вещами, а не только карточными фокусами. Я же в этот миг впервые ощутил в себе полную силу фамильяра. Зверя-хранителя, проводника в мире сверхъестественного и мистического. Теперь я был уверен, что этот Самайн точно не будет скучным.
2
Вселенная справедлива. Она всегда отвечает добром на добро. Особенно если добро сделано без всякого корыстного умысла и желания показать себя с лучшей стороны. Вот почему любая религия с моей точки зрения лишена всякого смысла. Делать добро, в расчете на благодарность и награду, ещё хуже, чем творить откровенное зло.
Проводив Наталью, Милка усомнилась в принятом решении. Она ходила кругами по комнате, то и дело хватаясь за телефон с целью позвонить подруге и согласиться на ее предложение. За что бы она ни бралась, все валилось из рук и брошенные на полпути дела сиротливо глядели на нее со всех сторон.
— Может зря я отказалась? — вопрошала Милка, почесывая меня за ушами. — Наташка права. Это и правда золотая жила. Но это же неправильно! Или это я неправильно поступаю?
Милка снова и снова задавала этот вопрос себе, мне и всему вокруг. С этим вопросом она вынимала карты и руны, подбрасывала монетку и игральные кости. Даже откопала где-то старую детскую игрушку — бильярдный шар-предсказатель. Карты и руны давали очень расплывчатые ответы, монетка и кости укатились под диван, не дав увидеть результат, а шар выдал "каждый сам выбирает свой путь", хотя такого варианта ответа в нем точно не было. Милка ошарашенно похлопала глазами, снова потрясла игрушку, но пирамидка с ответами больше вообще не появилась.
Тогда хозяйка решила попросить совета у самой Вселенной. Она покопалась в закромах, нашла давно неношенные украшения и ещё какую-то бесполезную мелочь и выставила на продажу в сети. Мол, если наберёт нужную сумму к нужной дате, значит все правильно сделала. На удивление, желающие купить побрякушки нашлись практически сразу.
Владелица квартиры обещала зайти за деньгами 31-го числа. Она всегда приходила в последний день месяца, предпочитая собственноручно забрать оплату наличными а заодно проверить не испортило ли богомерзкое животное (то есть я) ее бесценный ремонт времён самого Хрущева. Милка сложила деньги в конверт, испекла очередной тыквенный пирог (а что поделать, осень ведь) и принялась заваривать чай.
Я лежал, как на ежах. И дело было вовсе не в том, что коты чувствуют эмоции хозяев. Мое чутье вопило о близкой опасности. Вот только я никак не мог понять, что именно должно произойти — для этого моя связь с Милкой была ещё слишком слабой. Не выдержав напряжения, от которого шерсть на загривке вставала дыбом и нервно дергались уши и хвост, я встал, прошёлся вдоль подоконника и заглянул Милке в лицо.
Она заваривал чай. Вот только эта смесь лучше подошла бы для восстановления сил после тяжёлого боя, а не для мирного чаепития. Но Милка точными уверенными движениями отмеряла травы, засыпала их в чайник и заливала кипятком. Уверенными и совершенно механическими. Я внимательно посмотрел на ее лицо и понял, что Милка находится в трансе. Что сейчас ей управляет ее дар, заставляя тело делать то, что нужно в конкретный момент. По всему выходило, что нас ждёт битва. Но с кем или чем? И главное, с чего вдруг?
В коридоре вякнул домофон, сообщая об открытии двери подъезда ключом. Похоже, наша гостья пришла. Не хватало ей увидеть Милку в таком состоянии. Я замер в ожидании шагов на лестнице.
Хэллоуин, он же Самайн — день весьма непростой. Неважно, веришь в него или нет, он просто есть. Один из тех немногих дней, когда истончается завеса между привычным “реальным” миром и миром потусторонним. И всякие твари спешат к нам в гости в поисках легкой добычи. А твари, что веками незаметно живут среди людей, пьянеют от прилива потусторонней энергии и отправляются на поиски приключений.
Я же в такие дни намного острее ощущаю любую происходящую поблизости чертовщину. Вот и сейчас я каждым вибрисом чуял почти бесконтрольную охотничью жажду и панический ужас беспомощной жертвы. В подъезде кто-то угодил в лапы какой-то кровожадной твари. И я даже примерно представлял, кто это мог быть. Говорил же, что Милкины проклятия имеют свойства сбываться.
Чтобы сделал на моем месте любой адекватный кот? Правильно: зашипел, вздыбил шерсть и забился в угол потемнее. Я же, как и положено фамильяру, должен был привлечь внимание хозяйки и дать отпор злу. Поэтому уперся лапами в дверь, выпустил когти и заорал дурным голосом.
— Пират, ты чего? — Милка выскочила из кухни. Похоже, мои вопли вывели ее транса и повергли в шок. — Чего это ты разорался? Хочешь, чтобы нас из квартиры выставили? Тогда я тебя точно кастрирую.
Милка попыталась взять меня на руки. Есть! Это именно то, что мне было нужно. Я ведь говорил, что Самайн день особенный? Так вот, связь между ведьмой и фамильяром в этот день тоже усиливается. А фамильяр, получивший от ведьмы силу, способен на многое. Просто нужен физический контакт.
Сила, словно электрический разряд, пробежала по телу. Я на секунду прикрыл глаза, почувствовал едкий запах паленой шерсти и услышал удивленный Милкин “Ой!”. Ее легонько отшвырнуло и теперь она сидела на полу у меня за спиной. Я повернул защелку замка, плечом саданул в дверь и выбежал в подъезд. Милка вскочила на ноги и высунулась за мной.
— Тащи соль и чесночную настойку! — хрипло крикнул я. Да уж, голос совсем сел. Не удивительно за столько-то лет.
Милка, хвала всем богам, вопросов не задавала и в панику не впадала. Кремень, а не человек. Очень важное качество для ведьмы, между прочим. Она лишь коротко кивнула и умчалась на кухню. Через несколько секунд в моих руках оказалась банка соли и бутылка самодельной настойки на чесноке. Крепкая, зараза, градусов 90. И на редкость ароматная. Я открыл крышку солонки (благо, это удобно делать одной рукой) и зубами выдернул пробку из бутылки. Теперь можно идти.
Кровососа мы обнаружили лестничным пролетом ниже. В компании нашей квартирной хозяйки. Так я и думал! Не зря этот типчик казался мне подозрительным. Уж больно вид у него аристократичный и взгляд томный. И очень уж легко Милка на него запала, хоть парень совсем не в ее вкусе. Вампирское обаяние, чтоб его!
— Привет, сосед! — прохрипел я. — Обознался?
Вампир поднял на меня удивленный взгляд. Он еще не успел приступить к трапезе и женщина в его руках просто была без сознания. Повезло. А вот кровососу не очень. Не долго думая
