руки.
– Не имеете права! – тонким голосом вскрикнул мальчишка.
– Ишь, какой юридически подкованный выискался! Что-то я не вижу тут твоего адвоката. Говори, что знаешь об этой татуировке!
– Игорь, – взмолилась Марина. – Не надо так кричать…
– А что он молчит?! Все ведь прекрасно знает!
Семен обреченно вздохнул.
– Я не могу, – прошептал он.
– Что случится, если ты откроешь рот? – спросил Никита.
– Да я до утра не доживу. С ними шутки плохи.
– С кем это – с ними?
– Я и так уже лишнее сказал…
– Ну а если мы поможем тебе с твоим делом? – спросил Никита. – Что он натворил? – повернулся он к Марине.
– Мальчишки машины угоняли, – спокойно произнесла девушка. – Их там целая банда подобралась. Пустоголовые пацаны, которые не знают, чем заняться. Во время полицейской облавы все успели убежать, а этот замешкался и теперь строит из себя великомученика. Один за всех и все за одного! – Она посмотрела на Семена. – Охота тебе за всю компанию отвечать? Расскажи, что знаешь, и дело с концом.
– Спасибо, – язвительно проговорил Семен. – Я уж лучше в тюрьму сяду.
– Чего ты боишься? – спросил Игорь. – Картинки с сороконожкой?
Семен поднял голову и встретился с ним взглядом.
– Это не сороконожка, – тихо произнес он. – Это сколопендра. «Красная сколопендра», – добавил он многозначительно.
Никита с Игорем вышли из кабинета Клементьевой.
– «Красная сколопендра», – задумчиво повторил Игорь. – И как это понимать? Я просмотрел его мысли, но он сам толком ничего не знает. Слышал краем уха от старших ребят, дружков по банде, а сам только и умеет, что щеки надувать.
– Я тоже понятия не имею, что это, – проговорил Легостаев. – Никогда не слышал этого названия. Надо у Иринки Клепцовой спросить. Она наверняка что-нибудь об этом знает. Та еще проныра!
Тут послышался знакомый стук каблучков – навстречу им бежала Татьяна с толстой папкой документов в руках. Вид у нее был какой-то озадаченный.
– Вот вы где, – произнесла она. – Я насилу вас нашла.
– Ну и как успехи? – спросил Никита. – Есть что-нибудь интересное?
– Есть, – кивнул Игорь, кинув на Пожарскую задумчивый взгляд. – Отсюда слышу!
Пожарская недовольно поморщилась. Она запросто могла блокировать попытки Игоря заглянуть к ней мозг, но иногда не успевала сгруппироваться.
– Так, начну с меча. Анализ показал, что на нем есть частицы свежей крови, и это кровь Коинова, как ты и предполагал. Значит, директоров «Персея» действительно убила Жанна.
– Или она просто одолжила убийце меч, – вставил Игорь.
– Ну, или так, – согласилась Татьяна. – Несомненно одно – она к этому причастна.
– А может, убийства совершил Руслан Игнатьев? – предположил Игорь. – Она снабдила его оружием. А потом их обоих убрали…
– По этому же поводу… – растерянно проговорила Татьяна. – Творится что-то очень странное. Патологоанатом говорит, что, судя по состоянию мумий, эти люди умерли уже очень давно.
– Насколько давно? – уточнил Никита.
– Несколько лет назад. Они полностью обезвожены, как он выразился. Кроме того, их грудные клетки взломаны. У обоих отсутствовали сердца. Вместо них были вставлены вот такие камни. – Татьяна раскрыла папку и вытащила из нее черно-белую фотографию.
Никита взял снимок в руки. На фотографии был хорошо виден черный овальный камень величиной с крупное куриное яйцо, весь испещренный непонятными надписями и символами. Легостаев не знал этого языка.
– Этот булыжник вытащили из Жанны, – вполголоса сообщила Татьяна. – Точно такой же обнаружили и в груди Игнатьева. Патологоанатом в шоке. Он упорно считает, что мы, грязные извращенцы, жестоко над ним подшутили, подсунув черт знает что вместо настоящих погибших. Так что я… я ничего не понимаю. Даже не знаю, как отчет писать. Меня либо засмеют, либо в психушку отправят.
– М-да, – вздохнул Никита.
– Да, и насчет термоса с кофе у охранников, – вспомнила Татьяна. – В него реально было подмешано сильное снотворное. Немудрено, что оба охранника отключились.
Тут у Никиты зазвонил телефон.
– Слушаю, – ответил он.
– Здравствуй, Никитка! – послышался знакомый басок.
Легостаев сразу понял, кто это, ведь только один человек во всем городе называл его так.
– Здорово, Михаил Сергеевич, – улыбнулся Никита.
– Фи, как официально!
– Ну не могу же я звать тебя Косолапый, как остальные твои подельники.
– Что, совесть не позволяет? Вот не думал, что она у тебя есть! А-ха-ха-ха!
Михаил Сергеевич Бердышев был закадычным другом его отца, и Никита знал его с детства. Официально Бердышев был владельцем процветающего ночного клуба «Баккара» и целой сети ресторанов, но в определенных кругах его знали как Косолапого – известного криминального воротилу, без участия которого не обходилось ни одно более-менее крупное дело.
О тайной жизни Бердышева Никита узнал совершенно случайно, когда, расследуя небольшое дело о краже только что привезенных в страну античных статуй, неожиданно вышел на Михаила Сергеевича. Тот не стал ничего отрицать, напротив, даже подсказал, в каком направлении лучше вести расследование. Вскоре виновных задержали, статуи вернули владельцам – каким-то важным персонам из «Белого Ковена», а Бердышев остался в стороне. С тех пор Никита частенько обращался к нему за помощью, и Косолапый не раз выручал его, но таких отношений, как раньше, между ними уже не было.
– Выручай, Никита, только на тебя и надеюсь, – проговорил Михаил Сергеевич.
– Что такое? – спросил Легостаев.
Сам Косолапый обращался к нему за помощью редко и только в самых серьезных случаях.
– Да племянник мой, младшей сестры сынок недоделанный, вляпался по дурости своей! Они с компанией машины угоняли и разбирали их потом на запчасти в одном ангаре. Ну их и накрыли. Все успели удрать, а наш идиот свалился в канаву какую-то. Его и взяли тепленького.
– Понятно, – усмехнулся Никита. – Что-то подобное я сегодня уже слышал.
– Помоги, прошу. Вытащить его надо. Он у сеструхи моей единственный отпрыск. Простой парень, мухи не обидит, только умом его Бог обделил, вот и связался с дурной компанией. У него ни одного ареста – пропадет он на зоне. Подсоби, пожалуйста, если что, я заплачу сколько надо. Я уже и Панкрату звонил, но он сейчас в какой-то командировке. Попросил с тобой связаться.
– Как звать-то его? – спросил Никита.
– Семен Масленников.
– Кажется, я только что с ним разговаривал, – коротко хохотнул Легостаев.
– Правда? – оживился Бердышев. – Я в долгу не останусь, ты же знаешь!
Никита задумался. А ведь и правда, Михаил Сергеевич знал почти все о той, скрытой от глаз окружающих жизни города. Он вращался в кругах, недоступных обычному человеку, и общался с такими людьми, к которым Никита не смог бы приблизиться и на пушечный выстрел. Кто, как не
