способная управлять растениями. Ее держат в отдельной камере в этом же корпусе и постоянно пичкают сильными успокоительными средствами, чтобы она не могла воспользоваться своими способностями. Кроме того, на пушечный выстрел не подпускают ни к каким растениям. Дай Нимфе тоненькую травинку, и она мгновенно превратит ее в опаснейшее оружие, а затем использует для побега. Говорят, она уже убегала из других подобных учреждений. Еще здесь сидит этот чертов клоун-фокусник Казеин. О нем ты, наверное, тоже не слышала?
Алиса отрицательно покачала головой.
– Я видел этого Казеина пару раз, а потом нашел фотографии и видеозаписи его выступлений в интернете. Сейчас их особенно много на портале «Городские легенды», где люди пишут о всякой чертовщине, которая с ними приключилась. Казеин обычно выходил на арену в длинном серебристом сюртуке и огромном цилиндре, но потом и по городу начал ходить в таком виде. Ну точно, псих. Нормальный человек разве станет так рядиться?
– В сюртуке и цилиндре? – невесело усмехнулась Алиса. – Так он Болванщик.
– Кто?
– Безумный Шляпник, – пояснила она. – Именно так его рисуют в книге про Алису в Стране чудес…
– Он куда страшнее, – хмыкнул парень. – Жуткий, как смерть. Когда он в полном сознании, а не обколот успокоительным, я побаиваюсь даже проходить мимо его камеры. Альбинос, абсолютно белая кожа, красные глаза, белые волосы и зубы, острые, как у акулы. Подходящий же псевдоним он себе подобрал.
– Что он натворил? За что его сюда упекли?
– Знаю только, что на его счету несколько человеческих жизней. Говорят, в театре «Иллюзион», где он работал, что-то случилось. После этого он окончательно рехнулся и начал нападать на людей.
– Так мы все здесь в опасности? – спросила Алиса. – С такими-то соседями.
– Нет, – покачал головой Борис. – Самых опасных держат взаперти. Казеина иногда выпускают в сад погулять, полюбоваться растениями. Но он всегда в смирительной рубашке и под таким сильным действием лекарств, что шевелится с трудом.
– Это радует, – задумчиво произнесла девушка. – Ты меня убедил. Я хотела бы выйти отсюда… и, наверное, что-нибудь вспомнить. Ведь сейчас я словно пустая книга… Страницы есть, а текста на них нет. Чистые листы… От этого мне немного грустно.
– Не надо грустить. Вот увидишь, рано или поздно все станет понятно, встанет на свои места, выстроится в красивую единую схему, словно кружево, – произнес Борис, постепенно удаляясь по садовой дорожке. – Станет понятно, зачем все было нужно, потому что все будет правильно… И никак иначе!
– Обожаю, когда ты цитируешь «Алису», – весело крикнула ему вдогонку девушка.
Но Борис больше ничего не сказал ей в ответ.
Тимофей Зверев очнулся на большом мягком диване, обитом черной кожей. Его голова была откинута на низкую широкую спинку, поэтому первое, что он увидел, был потолок какого-то подсобного помещения.
Перед глазами все плыло. Парень несколько раз крепко зажмурился, пытаясь восстановить четкость зрения. В висках что-то гулко тикало, а во рту сильно пересохло, хотя по подбородку стекала ниточка слюны.
Встрепенувшись, Тимофей торопливо вытер лицо рукавом куртки и озадаченно нахмурился, оглядываясь по сторонам. Окон в комнате не было, все стены выкрашены в черный цвет. На потолке горела тусклая лампочка без плафона. По углам помещения высились штабелями картонные коробки, составленные одна на другую. Судя по этикеткам, в них лежали упаковки китайской лапши.
В голове Тимофея еще слегка шумело, но он быстро пришел в себя. На другом конце дивана обнаружился Антон Василевский, который, видимо, тоже только что очнулся и не мог понять, где очутился. К его левой щеке прилип чупа-чупс. Почувствовав, что у него что-то на лице, Антон не сразу нащупал палочку, но все же сумел наконец отодрать леденец от щеки, затем тщательно осмотрел его со всех сторон и с невозмутимым видом засунул обратно в рот. Увидев это, Тимофей утомленно закатил глаза.
– Какого лешего тут происходит? – настороженно спросил Василевский.
– Это я у вас хотел спросить, – раздался ехидный мужской голос.
Перед Тимофеем и Антоном, широко расставив ноги, стоял толстенький приземистый мужчина восточной наружности. Он был в джинсах, кроссовках и толстом вязаном свитере, поверх которого набросил пуховик с меховым капюшоном. Его длинные, черные с проседью волосы были стянуты в конский хвост на затылке. Узкие раскосые глаза, почти скрытые пухлыми смуглыми щеками, смотрели в разные стороны. Левый глаз – на Тимофея, правый – на Василевского.
Кроме того, на них смотрели стволы сразу нескольких пистолетов, которые держали несколько человек, полукругом выстроившихся позади толстого коротышки. Зверев насчитал семь человек и тут же понял, что пока им с Антоном лучше не совершать резких движений и необдуманных поступков.
– Мои люди схватили и привезли вас сюда, приняв за Алексеева и его скользкого дружка из «Черной тройки», – с сильным акцентом проговорил толстяк. – Чертовы идиоты! – рявкнул он, обернувшись через плечо. – Нужно было сначала убедиться, что это они, а уж потом мешки на головы надевать!
Другие бандиты начали громко возмущаться на своем родном языке, энергично размахивая руками, но коротышка сумел перекричать их всех. Антон и Тимофей едва не оглохли от воплей.
Наконец толстенький предводитель яростно что-то рявкнул, и все остальные тут же умолкли, снова направив стволы на притихших пленников.
– Сначала мы хотели просто вышвырнуть вас на улицу, но затем я нашел в ваших карманах вот это. – Толстяк продемонстрировал полицейское удостоверение Антона. – Тогда я понял, что, возможно, все было не зря…
Василевский тут же похлопал себя по остальным карманам пуховика. Тимофей проверил свои. Оказалось, что эти типы обчистили парней как липку! Их телефоны, банковские карточки, связки ключей – все это лежало на журнальном столике рядом с диваном.
– Вы работаете на полицию! – не спросил, а скорее констатировал коротышка. – Такие сопляки, что даже странно. У них там что, настолько сильная нехватка кадров?
Он визгливо захихикал, и остальные к нему присоединились.
– Что вам от нас нужно? – осторожно спросил Тимофей.
– Раз уж вы здесь оказались, у вас состоится аудиенция с очень важными персонами, – важно ответил коротышка. – Встаньте и приведите себя в порядок! Живо!
Все еще ничего не понимая, Тимофей и Антон поднялись с дивана и поправили на себе одежду. Коротышка шагнул вперед и протянул к ним пухлую руку ладонью вверх.
– Есть еще что-то, от чего вам нужно избавиться? – грозно осведомился он.
Антон недоуменно похлопал глазами, потом слегка склонился и выплюнул тому в ладонь липкий леденец.
– Ты что творишь, идиота кусок?! – яростно взвыл толстяк, брезгливо отшвырнув чупа-чупс в сторону, и торопливо вытер
