эта пещера самая просторная из всех близлежащих. Почему я должен ютиться? К тому же это не единственное его место обитания, он заглядывал сюда время от времени. Не знаю даже, зачем. Загадил всю пещеру так, что я чуть не задохнулся от смрада! Еле отчистил. Веришь?
– Верю. Про эту обезьяну я слышала много плохого, хотя сама никогда не видела.
– Дрянь обезьяна! Глупая, крикливая и облезлая! Даром что здоровая. Да забудь ты о ней!
– Как Кореш? Ты видишь его? Мне сказали, что он обитает где-то неподалёку.
– Да, он прибился к львиному прайду. Их вожак, Варвар, разрешил. Недавно у них погибло несколько детёнышей, и прайд поредел. Варвар решил, что свежая кровь им не повредит. Он сам не в состоянии обслуживать много самок, так что решил поделиться с Корешем. В последнее время, как назло, рождались только самки. Наш Кореш оказался как нельзя кстати.
– Ну что ж, я рада за него. Передай ему привет!
– Обязательно. Мы вспоминали тебя на днях. Он сказал, что в случае чего ты всегда можешь рассчитывать на него и его прайд. Они очень уважают тебя за то, как ты разделалась с Машиной. Глупая обезьяна их безмерно раздражала. Но из-за своей малочисленности они не моги с ним тягаться, поэтому вынуждены были принять его условия.
– Спасибо. Он тоже, да и ты, можете рассчитывать на мою поддержку.
Роза и Бука обнялись на прощание, и Роза ушла.
Дома Розу поджидал Крыса. Она угостила его яблоком.
– Госпожа, я вижу, ты подружилась с Лилией?
– Да, а что? Она ведь живёт здесь, с Олли, моим другом. Ты что, забыл?
– Нет, я не забыл. Я не думал, что ты так подружишься с ней.
– Да что такое? Мы просто иногда вместе пьём сок. Она веселит меня.
– Я хотел предупредить тебя, госпожа! – зашептал Крыса. – Чтобы ты не очень ей доверяла. Лилия только кажется простой и милой, а на самом деле она очень коварная! Если какая-нибудь самка задевала её, или вызывала зависть, Лилия могла нажаловаться Машине, и тогда он жестоко наказывал эту самку, а Лилия радовалась. Все это знали, и никто не перечил ей. Они мечтали только об одном: чтобы нашлась более соблазнительная самка и отомстила за них, став любимицей Машины. Но Лилия хитрая, она делала всё, чтобы Машина не мог без неё обходиться.
– Она говорила, что он плохо с ней обращался, – пробормотала Роза.
– Не верь! А что ей ещё сказать? Сожалеть, что ты его убила? Лилия очень лжива. Я не говорил тебе всего этого, потому что думал, ты сама догадаешься, какая она. Ты же запретила мне много болтать. Ну и потом, если бы я сказал это сразу, ты могла бы подумать, что я делаю это из зависти. Мне хотелось, чтобы ты всё увидела сама.
– Ладно, я присмотрюсь к ней.
– Будь осторожнее.
– Постараюсь. Хотя Олли ею доволен.
– Она ему запудрила мозги. Это очень изворотливая особа! Она может понравиться самцу, если захочет. Нет, я не утверждаю, что от неё исходит опасность, но позаботиться о своём благе она умеет! Даже если для этого приходится ущемлять кого-то другого.
Ознакомительная версия.
