вещицы, наверное, необходимые для подобных экспериментов.
На площади перед музеем зажглись два уличных фонаря, их тусклый желтый свет проник в помещение через окна. Стало чуть светлее, но все равно Алене было как-то не по себе в старом здании со скрипучими полами и стенами, увешанными портретами давно умерших людей.
– Может, свет включить? – робко предложила она. – Темновато здесь.
– Ничего, сейчас будет светло, – пообещала Агата. – Электрический свет нам не нужен, у нас ведь есть свечи. Для ритуала они подходят гораздо лучше!
Она установила черные свечи прямо на полу и зажгла их. Затем вытащила из кармана кусочек мела и принялась чертить круги на полу перед зеркалом. Один – большой, другой, поменьше, – внутри первого. Агата сделала по кругу пять отметок и соединила их ровными линиями, чтобы получилась пятиконечная звезда.
Алена зачарованно наблюдала за происходящим. Казалось, что Агата делает это далеко не в первый раз, уж слишком уверенными были ее движения, и, выводя на полу странные значки и закорючки, она даже не заглядывала в свою книгу.
– А ты неплохо подготовилась, – уважительно произнесла Кизякова.
– Я очень хочу, чтобы у нас получилось, – ответила Агата. – В таком деле все должно быть сделано идеально.
Закончив чертить, она расставила горящие свечи по одной в каждом острие луча пентаграммы. Протянула руку Алене и поманила ее к себе. Кизякова, замирая от предвкушения чего-то грандиозного, вошла в меловой круг и вложила свою ладонь в руку Агаты. Та опустилась на корточки у зеркала и потянула Алену за собой. Обе сели на пол и раскрыли перед собой колдовскую книгу. В желтом мерцающем пламени свечей и правда все было отлично видно.
Агата пролистала несколько страниц, наконец нашла нужный разворот.
– Теперь я буду читать, а ты просто повторяй за мной, – попросила она.
– И что у нас должно получиться? – шепотом спросила Алена.
– Для начала мы призовем волшебную силу, а затем попробуем ею воспользоваться. Вокруг нас во Вселенной витает огромное количество магической энергии. Нужно лишь суметь притянуть ее и направить на исполнение своих желаний.
– Круто, – одобрила Алена. – Начинай поскорее!
Агата с улыбкой кивнула и принялась нараспев читать заклинания. Она прочитывала отдельные предложения и умолкала, а Алена тут же повторяла их вслед за ней.
– Именем земли, воды, огня и воздуха призываю тебя. Сокрытое, замурованное в холодной глади, отзовись. Для нового тела и новой жизни приди ко мне. Я поделюсь с тобой своей силой, а ты поделишься своей ради нашего общего всемогущества. Именем того, в чьих жилах течет жидкий огонь, а душа чернее сумерек, призываю тебя!
– Какое странное заклинание, – слегка оробела Алена.
– Не отвлекайся! – прикрикнула на нее Агата, и девушка умолкла. – Не то все испортишь! Готова ли ты принять ту, что два века томится в зеркальном заточении? – строго спросила Агата.
– Готова, – кивнула Алена. – Наверное…
– Возьмешь ли ты ее силу и отдашь ли ей свое тело?
– Что? – вскинула брови Алена.
– Просто соглашайся. Это такая формальность.
– Да! – сказала Кизякова и задумалась.
Что-то в происходящем все больше ее напрягало. Да и Агата больше не выглядела дружелюбной.
Старинное зеркало, возвышавшееся перед ними, вдруг осветилось изнутри мягким голубым светом. Сначала Алене показалось, что это блики свечей, но затем она поняла, что светится само стекло. Девушка судорожно вдохнула. Вскоре отражение зала заволокло темной дымкой, которая постепенно приняла очертания человеческой фигуры.
У Алены волосы зашевелились на голове.
– Что творится? – громким шепотом спросила она. – Кто это?!
– Это и есть та волшебная сила, которую мы должны будем принять, – мягко ответила ей Агата. – Не бойся, все будет в порядке. А теперь отвечай, да погромче, ты веришь в магию?
– Верю!
– Ты готова добровольно принять эту силу?
– Готова!
– Да будет так, – кивнула Агата и принялась быстро проговаривать какое-то заклятие на незнакомом Алене языке.
Она произносила по памяти, потому что в книге ничего подобного не было. Алена ошеломленно вытаращила глаза.
Из сияющего зеркала высунулась полупрозрачная рука, словно сотканная из света. Она тянулась вперед, и вскоре Алена увидела женщину с длинными золотистыми волосами, развевающимися в воздухе. Она медленно проявлялась в зеркальной поверхности, и ее расплывчатая фигура становилась все плотнее. Кизякова едва сдерживалась, чтобы не завопить от страха.
– Ты это тоже видишь? – испуганно спросила она у Агаты. – Мамочки! Что мы наделали! А это точно не опасно?
– Ни капли, – с усмешкой ответила та. – Но вот, надень на всякий случай. Это мощный оберег против злых сил…
Она протянула Алене какой-то тяжелый медальон на длинной черной цепочке. Алена схватила его и, не раздумывая, надела на шею. И мгновенно оцепенела, не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой.
Зал постепенно заполнялся голубым сиянием, по полу поползли клубы серебристого дыма, идущего со стороны зеркала. Алена дрожала как осиновый лист, скованная неведомой силой.
– Что это? – прохрипела она. – Что со мной творится?!
– Мое заклятие завершено, – спокойно ответила ей Агата. – Осталось только немного подождать. Ты не обманула мои ожидания. Оказалась именно такой доверчивой идиоткой, какая мне была нужна.
– Что ты натворила? – в ужасе прошептала Алена. – Я думала, мы с тобой подруги…
– Подруги? – Агата расхохоталась. – Как же легко обвести тебя вокруг пальца! Видишь ли, меня попросили провести один ритуал – помочь старому призраку получить новое тело. Но необходимо было выполнить несколько условий. Жертва должна добровольно отдать свое тело и сказать об этом вслух во время проведения ритуала. Где же найти такую дуру? Я отправилась на собрание кружка готов, именно там можно найти подобных девиц. Мне повезло встретить тебя, ну а дальше все вышло само собой. Ты поверила в магию. Поверила мне во всем!
– Но у нас же получалось! – возразила Алена, не веря своим ушам. – Я призывала огонь!
– У меня получалось, – уточнила Агата. – Это я заставила свечи вспыхнуть. А ты поверила, что сама на что-то способна. Но ты сильно ошибалась!
– Так мы сейчас призывали не волшебную силу?!
– Дошло наконец? Мы призывали обитательницу этого зеркала, – кивнула ведьма в сторону сияющего стекла. – И ты сама только что добровольно и вслух дала согласие принять ее в свое тело.
– Я отказываюсь, – испугалась Алена. – Я этого не хочу!
– Поздно, – отрезала Агата. – Все слова произнесены, и заклинание завершено!
Светловолосая женщина окончательно выскользнула из зеркала и теперь стояла в круге рядом с ними. Она запрокинула голову и довольно расхохоталась. От ее смеха волосы у Алены встали дыбом.
– Ловко придумано, – ледяным голосом сказала призрачная женщина. – Заклинание, добровольная жертва и амулет удержания на ее шее… Именно этого мне и не хватало во время предыдущих попыток, чтобы
