class="p1">— Ты был переправлен порталом, — отвечает внеземная девушка.
— Что, прям сюда?
— Не сюда, — терпеливо отвечает девушка, — В приемный покой нашей больницы. Но ты был без сознания. Мы тебя перевезли в наш дом.
— И долго я тут… в отключке?
— Нет, что ты. Чуть больше суток.
Какой я молодец. Всего пара вопросов, и уже выяснил, что есть некие «мы», эти «мы» имеют свой дом. И эти «мы» не поленились, перевезли, хотя могли оставить меня в больнице… или не могли?
— А почему в больнице не оставили? — ну а что, пока девушка дает ответы, есть смысл задавать вопросы.
— Слишком дорого, — мне начинает казаться, что эта девушка обладает безграничным терпением, что будет отвечать на все мои вопросы с неизменной готовностью и предупредительностью, — Не волнуйся, здесь мы о тебе позаботимся не хуже, чем в больнице.
С чего она решила, что я волнуюсь? А, впрочем, ничего она не решала. Просто говорит со мной так, как принято говорить с больничными пациентами. Подозреваю, она — врач или медсестра… сестра милосердия, ей больше походит именно такое словосочетание — сестра милосердия.
— А зачем вам обо мне заботиться? — не, я так-то рад сделать допущение, что эта удивительная девушка увидела меня, бессознательного калеку, и воспылала желанием меня приютить, а заодно и приласкать… но я уже большой мальчик. В альтруизм и любовь с первого взгляда верить отвык. И лучше я сразу задам этот циничный вопрос, чтобы потом не удивляться, с чего это мне выкатывают счет за «заботу».
— Потому что ты один из нас, — мой вопрос девушку не обидел, не оскорбил, не смутил, она несокрушимо спокойна, как пресс-секретарь министерства обороны в чине генерал-полковника стратегических ядерных сил, — Потому что ты тоже вамп.
— Вамп? Это вампир что ли? — начинаю догадываться, что встреча с патриархом вампиров для меня добром не обернулась.
— Нет-нет. Мы вампы. Мы другие, — говорит девушка с ангельским терпением.
Я согласно качаю головой. Очень хочется верить этой девушке. Но я научился держать свои хотелки в узде. Повисает пауза. Я пялюсь на девушку, девушка молчит, наверно ждет от меня новых вопросов.
— Меня зовут Луна, — сообщает она со вздохом.
Она улыбается мне, и улыбка эта неожиданно теплая. Все-таки Луна — очень подходящее для нее имя. Прекрасная, внеземная, недоступная и… холодная. А тут такая теплая улыбка. Меня это сбивает с толку. Я смотрю в ее бездонные черные глаза и безбожно туплю.
— Поставь ему градусник, — вдруг говорит кто-то иронично за ее спиной, — Один естественно-научный факт лучше десятка убедительных заверений.
Луна оборачивается себе за спину, ее теплая улыбка не пропадает, а даже наоборот, подогревается еще на пару градусов. Она смотрит на вошедшего не только тепло, но еще и преданно. В дверном проеме стоит мужчина интеллигентного вида с аристократическими чертами.
— А это Сат, — Луна указывает на интеллигентного аристократа, видимо, продолжает знакомить меня с новыми реалиями, — Сат вечно над всеми подшучивает. Но ты не думай, Сат очень вдумчивый и ответственный человек. Он наш вожак.
Последние слова Луна произнесла с явным уважением без намека на шутку, а я отмечаю про себя это необычное звание — «вожак».
— Ну, а ваше имя, молодой человек, — обращается Сат ко мне, подойдя к кровати, — Можем мы узнать?
— Вик… — начинаю я, но под льдистым хирургическим взглядом Сата голос мой неожиданно срывается в сип, и окончание проглатывается.
— Очень приятно, Вик, — Сат вежливо наклоняет голову в знак приветствия и реально протягивает мне медицинский термометр. Я беру его и на автомате засовываю себе под мышку. С детства забитый шаблон, что докторов нужно слушаться, иного действия мне не оставляет. И я только теперь догадываюсь взглянуть на их всплывающие системки: «Сат, высший вамп, ур. 57», «Луна, высший вамп, ур 36»
— Так вот, — Сат по-профессорски наставительно поднимает вверх указательный палец, — Это трогательная и поучительная история о том, как патриарх вампиров со своей стаей блуждал в мрачном, сыром и темном подземелье. Его спутница и любовь всей жизни по имени Лия ослабла после перехода с минус второго уровня духовности и уже готовилась умереть окончательной смертью. Но на счастье в подземелье им повстречался очень странный демон…
— И что же в нем странного? — невольно перебиваю Сата, несколько уязвленный такой характеристикой, догадавшись, что «странный» демон — это я.
— О-о, — моей уязвленности Сат явно не заметил, приняв за чистое любопытство, — Этот демон был настроен на матрицу этого мира. Будто бы в этом мире он родился. Согласись, это странно… этот мир не демонский.
— Да, странно, — с готовностью соглашаюсь, в этом плане мой случай и впрямь не ординарный.
— Так вот. Этот демон щедро поделился с Лией своей огненной кровью. Настолько щедро, что, Лия в тот же миг прошла трансформацию… за ней трансформацию прошли остальные члены вампирской стаи. Как ты уже догадываешься, все они стали вампами.
— Я только пока не понял, — говорю честно, ибо давно усвоил, что лучше выставить себя дураком и задать глупый вопрос, чем строить из себя умного и творить глупости, — Чем вампиры отличаются от вампов?
— А ты градусник-то достань, — Сат с намеком замотылял указательным пальцем над моей подмышкой.
Достаю градусник.
— Тридцать шесть и шесть, — озвучиваю. Я ни фига не понимаю. Нормальная температура. Что не так-то?
— О-о, я вижу ты удивлен, — Сат снова по-своему истолковал мое замешательство, — Но это факт. Вампы отличаются от вампиров теплокровностью в плане биологическом, а кроме того, что важнее, вампы не являются нежитью в плане духовном!
Ну что ж. Старый хрен Аристарх не просто меня вырубил и не просто меня на Землю порталом перекинул, он мудила этакая, меня обратил в этого самого вампа. Одно радует, я остался живым и теплокровным. Вызываю интерфейс… вкладка личных характеристик:
Исходная, титульная раса: человек.
Вторичная раса: вольный демон.
Текущая раса: высший вамп.
М-да. Хорошо еще мой послужной список не отражает, что в шкуре зомби я побывал тоже. В каком-то смысле быть нежитью мне не привыкать. Не знаю, как теперь истолковали Сат и Луна мою хмурую озабоченную физиономию, но тактично решили оставить наедине с собой. Они двинулись к выходу из комнаты, и когда Луна уже взялась за ручку двери, я задал еще один вопрос.
— А когда?
— Что когда? — не поняла Луна
— Когда произошла эта трогательная и поучительная история?
— Семнадцать лет назад, — буднично ответила девушка и закрыла за собой дверь.
Жесть. Не соврал распорядитель про «многие годы борьбы в немыслимом по тяжести мире». Может тот мир и не имел времени в привычном понимании, но по ощущениям именно
