опять увёл у нас из-под носа шкуру Андерсского брахиозавра? Второй раз за короткое время, а⁈ Не ври мне! Ты знаешь, кто я⁈
— Знаю, Ваше Благородие, — едва ли не плача, выкрикнула продавщица. — Вы барон Икеев!
— Верно! А ещё я — Мебельщик! Один из лучших… Нет, пожалуй, лучший в империи! Ты хочешь сказать, кто-то бросил мне вызов и скупает нужные мне ингредиенты⁈ Хочешь сказать, конкуренты завелись⁈ Да я последнего конкурента в столешню эпоксидной смолой закатал! Между прочим, рядом с ненадёжным поставщиком.
Дверь комнаты отворилась и в помещение вошёл благообразный старичок.
— Кто там ещё? — рявкнул лысый мебельщик, но осёкся. — Ефим Андреевич? Доброго дня. Может быть, вы проясните ситуацию? Что творится в вашем магазине?
— Всё, как и сказала Ева, — старичок указал на продавщицу. — Вы чуть-чуть не успели, Ваше Благородие. Шкуру Андерсского брахиозавра правда выкупили буквально перед вашим приходом. Прибыл заказчик, оплатил и забрал.
— Кто? — хмуро проговорил мебельщик. — Прошу вас, скажите имя.
— Аноним, — пожал плечами старичок.
— На чём он уехал? — вновь начал заводиться Лысый.
— Увы, таких подробностей я сказать не могу, — виновато развёл руками управляющий магазином.
— Ясно, — выдохнул Лысый, а затем замер. — Та старая Газель, да?
Старичок абсолютно не отреагировал на слова своего постоянного покупателя, а вот молодая продавщица дёрнулась, что не укрылось от цепкого взгляда Лысого.
— Спасибо, Ева, — подскочил он и подмигнул девушке. — Вечером ничего не планируй, заеду под закрытие, поедем на свидание. Заслужила!
И вылетел из ВИП-комнаты.
— Свидание? — изумлённо повторила продавщица.
— Ну у тебя же всё равно никого нет, можешь сходить и развеяться, — улыбнулся ей старичок. — А коли не хочешь, я попрошу Его Благородие поумерить свой пыл.
— Да нет… что вы… — пролепетала девушка задумчиво. — Схожу… Развеюсь.
Старичок за её спиной тихо усмехнулся в седые усы. На его веку встречалось не так много простолюдинок, отказывающихся от подобных предложений аристократов. Некоторым даже удавалось в конечном счёте выйти замуж.
* * *
Мы выехали за пределы Москвы, когда Фая, кружившая над машиной, мысленно связалась со мной:
«Оппа, похоже, вас всё-таки преследуют. Я сперва сомневалась, но теперь в этом точно уверена. Тот Лысый из магазина, явно на тебя запал. Скажи, тебе нравятся лысые? Лично мне — нет».
«У-у-у-у…» — я смог разобрать обиженное гудение Юрца.
«Ты решила доконать нашего малыша?» -задумчиво спросил я, пытаясь извернуться так, чтобы увидеть преследователей.
«Это он доконал меня! Прикинь! В мой пространственный карман умудрился залезть и моё молоко стырил!»
«Парнишка-то силёнок поднабрался», — восхищённо выдал я. Залезть в личное подпространство моей драконихи не так-то просто.
«Молоко он моё стырил! Просто так! Бесцельно! Он же его даже пить не стал — жвалы пополоскал и всё! А мне теперь выливать».
«Вроде бы матери часто доедают за своими детьми», — хохотнул я.
На что в ответ получил целый ворох недовольных мыслеобразов и жёсткий посыл куда подальше.
Пока мне не удавалось разглядеть преследователей, мозг принялся экстренно анализировать, кем же может быть этот Лысый.
Ответ у меня имелся однозначный — да кем угодно. Но скорей всего человек, которому тоже нужна шкура Андерсского брахиозавра.
Хм… Не скажу, что я прям скрываю тот факт, что мы скупаем эти шкуры. О каком сокрытии может идти речь, если прошлые две шкуры мне привезли прямо на территорию моего имения? Правда до самой доставки Кристи вела то дело тоже анонимно. На всякий случай, чтобы раньше времени не привлекать к себе внимания.
К сегодняшней же покупке мы решили добавить анонимности по другой причине. Мне нужно как можно дольше скрывать от общественности следующую точку моего маршрута. Поэтому, чтобы прямо сейчас уменьшить вероятность слежки, мы и навели тень на плетень с вызовом такси с левого номера.
Ну и хотелось, чтобы со стороны сразу было меньше вопросов — куда, собственно, я подевал огромную шкуру? Пусть думают, что где-то на просёлочных дорогах Подмосковья у меня свой фургон припрятан.
Короче, вряд ли Лысый преследователей агент ОКЖ. Вот ОКЖ как раз сейчас, должно быть, очень любопытно, куда это я свалил.
Вряд ли Лысый связан и с моими Новосибирскими врагами — всё-таки улетал я в Москву тайно. И сейчас лично министр Имперской Безопасности (по совместительству мой вассал), следит, чтобы его младший брат «случайно» не слил информацию о моём местоположении.
«Оппа, они уже близко, — прервал мои размышления ленивый мыслеголос Фаи. — Можешь, конечно, не рыпаться, но вдруг вам тачку разнесут».
«Неловко получится, если разнесут. Солиджон расстроится», — усмехнулся я.
А между тем сам Солиджон почуял неладное — начал вертеть головой из стороны в сторону, будто пытаясь смотреть во все зеркала одновременно. Ещё с прошлой жизни я уяснил, что у извозчиков здорово развито шестое чувство. Почти на том же уровне, что и у ассасинов или шпионов. Хех, может поэтому как раз всякие шпионские сети и любят нанимать извозчиков для сбора информации?
— Тот дерзкий микроавтобус нас догоняет, господин, — изрёк Солиджон обеспокоенно.
— Не парься, всё будет нормально, — заверил его я.
— Мне помирать нельзя, господин. И тратиться на ремонт тоже. Мне ещё деньги детишкам и жёнам отправлять нужно в этом месяце.
— Нормально-нормально, отправишь. Куда отправлять-то хоть?
— Да в Бухару, Ташкент, Сочи… Московскую семью тоже нужно на что-то содержать.
Я взглянул на Солиджона совсем другим взглядом. Некоторые Вольные Воители жили по схожему принципу. Это у меня только женщины имелись в разных королевствах, а у кого-то и полноценные семьи с особняками да замками, слугами и лабрадорами.
— Ну ты ходок, — хмыкнул я.
— Не ходок, господин, — проговорил он, немного успокаиваясь. — Просто любве… любви… — это слово явно не давалось Солиджону с его сильным акцентом. Но он не сдавался и таки смог выговорить: — Любвеобильный! И честный.
Раздавшийся за стеклом рёв мотора прервал нашу милую беседу.
«Оппа, он пошёл на обгон!»
— Притормози, — велел я водителю.
А он внезапно ввалил газ и воскликнул:
— Прорвёмся, господин!
Газелька с хрипом начала набирать скорость. Солиджон глянул в боковое зеркало и резко вильнул рулём.
— Не боитесь, господин! Не пропустим! — с акцентом прокричал водитель.
— Ты же только что за жизнь и тачку переживал⁈
— Переживания — часть жизни! А доставить клиента и его груз до
