дверь, вложив в это действие немного жизненной силы. Створка ускорилась настолько, что отшвырнула тело на несколько метров. Оно сбило ещё одного человека, когда я заскочил внутрь.
В просторной комнате, оборудованной под ночлежку, были бомжи!
Не сдержавшись, я расхохотался, и тут же отклонился, пропуская перед собой удар битой.
Шаг вбок, удар локтём — и третий оборванец оказывается на полу.
— Иди-ка сюда, — я приморозил пол под ногами четвёртого.
Он заскользил, выронив штакетину, и тут же нарвался на мощный джеб.
Челюсть хрустнула, я бросился к последнему бродяге — и пропустив его замах над собой, ударил в солнечное плетение.
Все пятеро оказались на полу…
— Устроили тут общежитие, — поморщился я, — Хоть бы прибрались! Воняет же!
— Вода нынче… Дорогая, — пробормотал один из оборорванцев.
— Лежите, если не хотите на тот свет, — посоветовал я, почувствовав рядом движение магии, — Кто тут у вас ещё есть?
— Он! — простонал другой бродяга, — Он умеет… Всё! Он наш… Защитник!
Я нахмурился. Что это, блин, значит⁈ Какая хрень могла завестись в этих развалинах, в самом центре города⁈
Бред.
Снова движение — на этот раз, позади. Я резко обернулся, чтобы увидеть стремительно приближающегося призрака тёмно-серого цвета!
Худощавый мужчина лет тридцати, в камзоле, с широкой челюстью и густой бородой — вот только, у него наискось была отсечена часть лица!
Жуткое месиво…
Другая оставалась целой, и ухмылялась. Призрак нёсся ко мне, вытянув руки!
— Зря ты пришёл, маг!
Ослабить такую сущность легко — если владеешь магией света на должном уровне. Я не владел, и даже заклинания нужного не знал. Но мне это был и не нужно.
Если простыми словами, призрак — это энергетическая сущность, зародившаяся вокруг души человека. А манипулировать энергией я ой как умел.
Десятки энергожгутов впились в духа, и мгновенно качнули из него весь объём моей искры. Только, эту энергию я до себя не довёл — распылил в воздухе.
Гримаса призрака сменилась на испуганную. Он резко затормозил, и сразу попытался удрать, метнувшись к ближайшей стене.
— Хрена с два!
Я не уничтожу этого гада — но энергии высосу столько, что он будет восстанавливаться год! Никуда не сбежит, и ответит на все вопросы!
Ещё один удар, прежде чем призрак исчезнет за стеной…
Н-на!
— Спасите! — проорал он хриплым голосом, и сразу потеряв в цвете.
Я выскочил в коридор, метнулся к лестнице следом за беглецом, ударил в третий раз — и эта падла ускорилась!
Снеся двери, он вылетел во двор — и я успел метнуть вдогонку последний зацепивший его удар. Вопящий бородач, ставший едва заметным, метнулся в заросли.
— Дерьмо космочервей!
Подкинув себя потоком воздуха ко входу, я выскочил наружу.
И вмиг оказался подкинут в воздух на какой-то ловушке! Меня будто силком за ногу поймали — и дёрнули вверх!
Пролетев несколько метров вверх тормашками, я кое-как успел сгруппироваться и смягчить приземление.
И увидел забавную картину.
Небрежно вытянув руку, дед удерживал призрака на привязи несколькими золотистыми жгутами.
— Не надо, не надо! — умолял тот своим жутким ртом, — Я могу всё объяснить!
— Уж потрудись! — рявкнул я, — Заставил носиться по дому! Знаешь кто я⁉
— Н-нет, господин.
— Узнаешь!
— П-понял.
— Где ты его откопал? — с интересом спросил Дмитрий.
— Сам набросился.
— Придурок.
— Полный.
— В церкви про него ни сном ни духом… Даже не упомянули. Никто о нем не знает.
— Там служат маги?
— Не думаю. Я видел только обычных людей.
— Ну вот тебе и ответ.
Дед повернулся к призраку:
— Ты хоть понимаешь, что за нападения на дворян мы тебя просто высушим сейчас? Я всю энергию заберу, и ту, которая твою душу поддерживает! И буду в своём праве!
— О, а ведь точно! — вспомнил я, — Кажется, на истории нам говорили об этом.
— Не могли не говорить! Видишь его цвет? Тёмно-серый!
— Успел совершить много злых поступков.
— Точно.
— Прошу, не убивайте!
— Часто ты так делаешь? Управляешь людьми?
— Я… Потому что приходили маги! Везде, где я был! Пытались поймать меня, высушить! А я… Я тут ещё хочу побыть! Не хочу я уходить!
— И готов ради этого на всё? Напугать людей, получить силу… Потом ещё и ещё! И вот уже тебе мало простого испуга, ты начинаешь хотеть страх. И становишься тёмным. А потом убиваешь или заставляешь кого-то убить…
— Ты набросился на меня, и оборванцев своих натравил. Хотел убить, да?
— Д-да… — грустно «оскалился» дух.
— Он опасен, — пожал плечами Дмитрий, и обратился ко мне. — Ты знаешь, как поступать в таких случаях? Могу уступить место тебе.
Прежде чем я ответил, призрак начал стенать.
— Они как-то забрались в этот дом… Бедолагам негде жить, и я, просто, чтобы защитить их! Только так, только помочь хотел!
— Заговаривается, сволочь.
— Так и есть, — я просканировал лицо мёртвого мужчины и сохранил его фотку в базу данных Лизы, — Потому что потерял слишком много энергии… Кажется, я перестарался.
— Да ты его даже не догнал.
— Догнал бы!
— Точно, — фыркнул дед, — Как ты его измотал так быстро?
Я едва не чертыхнулся.
— Ерунда, у меня была пара заготовок на такой случай.
— Впечатляет.
Стараясь не развивать скользкую тему, я повернулся к покачивающемуся от «усталости» призраку.
— Ты кто?
— Чарышников… Чарышников Инокентий Фёдорович я!
— Твоей семье принадлежал этот дом. Когда ты тут жил?
Призрак опустился на колени… Спрятав лицо в руках, он покачал головой.
— Долго… Не знаю… Сорок? Восемьдесят? Сто двадцать?
— Давно, — дед повернулся ко мне, — И никто его не заметил все эти годы.
— Я был не только здесь… Там, где смерть меня настигла… Там я тоже бывал… И ещё…
— Чарышников, — я присел рядом с ним, — Было здесь книгопечатание? Издавали вы книги?
— Кажется… Да, точно! Мой отец… И я после него… О, я помню!
— Книги Пржевальского. Помнишь такие?
— Помню…
— Это он их заказал?
— Н-нет… Приходил кто-то другой… Загорелый, высокий, сухой… Как дерево…
— И что этот человек просил сделать?
— У него были письма, дневники, блокноты, альбомы, карты… Полный багажник материалов. Он хотел, чтобы мы собрали всё это… Собрали один экземпляр,
