этой записью тут же появился рисунок ромашки от Димы, который только и ждал, чтобы оставить свой след в новенькой тетради.
— А знаешь что? — спросил он, когда пара уже почти закончилась. — Тебе не кажется, что эта новенькая кого-то напоминает?
— Побитую псину? — предложила Ада.
— Адель, да ты просто мои мысли читаешь! — воскликнул Дима, не задумываясь, что на него может обратить внимание преподаватель. К счастью, тому было всё равно на время от времени галдящих студентов. Начало учебы всё-таки.
— И что теперь?
— Предлагаю проследить за ней. Вдруг она и правда не человек, а, например, оборотень?
— Тебе явно нужно меньше читать всяких сказок. И слушать тоже.
Дима закатил глаза.
— А ты слишком скучно живешь. Пошли прогуляем физру и вместо этого пойдем гулять?
Ада почувствовала себя как на карусели — ещё секунда, и тебя укачает.
— Давай, — почему-то согласилась она, и Дима просиял в ответ.
— Тогда пойдем в книжный, уверен, ты ещё не знакома с его величеством Профессором [10].
— У меня есть старший брат, ты правда думаешь, я не читала «Властелина Колец»?
— Эльфы или гномы?
— Арагорн!
Дима фыркнул и хлопнул рукой по парте.
— А ты умеешь удивлять, Адель!
Тут прозвенел звонок, и они уже неспешно стали собираться. Куда торопиться, если их не ждет скучная пара бега по спортзалу в Униксе?
Новенькая тоже никуда не торопилась и вышла из аудитории прямо перед ними. Аде в глаза бросились её очень густые волосы и заросший загривок, а в нос — резковатый запах. Как будто она не могла подобрать нужный дезодорант, но было в этом запахе что-то ещё.
— Она пахнет, как собачий поводок, — шепнул Дима, и новенькая резко обернулась.
Дима и Ада дружно сделали шаг назад, сцепившись сумкой и рюкзаком. Пока они разбирались, где чьи ремешки, новенькой уже и след простыл.
— Она нас слышала, — констатировала Ада.
Дима кивнул.
— И хорошо, можем проследить за ней и выяснить, на самом деле она оборотень или просто не моется.
— Мы же в книжный собирались?
— В другой раз. Пошли её догонять!
И, снова схватив Аду за руку, Дима помчался к выходу.
Новенькая — кажется, её представили как Сашу — тоже решила прогулять пару. По крайней мере, направилась она в противоположную сторону, к Кремлю.
— А зачем мы её вообще преследуем? — помахивая сумкой, спросила Ада.
Они старались держаться от новенькой на расстоянии, чтобы не привлекать внимания, но и не слишком отставать, чтобы не потерять из виду.
— Как зачем? В тебе что, не живет дух приключений?
— Сейчас во мне жив только дух голода, — заурчавший желудок подтвердил слова Ады.
Дима покопался в рюкзаке прямо на ходу и гордо достал оттуда промасленный сверток. Протянув его Аде, он сказал:
— От сердца отрываю.
— Это что такое? — с подозрением спросила она.
— Это — святое!
В свертке оказался бутерброд с ветчиной, уже немного поплывший. Правда, невкусным от этого он не стал. Ада съела его в один присест и, выбросив обертку в ближайшую урну, показала Диме оба больших пальца вверх.
— Скажи же, вкусно? Это мама делает, — с той же гордостью сказал Дима и протянул початую бутылку воды, чтобы она запила свой нехитрый обед. — Только мне оставь немного, всё не допивай.
Его обед, похоже, состоял из сигареты. Курил он какие-то несильно воняющие, в желтой упаковке. Ада присмотрелась и разглядела нарисованного на ней верблюда [11].
— Только на меня не дыми, мама учует и решит, что я начала курить.
Они всё так же следили за Сашей, которая, судя по решительности шага, куда-то целенаправленно шла. После Александровского пассажа, который вялотекуще реставрировали уже пару лет, Саша свернула к Черному озеру. Стараясь не отставать, они не сговариваясь прибавили шаг.
— Будешь со мной общаться — точно начнешь.
— Это угроза?
Дима только рассмеялся, снова морща нос. Видимо, так у него выглядела искренняя радость.
— Почему ты так редко ходишь на пары? — решилась спросить Ада. — За прошлый год я тебя на потоковых лекциях всего пару раз видела.
Дима пожал плечами.
— То болел, то просто не до того было.
— Оборотней ловил?
— Нет, Зиланта.
— Кого?
— Ты что, не знаешь легенду про Зиланта?
Ада, будучи коренной жительницей Казани в пятом поколении, конечно, знала про дракона, который когда-то обитал на другом берегу Казанки, там, где сейчас сияют золотом купола женского монастыря. И про то, что его оттуда изгнали после захвата Казани, тоже читала.
— Знаю, конечно, просто не понимаю, как можно ловить легендарное существо.
— Он живет на Кремлевской.
— В метро? — Ада даже притормозила. Дима кивнул, и самое удивительное — он верил в то, что говорил. — И что он там делает?
— Ну должен же он где-то обитать. А метро — не самый плохой и не самый заезженный вариант.
Ада вспомнила роспись на потолке станции и подняла бровь.
— И давно?
— Помнишь, эту станцию долго не могли открыть? То одно подтопит, то другое. Так вот, пока Зиланту не предложили там поселиться, ничего сделать не могли.
— А ты-то откуда это знаешь?
Чем дальше Ада слушала Диму, тем всё больше уверялась в том, что он не от мира сего. Блаженный сказочник или что ещё похуже.
— Я спросил его, когда он предложил мне стать хранителем историй. Пришлось отказаться, иначе мне отсюда никогда не уехать, а у меня есть планы после универа.
Ада помотала головой, пытаясь уложить его слова в голове. Краем уха отметила, что даже у него, такого раздолбая, есть планы на будущее, а она всё никак не может решить, что будет делать хотя бы сегодня вечером.
— И куда ты планируешь отправиться?
— Питер, — как отрезал он и махнул растрепанной головой, будто указывая направление. Получилось прямо в сторону железнодорожного вокзала.
— Везет тебе.
Дима только усмехнулся, и ей показалось что-то ещё за этим, но Ада не успела продолжить тему — он схватил её за руку и сорвался с места.
— Мы сейчас её потеряем! — на ходу объяснил он и продолжил тащить Аду за собой, хотя она вполне могла бы и сама бежать, не отставая.
Спуск к парку они преодолели за десяток секунд — бежать с горки оказалось легче легкого. Дорогу им преградил высоченный черный джип, затормозивший прямо перед носом Ады.
— Куда прете! — заорал из машины бритоголовый мужчина и прибавил газу, наверстывая упущенное на остановку время.
— Где она? — заозиралась Ада, пытаясь найти глазами Сашу.
— К озеру идет.
Перебежав остаток дороги, они так же в темпе спустились по белой
