никуда не всосало, на голову нам ничего не высыпалось… Как стояли, так и продолжали стоять в напряженных позах.
- Теперь постоянно увеличивай интервал без защиты. – передал по нейросети принц.
Через десять минут экспериментов неизвестная среда с той стороны портала не проявила никаких признаков агрессии, и принц перешел к активным действиям. Во время очередного эксперимента он воткнул в массу свой десантный нож. Масса не отреагировала. Тогда он отковырял кусочек, который шлепнулся на пол, после чего попросил меня закрыть портал. Мы с интересом рассматривали темное нечто, лежащее на полу. В круг света подошел Тимка, принюхался к добыче и с полным недоумением вопросил:
- Чего вы смотрите? Это земля.
- В смысле, земля. – не понял я.
- Ну земля, не планета, а грунт, почва. Как еще объяснить? – произнес Тимка.
Я, если честно, ощутил разочарование, в отличии от принца, которого сообщение Тимки чрезвычайно обрадовали. Сидели тут. Корячились. В итоге - простой грунт. Экспресс-анализ средствами сенсоров скафандра подтверждает, что он соответствует грунту планеты последнего пребывания, плюс-минус.
- Ага. – потер ладошки принц – Вряд ли ты закопал маяк. Ты можешь открыть портал и потянуть его вверх?
- Можешь объяснить, что происходит? – спросил я его.
- Всего один эксперимент – и я выложу всё, что мне выдал аналитический блок. – пообещал принц.
Разведывательное окошко портала двигалось в высоту. Нейросети тщательно фиксировали глубину, на которой мы очутились. Получается, камень-маяк ухнул в землю на два с половиной метра. При выходе на поверхность окно продемонстрировало практически тот же самый лес, впрочем, это было первое впечатление. Это был не дикий лес, который был при первом посещении. Это был ухоженный парк.
- Кидай маяк. – посоветовал принц и добавил: – Мы в жопе, дамы и господа.
- У нас есть выход наружу! – воскликнула Элиот – Давайте выйдем!
- Не торопитесь принцесса. – попросил принц – Га, держи защитный экран.
- Сколько раз я просил называть меня совместными именами. Гарик. Сложно? – спросил Найка.
- Прости братан. – искренне ответил Найк – Гарик.
- Гарик – это мое полное первое имя – так что все нормально. – сообщил я.
-Тогда договорились, Гарик.– согласился принц.
- Вроде бы помех нет. – сообщил я – Готов вывести всех в область башни Мардуха.
- Это замечательно. – сообщил принц – Ты уверен, что сможешь сюда построить портал для возврата?
- Нет. – искренне ответил я – Я вообще ни в чем не могу быть уже уверен.
- Отлично. – сообщил принц – Ты не заметил те провалы в стенах, мимо которых мы проходили, которые раньше были закрыты стазис-полем? Сейчас ничего такого нет. Минимум две комнаты.
- И что? – не выдержал я.
- Любые артефакты древних имеют огромную ценность. – заговорщицки произнес Найк – При этом ты даже не представляешь, сколько они стоят в кредитах. За один артефакт можно смело просить линейный крейсер флотского поколения. И дадут! Нет, голову вначале постараются открутить, конечно. Но если вот эту стадию предварительных переговоров пережить – выхлоп будет просто изумительный.
- Да, вроде бы, ни ты, ни я в кредитах не стесненные… - пробормотал я.
- Кроме всего прочего. – продолжил принц – Любой артефакт древних, будь то Джоре или Сеятели, Сеятели в особенности, являются национальным достоянием государства. А человек, добровольно передавший подобный артефакт в пользу империи, может рассчитывать на ненаследуемый титул. Чуешь перспективу?
- Ага. Чую… – отозвался я – Только звания «низшего среди равных» мне и не хватало. Мне и так неплохо.
- Ты не понял. – сказал принц – Этот титул позволит тебе официально стать наместником планеты. Представляешь? Целая планета в твоем подчинении!
- Представляю. – фыркнул я – Как-то меня оставили на вахте главным на целом среднем транспорте. При этом мы шли в гипере. Вот уж спасибо! Нахрен мне нужно такое доверие! Я лучше в сторонке постою, на скромной должности техника. Спасибо!
- Короче, артефакты сеятелей надо забирать с собой. – постановил Найк – Без них я не уйду. Локти же потом кусать буду.
- Хорошо, берем. – согласился я – Только в пространственный карман не засовывай. Неизвестно, как они с ним среагируют. Не хотелось бы остаться тут навсегда, похороненным под скалой.
Между завалами были две комнаты с овальными входами. В первой мы взяли несколько артефактов в виде пирамид разного размера, кубов, трехмерных спиралей и прочих геометрических фигур. Найк стенал, что такие шедевры нужно хранить в индивидуальных контейнерах, но тем не менее укладывал их на дно рюкзака, из которого предварительно были извлечены кофры.
Во второй комнате обнаружились четыре одинаковых кубика, размером как раз под человеческую ладонь. Как только я возложил свою загребущую лапу на первый куб, мне в мозг тут же хлынула информация, что мне необходимо принять вертикальное положение и поместить аварийный установщик симбионта в затылочной части головы. И нейросеть на эту ментальную атаку никак не среагировала. Отпрыгнув в угол, я с опаской уставился на артефакты. Отреагировав на мое движение, принц занял второй угол, выставив перед собой руку, в которой сжимал цилиндр станера. Базы абордажника.
- Что там? – не заметив движения, через пару секунд спросил Найк.
- Артефакты. – ответил я.
- Артефакты? – переспросил Найк.
- Да. – подтвердил я – Они… Они говорят. Сам попробуй.
- Ну… Ладно. – неуверенно произнес принц. Сделал пару шагов к кубам, положил руку на один из них и, через долгих тридцать секунд, когда я уже собирался вырубать его станером, все-таки оторвался – Я думаю, нам нужно установить эти симбионты. – заявил он.
- С ума сошел? – абсолютно искренне возмутился я – Да я тебя сейчас станером оглушу и наверх вытащу. Я перед твоей сестрой за твою жопу отвечаю, между прочим, а ты тут пытаешься…
- Гарик! Успокойся… Ты не понимаешь, с чем мы столкнулись. – покачал головой принц – Это симбионты Сеятелей.
- И что? – не понял я.
- Даже сохранившиеся нейросети Джоре, которые еще возможно имплантировать ныне живущим разумным, заметь, разумным с высочайшими характеристиками по ФПИ, стоят миллионы кредитов и таких случаев можно перечислить по пальцам одной руки. Ну ладно. Сотни случаев были, но в масштабах Содружества – это меньше чем
