втором уровне изнанки. Там умения растут с дикой скоростью.
— Ладно, выходим, — ответил я, надевая лук и колчан на разные плечи. — Только давай договоримся: я кричу «падай» — ты падаешь, не переспрашивая и не задумываясь. Сможешь?
— Конечно, двадцать лет в армии по молодости провела, — старушка выпрямилась, и даже её небольшой горб почти исчез. — Давно сие было, а талант не пропьёшь! Но давай обсудим, как лучше поступать?
Договорившись о плане действий, мы открыли дверь и вышли совсем налегке. Ни лука, ни сумки. Даже переоделись заранее по погоде. Я постоянно пытался контролировать ближайшие пять секунд.
Навстречу нам уже спешили два знакомых мне мордоворота в форме. Тут же описал ситуацию про предсказание и внешность того типа с усиками. К моему повторному удивлению чувак со шрамом опять поверил мне сразу. Надо будет поинтересоваться у Аманды о ситуациях с предсказаниями.
На мою просьбу не шуметь здоровяк отреагировал адекватно, опять достав телефон и потыкав в него, коротко сообщил:
— Готово, ждём.
А я отправился обратно в маленький каменный домик посреди участка. Вышел через секунду, таща сумку Аманды. Бросив её на газон, развернулся и направился обратно, чтобы явно принести что-то ещё.
И был настолько сосредоточен на ежесекундном сканировании, что не сразу отличил реальность от грядущих событий. В видении пуля попала мне в плечо, разворотив на вылете половину груди. Это было настолько правдоподобно, что я упал, и это спасло меня от первого выстрела в реальности, который рикошетом вжикнул по камню портала и улетел в небо.
Я тут же посмотрел ближайшие пять секунд с учётом того, что ломлюсь в дверь. И увидел, как усатенького повязали возникшие из ниоткуда бравые солдатики. Чтобы не менять будущего, делаю рывок к двери. За моей спиной наверху раздаются удары, мат и всё подобное. Дело сделано, враг взят.
Главное — не расслабляться. Вдруг он не один? Постоянно «щупаю» будущее, возможное исходя из моих решений.
Ладно, хватит душных подробностей. Дальше нас с Амандой развели в разные кабинеты внутри стены и подвергли форменному допросу. Хорошо, что мы заранее договорились о «предсказании». Всё устроила в моём детстве Аманда, я лишь «вспомнил» кусочки после того, как мне проломили голову. А так я не я и лошадь не моя… Гхм, в общем, понятно. Ничего не помню, и вообще, травмирован.
И прокатило! Меня отпустили достаточно быстро, отвели в комнатку общепита в башенке, где я, поедая ногу какой-то большой птицы, дожидался свою напарницу.
А её мурыжили долго. Наконец, она появилась в дверях столовой и кивнула мне.
— Мы свободны, можем идти.
— Может, поешь? — предложил я. — Тут неплохо готовят.
— Нет, уже в усадьбе потрапезничаю, — отказалась Аманда. — Такси ждёт, нам вызвали.
Я с опаской выходил в калитку, ведущую наружу. Здравствуй, моя новая жизнь! Теперь я буду жить в этом мире. Не уверен, что долго и счастливо, но приложу все усилия, чтобы так и было.
Мы оказались на обычной дороге, вдоль которой расположились утопающие в зелени одно— и двухэтажные домики. Обычный частный сектор маленького южного города из моей реальности. Разве что машин у ворот участков почти нет, а те, что есть, выглядят непривычно.
Раздутые кузова напоминали автомобили моего мира середины двадцатого века. Жаль, я совсем не художник, на рисунках машин из своего прошлого заработал бы невероятные деньги, если бы их приняли в производство.
И один из таких монстров ждал нас прямо напротив входа. Я направился к передней двери, но Аманда тормознула меня.
— Господин, спереди ездить нельзя, это не по статусу. И подождите, пока я открою вам дверь!
Женщина? Дверь? Мне?!! Но спорить я не стал, а просто выполнил, как просили. Она тут абориген, ей виднее.
Сиденья в салоне были отделаны мягкой замшей, приятной на ощупь, пахло каким-то ароматизатором. Водитель отделён перегородкой. Почти бесшумно автомобиль тронулся и, быстро набирая скорость, покатил по улице.
А я залип в окно. Знаете, как туристы с восторгом смотрят на обыденные пейзажи, которые местным разглядывать и в голову не придёт. Регулярно справа мелькало море, слева тянулись предгорья, часто засаженные виноградниками и садами.
Потом мы крутили по серпантину, и я с удивившей меня ностальгией вспоминал свои поездки на море.
Ехали мы часа полтора, потом свернули на грунтовую дорожку в сторону побережья. Ещё через десять минут остановились возле аккуратного двухэтажного домика с огромными панорамными окнами. Метрах в ста был пляж, плохо видимый из-за множества разнообразных деревьев и прочих растений. Райское местечко для отдыха во время отпуска.
Нам навстречу уже спешил тощий невысокий мужичок лет пятидесяти, с проплешиной в седых волосах. Он чем-то неуловимо напоминал Аманду.
— Это Стасик, о котором я рассказывала, личный помощник вашей матушки, — шёпотом подсказала мне старушка. — И мой племянник. Все зовут его именно Стасик, а не Стас, к примеру. За руку здороваться нельзя, просто кивните ему.
Подбежав, он поклонился мне, улыбнулся Аманде и схватил её баул.
— Пойдёмте, господин! — мужчина показал рукой на дом. — Графиня спустится в столовую через двадцать минут, стол накрыт, спальня подготовлена. Вы как раз успеете принять душ и переодеться.
Какой же это кайф — душ! После недели мытья в тазиках, поливания себя из кувшина. Но на понежиться времени не было, быстро ополоснувшись и переодевшись, спустился в столовую. Было очень волнительно. Это мой первый экзамен на то, что я — Андрей.
За столом меня в одиночестве ожидала очень красивая и ухоженная женщина примерно сорока лет. Вычурная причёска, тяжёлые и явно дорогие серьги, колье, открытое лёгкое платье и великолепная горделивая осанка дополняли первое впечатление.
— Здравствуй, Андрей! — поприветствовала она меня. — С возвращением, присаживайся.
— Здравствуйте, матушка, — ответил я так, как меня учили. И вдруг добавил сам от себя: — Вы выглядите великолепно!
— Вы выглядите великолепно! — добавил я отсебятину.
Лицо графини не изменилось, лишь уголок рта обозначил намёк на улыбку. Я уселся напротив матери за большой стол. Количество блюд не впечатлило, в моём воображении графы должны питаться намного богаче. Впрочем, учитывая доход семьи, удивляться было нечему.
Прислуживал нам всё тот же Стасик. Хорошо, что в прошлой жизни я брал уроки этикета, и там нас в том числе учили пользоваться приборами. Надеюсь, справлюсь с этими ложками-вилками, и правила не отличаются от тех, что я знаю.
— Андрей, я
