Начал накрапывать мелкий дождь, и Ада накинула капюшон толстовки. Зонт она оставила дома, не ожидая такой подлости от погоды.
Саша и Лиля болтали о чем-то своем, Ада почти не вслушивалась. Она шла, стараясь не отставать, и думала о том, что надо будет вечером позвонить или написать Диме. Заболеть в такую сырость немудрено, и ей захотелось его поддержать.
Отправив маме сообщение, что посидит у подруги и будет непоздно, и дождавшись лаконичного «ок», Ада убрала телефон в сумку и следом за подругами зашла в знакомый уже подъезд. Снова расплывались басы, а дверь была гостеприимно приоткрыта.
Ада прошла на кухню за Сашей и механически здоровалась со всеми. Были новые лица, в основном из стаи Саши. Ещё она заметила одного нового убыра, к которому тут же подскочила Лиля и исчезла из вида вместе с ним через пару минут.
Рустем курил в форточку, когда Ада подошла к нему поздороваться.
— Привет, полуночница! — махнул он рукой в ответ. — Как дела, отошла уже?
— Да, спасибо, — неловко улыбнулась Ада и села рядом на широкий подоконник. — Ты там в парке сказал, что это была албасты.
— Да, по описанию похоже.
— А ты знаешь, это правда или сказки про то, что если добыть дорогую албасты вещь, то он или она будет тебе служить?
Рустем сделал последнюю затяжку, затушил окурок и только тогда ответил:
— Правда. Но лучше тебе с ней не связываться. Утащит на дно, как пить дать.
— А как можно забрать эту вещь?
Рустем вздохнул, огляделся по сторонам и сказал:
— Сашка меня за это убьет. Они просили за тобой присматривать, а я тебе все карты сейчас в руки даю.
— Они? — спросила Ада и тут же догадалась, о ком речь. — Да какая разница! Мне надо, расскажи!
Рустем только усмехнулся на её вспышку и кивнул:
— Ну, под твою ответственность.
И начал рассказ.
Прошло ещё два дня после того полнолуния. Диск превратился в ущербную краюху, и вечером воскресенья Ада оделась потеплее и направилась тем же маршрутом к озеру.
Идти туда по своей воле оказалось волнительно, но куда приятнее, чем под внушением луны и воды. В окнах тети Любы горел свет, и Ада, проходя мимо, гадала, как скоро ей придется ещё раз навестить эту квартиру. Травок явно хватит на месяц-другой, но не больше.
По Восстания сновали машины. Ада шла мимо серой сталинки и поддевала ботинками упавшие листья. Снова прошел сильный дождь, лужи расползлись по асфальту, и в свете фар и фонарей в их глубине вспыхивали огоньки и тут же гасли.
Ада любила разглядывать подсвеченные окна. В тех, что не были закрыты плотными шторами, можно было разглядеть людей, которые готовили ужин, смотрели телевизор или курили в форточку. В одном окне ругалась пара, и на глазах Ады в стену у окна полетела тарелка. Она хотела бы знать, чем закончится ссора, но ей нужно было идти дальше.
Дима так и не ответил. Он не пришел в универ, так что Ада уже свыклась с мыслью, что теперь он будет постоянно пропадать, как это, похоже, было в прошлом году.
Ада перешла через проспект Ибрагимова и решила пойти в этот раз дальше по Восстания, а там уже другой дорогой выйти к парку. В наушниках заиграла «Бред» группы «Мураками», и Ада прибавила шагу в ритм песни.
Между безликими хрущевками, которые не могли сравниться со сталинками с другого квартала улицы, в сгустившейся темноте Ада разглядела искры и словно бы особенно плотную темноту. Казалось, протянешь руку — и можно прикоснуться к ней. Где-то она уже это видела, но не могла вспомнить. Сбившись с шага, она затормозила и всмотрелась в темноту. Некстати вспомнилась цитата Ницше про всматривающуюся в ответ бездну [35], которую одноклассники бодро репостили на своих страницах и писали в статусах. Вздрогнув, Ада отвела взгляд и поторопилась прочь.
И всю дорогу до парка её не покидало ощущение, что она видит боковым зрением это существо в каждой подворотне.
У озера Аде встретились только одинокий мужчина с собакой. Они прошли к подлодке в дальней части парка, и, стоило стихнуть их шагам, Ада подошла к воде и позвала:
— У меня есть для тебя кое-что, албасты!
Рустем сказал, что молоко приманит утопленницу, и потому она разлила его прямо в воду. Сначала ничего не происходило — всё так же летали чайки, утки подплыли к берегу, но, не найдя хлеба, тут же скрылись в зарослях поодаль. Луна выкатилась из-за тучи и оставила на поверхности озера дорогу. Из неё-то и показалась голова со спутанными длинными волосами.
Утопленница подплыла к берегу и, принюхавшись к воде, начала её лакать, как собака.
— У меня ещё есть, — покачала бутылкой с молоком Ада, выманивая албасты на берег.
Та призадумалась, но всё же поднялась из воды и направилась к Аде. Когда между ними остался один шаг, она протянула ей бутылку, а сама, пользуясь моментом, схватилась за монетку на шнурке и дернула на себя. Албасты тут же страшно закричала и схватилась за грудь, но Ада уже успела отскочить на безопасное расстояние.
— Теперь ты мне служишь, так ведь? — спросила она, покачав зажатым в пальцах шнурком.
— Служу, — отозвалась утопленница. — Говори, чего хочешь!
Ада знала, что спросить — кто убивает оборотней, может ли она это разузнать. Но в ту минуту вдруг вспомнила про Диму и его постоянное отсутствие и задумалась, что на самом деле ей важнее.
— Говори быстрее! — нетерпеливо перепадая с ноги на ногу, сказала албасты.
— Что с моим другом?
Албасты расплылась в гаденькой улыбке.
— Тот, который забрал тебя отсюда? Я издалека учуяла его запах, какое же вкусное у него должно быть мясо!
Ада вздрогнула и помахала монетой на шнурке.
— Говори!
— Болеет, — отчеканила албасты. — Ты ему не поможешь.
Больше она ничего от неё не добилась, так что пришлось переходить ко второму вопросу.
— Кто убил тех двоих оборотней?
Улыбка албасты стала ещё противнее.
— Кто — не моего ума дела, я разузнать не смогу.
— Что ты вообще можешь, блин? — взорвалась Ада. — На каждый вопрос одни отмашки!
— Не моего уровня вопрос, понимаешь? Сказала бы, если бы могла. Что ещё тебе нужно?
С неё уже не текла вода, только собралась лужей вокруг, в которой всплыла тина.
— Больше ничего, — вздохнула Ада.
— Спроси Юху, — вдруг посоветовала албасты, переступив с ноги на ногу.
— Ту, которую я видела в метро?
— Другой в городе и нет. Она одна такая.
Сначала Ада хотела поблагодарить албасты, но потом вспомнила, как это опасно
