так, — произнёс Эрмикус, — будто мы отведали, принесённое нам угощенье, а сами выбросим еду и освободим посуду, замарав ложки.
— А вино? — ощущая пряный аромат вина, исходящий из открытой бутылки, спросил Макс, сглатывая слюнки.
— Немного нальём в бокалы, делая вид, что попробовали его, а остальное выльем.
Сделав всё это, что предложил чародей, они вновь услышали шаги, кто-то тихо подошёл к двери и остановился, прислушиваясь, что происходит в комнате.
Усевшись на свои места, так тихо, чтобы никто не услышал шороха, чародей, амазонка и парень притворились спящими, но в любую секунду готовы вскочить и применить силу, если она понадобится.
Тихонько приоткрыв дверь, так чтобы она не скрипнула, Марта просунула в образовавшуюся щель голову.
Увидев, что гости спят, сильней открыла дверь и безбоязненно вошла в комнату.
Взглянув на стол и обнаружив, что вино выпито, а еда полностью съедена, женщина ничего убирать не стала, а вновь покинула комнату, оставив дверь открытой.
— А теперь будьте начеку, — открыв глаза, когда стихли шаги женщины, тихим голосом произнёс чародей. — Скоро к нам пожалуют гости.
— Ты в этом уверен? — поинтересовалась Хелена.
— Да! — бросил Эрмикус и вновь закрыл глаза, вслушиваясь в тишину.
Прошло несколько минут и сидевшие в комнате люди, вновь услышали шаги.
— Они точно спят? — раздался чей-то женский голос.
— Да! — ответил голос Марты. — Они всё съели и почти допили вино. От такой лошадиной дозы снотворного, которого я добавила в пищу, они проспят несколько часов, а возможно и целые сутки. Так что не бойся Сесилия и заходи в комнату спокойно, нам это сонное царство не помешает.
Целый час две цыганки обшаривали комнатку Отца Игнасия, в поисках книги, но так ничего и не нашли.
— Неужели они унесли отсюда книгу? — произнесла Сисилия, — и где-то её перепрятали?
— Этого я не знаю, — пожав плечами и взглянув на старуху, ответила Марта.
— Ты не заметила, когда они вновь вернулись в церковь, у них что-нибудь было в руках? — вновь спросила Сесилия.
— Да, я припоминаю, был какой-то свёрток, но, что там было внутри, книга или простая бумага, я не знаю, — ответила на вопрос старухи Марта, опираясь спиной о стену. — Что будем с ними делать? — показала она на спящих.
— Ступай наверх и собери свои вещи, ты уходишь из церкви.
— А что будешь делать ты? — уставилась на Сесилию Марта, отлепившись от стены.
— Это не твоего ума дело! — крикнула на Марту старуха. — Ступай, кому я сказала.
Услышав, что Марта покинула комнату, и шаги её стихли на лестнице, Эрмикус, Хелена и Макс одновременно открыли глаза и вскочили на ноги.
Поняв, что её обманули, Сесилия кинулась в коридор и захлопнула, перед самым носом парня, дверь, который первым бросился за ведьмой, чтоб задержать её.
Пока Макс дёргал за ручку и пытался открыть дверь, Сесилия прочитала заклинание и исчезла, словно её здесь никогда и не было.
Когда они наконец-то выбили дверь и поднялись наверх, то стали искать Марту, но и её в церкви уже не было. Куда она делась, никто из присутствующих здесь людей, её не видели.
Через неделю, обшарив весь город вдоль и поперёк, ведь для чародея это не трудно было сделать, Эрмикус, Хелена и Макс покинули Землю и ни с чем отправились обратно в свой мир.
Часть 3.
Глава 17
Грандауль, молча, сидел в кресле и слушал, что рассказывал Эрмикус, который вместе с Хеленой и Максом вернулся из мира людей.
— Мы так и не нашли никого, — завершил своё повествование чародей и отвалился на спинку кресла, поглядывая из-под бровей на присутствующих в кабинете профессора. — Михаил, Вильгельм, который в том мире звался Отец Игнасий, Ундина и моя милая дочка Дарта, — тихим голосом продолжил он, — бесследно исчезли. Я даже не представляю, что с ними могло случиться и где теперь их искать.
— Что совсем никаких следов? — выдавил из себя Грандауль, глубоко вздохнув.
— Нет, братец, — вставила Хелена, — цыганки тоже исчезли. Они словно растворились в воздухе. Их видели в церкви, а потом, бац и никого, как будто их и не существовало вообще.
А если их поискать с помощью книги? — ляпнул Макс, посмотрев на профессора.
— Это очень опасно, — ответил Грандауль. — Если ты ошибёшься, произнося, нужное, для поиска, заклинание из книги или неправильно поставишь ударение в слове, то может произойти непоправимое. Тогда мы точно никого и никогда не найдём, а только всё больше …
Но профессору не дали договорить, то, что он хотел всем сказать. Дверь резко распахнулась и в кабинет влетела Даяна, у которой от ужаса было белое, как полотно лицо.
Обведя пристальным взглядом всех здесь присутствующих, она выдавила из себя:
— Прибыл посол от короля Вердана с плохой вестью.
— Ну и что нужно моему дорогому племяннику? — медленно поднялся навстречу Даяне Грандауль.
— Кто? — уставилась на старика сестра короля, которая больше ничего не смогла выдавить из себя.
— Вердан сын нашего с Хеленой старшего брата Дариуса, — стал объяснять Грандауль, что он имел в виду под словом племянник.
— Да! — подтвердила слова старика амазонка, продолжая сидеть в кресле.
— Даяна, — взглянув на сестру короля, поинтересовался Эрмикус, — что хочет король Океналии?
— Он не хочет, а требует, — выйдя из ступора, произнесла Даяна, — чтобы в течение недели Ундина прибыла к нему во дворец. В противном случае он намерен объявить нам войну.
— Нужно немедленно что-то предпринять! — вскочив, выпалил Макс.
— Не беспокойтесь, я всё улажу! — обведя всех, кто в данный момент находился в его кабинете, произнёс Грандауль. — Я сегодня же отправлюсь в Океналию и поговорю с племянником!
— А что делать нам? — задал вопрос Макс, взглянув на старика.
— Садитесь за книгу и постарайтесь ничего в ней не перепутать, — ответил парню профессор и отправился к послу, чтобы переговорить с ним.
Даяна, больше ничего не произнося, последовала за ним.
***
Осторожно развернув, завёрнутую в тряпку, книгу, словно боясь её повредить, Макс открыл первую страницу. И только он это сделал, как буквы, на котором она была написана, а это был мёртвый и давно уже забытый всеми язык, стали меняться.
— Что здесь происходит? — заглядывая через плечо парня, поинтересовалась амазонка.
— Не знаю! — оторвав свой взгляд от книги, бросил Макс.
Но, когда он вновь взглянул на открытую им страницу, то увидел, что все незнакомые ему каракули и иероглифы, превратились в буквы на русском языке.
— Макс, что ты сделал с книгой? — уставилась на парня Хелена, — что здесь написано и что это за язык.
— Хелена, — подошёл к ним Эрмикус, который
