в сторону.
— Только что, — ответил юноша, мимолётно коснувшись девичьей щеки. — Мы прибыли первыми, — не удержавшись и взлохматив волос на макушке Асуки, Хиро вышел из автомобиля. — Пойдём осмотримся. Разбег в точности последнего сигнала не больше пятидесяти метров.
Девушка выгнулась подобно кошечке и, широко зевнув, начала выбираться из машины.
Место падения новы, определить не составило труда. Оставшаяся воронка послужила для этого лучшим ориентиром.
— Нашла, — громко крикнула одна из воительниц Хильдар.
Подняв руку с серьгой, девушка стояла в паре метров от мини кратора.
Приблизившись, Хиро протянул раскрытую ладонь и забрал находку.
— Как тебя зовут?
Для этого мира, подобное поведение и манеры со стороны мужчины казались странными, но воя, пересилив внутренний диссонанс, ответила:
— Лоя Су.
— Спасибо, Лоя Су. По возвращении, лично куплю тебе бутылку самого дорого вина́.
— Лучше бы дал себя трахнуть, — зашептались за спиной, но парень проигнорировал посыл, решив не заострять на этом внимания.
— Что там? — на плечо берсерка легла зеленоволосая сонная мордашка.
— Сейчас.
Визуально проведя параллель от места приземления к месту находки и далее, парень увидел в нескольких десятках метров две слабо заметные борозды.
— Что это? — Хару ни на шаг не отходила от Сакса.
— Следы волочения, — ответила за парня Рита.
Хиро согласно мотнул головой, подтверждая слова Хильдары.
— В том направлении, — указал он в сторону далёких холмов. — Необходимо выдвигаться сейчас, иначе следы заметёт.
— У меня другие указания, — та самая Лоя Су, вышла на два шага из строя собравшихся вой.
Проверив связь, миссионер повернулся к пререкающейся особе.
— Да мне плевать, — как-то по-ребячески отмахнулся берсерк. — Хочешь оставаться — оставайся. Я пошёл за подругой.
С громким скрежетом, парень извлёк из кузова свой монструозный, угольно-чёрный меч и, пристроив его за спиной, накинув разгрузку, в компании Асуки побрёл по направлению к холмам.
— Ну и дура ты, Су, — Рита так же пошла следом за Хиро. — Рано тебя над пятёркой поставили, — добавила она не поворачиваясь.
— Сраный. Мелкий. Говнюк, — злясь на Хиро, Су лупила ногой по колесу пикапа.
Немного успокоившись, она строго взглянула на ожидающих её команды подчинённых.
— Двое остаётесь здесь и охраняете транспорт, — ткнула она пальцем в «избранных». — Если связь появится, доложите обо всём капитану Ногано. А ты, — пришёл черёд оставшейся воительницы, — идёшь со мной.
* * *
— Как думаешь, она жива? — Асуки хотелось поддержать парня, правда, выходило у неё это, мягко говоря, не очень.
— Надеюсь, — буркнул юноша, чем заставил эльфийку прикусить язык.
— Нова не умрёт от простого падения, — слова Риты звучали куда увереннее, чем Хару. — Их в бою-то трудно уничтожить.
— Поспешим, — Хиро перешёл на бег.
Накрученный юноша не собирался тратить ни минуты свободного времени.
— Время играет против нас, — прокомментировал он отданный ранее приказ.
Для сверхов отряда Хильдар, сорок минут бега — ничтожная пародия на тренировку.
Чем ближе группа из четырёх воинов приближалась к монументальному горному массиву, тем сильнее было отклонение от первоначального курса. Практически исчезнувшие следы волочения уходили в сторону.
Сделав короткий привал, за который бойцы успели только подтянуть лямки и проверить снаряжение, Хиро, встав во главе отряда, перешёл на ускоренный режим.
Вот тут-то прославленные воительницы Хильдары округлили глаза. Ведь, кто в здравом уме поверит, что мужчина может не то что сравниться, а превзойти их по базовым физическим показателям.
Не выдержала темпа марафона и Асуки. Отбросив желавшую помочь руку Су, парень отдал Рите громоздкую винтовку и, закинув девушку на плечо, не сбавляя темпа, продолжил бег.
— Что теперь ска-а-жешь, — на ходу Рита повернулась к воительнице по имени Мири, — трахнула бы его, как собиралась?
— Я, так-то, по мальчикам, — усмехнулась та в ответ.
— И я про тоже, — загоготали воительницы.
— Сил много? — строгий голос парня, никак не вязался с его молодой внешностью. — Шире шаг, вои!
Через час безостановочной пытки стало темнеть. Устали абсолютно все, а потому было решено сделать привал и перекусить.
Хиро поставил на ноги, не чурающуюся подобной роли, Асуки и хотел было направиться осмотреться, когда зеленоголовая увязалась следом за ним.
«Пригрел на свою голову», — в шутку подумал берсерк, но возражать против компании эльфийки не стал.
И дело было вовсе не во внешности, хотя, там всё «крепче» всяких фантазий, Хару была превосходным стрелком, а со встроенным ПНВ и тепловизором, её специализация стала решающим аргументом.
Огибая каменный настил у подножия твердыни, бывший оперативник, тщательно осматривал следы под ногами. Несмотря на поздний вечер, полнолуние этому способствовало.
— Кажется, я кое-что нашла, — Хару делала то же самое, что и Сакс, только используя прицел с функцией ПНВ.
Воспользовавшись предложенной винтовкой не по прямому назначению, юноша увидел огромное количество следов. Человеческих. Осмотревшись, цербер пришёл к выводу, что тут обосновался босоногий гарнизон. Именно на это указывал характер «меток» под ногами.
Бесшумно передвигаясь к эпицентру, новоявленные разведчики заметили большой арочный вход ведущий вглубь пещеры. В глаза также бросились отголоски языков пламени, а уши ненавязчиво зафиксировали фрагменты необычного диалога.
— Эта всё, кончилась…
— … потроши тушку.
Странно, но парень понимал этот гортанный язык неизвестных существ. Что нельзя было сказать про Асуки.
Девушку с потрохами выдавало ошеломлённое лицо.
«Недобогиня наделила меня не только общеиспользуемым языком», — помня обстоятельства первой встречи с высшим существом, сделал Хиро логичный вывод.
В его голове на секунду промелькнула идея отправить эльфийку за подмогой, а, тем временем, самому попытаться наладить контакт с неизвестной формой жизни, однако он её быстро отмёл.
«Не хватало ещё убиться здесь и похоронить заодно Миллер».
Время утекало сквозь пальцы.
Спустя пятнадцать минут, вся команда стояла на том же месте, откуда был выявлен вход в обитель неизвестных существ.
— Рита и Мири, — начал Хиро инструктаж, — обходите арку и занимаете позиции по разным сторонам на расстоянии пятидесяти метров. Асуки, — перевёл он взор на эльфийку, — выбирай позицию на возвышении, напротив входа. Твоя цель — максимальный обзор и поддержка. Я с Су направимся внутрь.
— Может, лучше я… — неожиданно, но это была Рита.
— Отставить. — безапелляционно прервал берсерк начавшееся предложение. — Если произойдёт контакт с противником, на его территории мы действовать не будем, сразу выдвинемся на выход. Все всё поняли? Вопросы? Ну раз нету, пять минут готовности, я — первый номер, Су за мной на расстоянии трёх шагов.
Дождавшись согласных кивков ошарашенных воительниц и одной не к месту улыбающейся зеленоволосой особы, юноша махнул рукой:
— За дело.
* * *
Вонь.
У самого входа в пещеру воняло смертью.
Трупный запах трудно спутать с чем-то иным. Противный флёр с первого раза врезался в память сразу и надолго. Приторно-сладкие нотки узнали и Хиро, и Лоя Су.
Проход
