меня за животное держишь?! — возмутилась лисятина, хотя от угощения не отказалась. — Думаефь, с помофью еды мофешь меня приручить?
— Не выдумывай. Ложись рядом, — расстелил я тонкий матрасик, который был рассчитан скорее на одного человека.
Все же до этого я ночевал в одиночестве, так что много вещей не таскал. Кицунэ колебалась, так что я поторопил:
— Или ты собираешься нарушить наш уговор и остаться моим питомцем на срок в два раза дольше?
— Меня рано или поздно заметят и придут выручать!
— Кто? Сервы и попрошайки?
Вздохнув, лисятина примостилась рядом. Я развернул ее спиной ко мне и с наслаждением плюхнулся лицом в пушистый хвост. Лучшей подушки и придумать нельзя!
— Эй, ты куда руки тянешь? — возмутилась Шия, когда я случайно коснулся ее пятой точки. — Мы договаривались только про хвост и ушки, фыр!
— Сопутствующий ущерб… — пробормотал я, постепенно погружаясь в дрему. — Я же говорил, что пущу твой хвост на половик или шапку…
— Фыр-фыр, у вас, хуманов, нет ни стыда, ни чести, ни совести! — буркнула Шия.
Спину грел развалившийся на полу пещеры хомяк Кенни, под головой лежал мягкий лисий хвост, с другой стороны находилась соблазнительная тушка Кицунэ. Лепота.
Утром погода стояла замечательная. Лианы под потолком давали яркий ровный свет, метель стихла. Сплошное снежное полотно сверкало под лучами, словно бесконечная россыпь мельчайших драгоценных камней. Отряда дроу на горизонте не наблюдалось, так что можно было вздохнуть спокойно.
Я принялся тестировать свежеприрученного Желтозубого Орка Шамана-Эмиссара, не ожидая каких-то чудес. Шаман выглядел как сгорбленный орк ростом примерно с меня, но немного шире в плечах и мускулистее. Владел посохом Донного ранга и носил какие-то шкурные одежды, прикрывающие тело. Морда выглядела мерзко, хотя я уже привык к необычным компаньонам по Крючконосу и Тайхо. В Бездне многие однотипные усиления не складывались. Действовало сильнейшее. Хотя некоторые уникальные баффы могли стакаться. Например, мой реген на питомцев и реген Рыцаря.
Однако мои ожидания не оправдались совершенно. Во-первых, я мог управлять экипировкой питомца! Правда, единственный доступный слот — это оружие. Ничего, кроме другого посоха, поставить ему было нельзя. Но у нас в загашнике как раз имелся Редкий посох, выпавший с Колдуна-тифлинга. Недешевое усиление, но если Шаман будет полезен в пати, то стоит его прокачать по максимуму.
Посохи и жезлы давали солидные бонусы к силе магических навыков, поэтому без них Колдуны и Некроманты практически не встречались. Посох, к слову, мог использоваться как обычная дубина, нанося посредственный урон в ближнем бою. А также давал возможность кастовать базовое заклинание, не потребляющее ману. Слабое, зато можно атаковать издали, даже если просадил всю энергию. Данный конкретный Посох Молнии Редкого ранга лупил маломощными фиолетовыми разрядами. Им даже я мог пользоваться, поскольку в требованиях фигурировала Мудрость, которая у меня прокачана. Вот только менять хлыст — явно не лучшая затея. И носить в аксессуарах тоже, поскольку каждый слот был на вес золота. Шаману тоже как раз хватало характеристик на его 17 уровне, поэтому эмиссар получил посох во временное пользование.
Огненной волной он пока не владел, поскольку не дорос до 18 левела, но два первых умения оказались крайне любопытными. Аура Огненный Покров давала всему отряду небольшую прибавку к общей защите и незначительную сопротивляемость стихии огня. Полезно, но другое усиление оказалось более интересным. Череда Боли работала своеобразно. Шаман мог накладывать его на союзника за приличное количество маны. На первый удар давалось 30 секунд. Каждый удар, нанесший урон и нанесенный в течение 3 секунд после предыдущего, давал 3% увеличение скорости атаки. Вплоть до максимума в 30%. Если перестать атаковать в течение 3 секунд, бонус еще будет действовать 30 секунд и затем пропадет. Потребуется накладывать заново. И главное: Череда Боли стакалась с Наваждением Ярости!
Для меня навык оказался малополезным, поскольку кнут бил редко. Хотя с Крепким хватом Череда Боли работала. Тайхо в принципе могла бить дубиной достаточно часто, но в реальном бою она в основном сосредотачивалась на защите. Вот кому Череда Боли пришлась как нельзя кстати — так это нашей рыжей убойной лисице, конечно. Под Мельницей и даже без нее Шия вполне укладывалась в трехсекундный норматив. С Чередой Боли и Наваждением Ярости Мельница Плута выходила настолько убойной, что орки мало что успевали предпринять. Да, Шия получала повреждения иногда, особенно от Морозных Орков, но Наручи Вампиризма быстро восполняли Здоровье.
В общем, Желтозуб, как я обозвал Шамана, стал постоянным участником нашего отряда, сменив Миньона. Кицунэ я разрешил покамест активировать Вуаль. Далеко в горах или по снегу она от нас не убежит. Следы и хруст наста выдадут хвостатую. Зато она станет убойным сюрпризом для любого, кто решит позариться на наш отряд.
Вот такая конфигурация меня полностью устраивала на данный момент. Все петы призваны, а значит, пользуются максимумом наложенных усилений. При этом есть козырь в рукаве в виде смертоносной невидимки-чемпионки. Бои с монстрами протекали следующим образом. Мы с Желтозубом накладывали баффы на Шию, она совершала одиночный проход под Мельницей, тратя примерно половину запаса маны. А затем просто отходила в сторону и наблюдала за тем, как мы с Тайхо и Желтозубом расправляемся с израненными мобами. Следила внимательно за окружением, проверяя на наличие засад и залетных Плутов. Шаман с рарным посохом вполне себе неплохо бил даже базовой молнией. На 18 левеле сможет раскрыться лучше, поскольку получит активный навык и сможет задействовать ману.
В целом я ощущал себя достаточно уверенно, когда мы подобрались к финальному пику Снежного Хребта. К последнему этапу испытания мы подошли в превосходной конфигурации. Разве что несколько запоздало я вспомнил про Тайхо и Алую Бездну. Можно было, например, отправить ее вместе с Весском проходить данж на 15 левеле, но не факт, что они бы справились со всеми преградами и победили Многорукого Голема. Чемпиона-Рыцаря терять не хотелось. Лучше уж сам свожу в следующую Алую Бездну на 24 ярусе.
Шия прошерстила округу под Вуалью на предмет засад. Не то, чтобы я хвостатой полностью доверял, но надо же пользоваться умениями Плута? Благодаря Призывательской ауре мы довольно быстро проскочили полчища монстров, следуя по узкой дорожке, вьющейся вдоль заснеженного хребта. Финальная гора тянулась ввысь столь далеко, что… срасталась с потолком яруса. Фактически, последний этап находился в огромной пещере, закрытой со всех сторон неприступными скалами. Лишь единственные каменные врата выделялись на фоне черного камня. Видимо, это сделано для того, чтобы на адептов не нападали другие, пока
