фыркнул Эдвард.
— Я не против. Только надо будет предусмотреть фильтр. Заряжать себя магией дракона будучи обычным человеком — хороший способ долгой и мучительной смерти.
— Сделаю в лучшем виде.
— Тогда, Догорат, назначаю тебя ответственным по этому вопросу. Только подобные артефакты должны частично оставаться в этих стенах.
— Конечно.
На том вопрос был решён. Времени на сон практически не оставалось, и некоторые преподаватели, у кого стояли в расписании первые уроки, сразу же пошли к себе, готовиться.
* * *
— Ложись! — выкрикнул Джонни, когда в ведьмочку рядом с ним полетела огненная стрела. Девочка отреагировать не успела. Зато созданный ей амулет успешно отразил атаку. Девчушку всего-то и сшибло с ног в сторону.
Тут-то до учеников и дошло, о чём говорил преподаватель физической подготовки, когда упоминал сюрприз на пробежке. Уроки тактики подошли совсем неожиданно, и совсем не так, как ребята думали.
— Разделяемся на группы! — принялся командовать Альберт. — Девчонки в центр. Парни — боковое охранение.
— Мы в авангарде, — тут же высказался Джонни.
— Мы прикроем сзади.
— Что вы там копошитесь? Ещё десять кругов сверху! — долетел до ушей детишек громогласный рык паладина. Ребята перестроилась в мгновение ока и побежали дальше уже в отработанном построении.
— А они молодцы, — прокомментировал Тиберий, подбрасывая в руке один из шипов крови. — Быстро сообразили.
— Только так и не поняли, откуда прилетело, — цыкнула Ирина, услужливо укрывая тройку преподавателей иллюзией.
— Пусть учатся полагаться друг на друга.
У Эдварда вообще складывались довольно странные отношения как с вампиром, так и с этой… демонессой. Верный последователь светлой богини, что в незапамятные времена по непонятным причинам покинула своих детей… по крайней, мере перестала отзываться на их молитвы и подношения. Он должен быть весьма антагонистичным по отношению к вампирам, демонам и некоторым другим представителям противоположного лагеря. Более того, он в своё время неплохо проредил род клыкастых.
Вот только сейчас ситуация получилось просто смешной. Он, воин света, не просто нашёл язык с бывшим врагом, но и иногда распивал с ним кружку-другую эксклюзивного пенного, которое завозит откуда-то Аид. С демоном ситуация и того интересней. Взгляд нет-нет, но цеплялся за её изящные формы. Паладин даже прощал некоторые колкости в свой адрес с её стороны.
— Эдвард, ты чего на меня так смотришь? — вдруг спросила Ирина.
Паладин вообще имел мало опыта общения с демонами. До встречи с Ириной, которая и просветила паладина о своей сути. С одной стороны, паладину льстило её доверие. А с другой — спать теперь стало сложнее, зная о том, что где-то в мире бродят подобные ей твари.
— Думаю. Как мы с тобой можем вот так спокойно общаться, будучи представителями двух противоположных лагерей.
— Может, потому, что ты такой же служитель светлой богини, как я невинная девственница? — рассмеялась демонеса, отправляя очередной укол в сторону паладина.
— Что ты хочешь этим сказать? То, что я изгнанник храма, и по сути еретик… — многозначительно посмотрел ей в глаза Эдвард.
— Нет-нет, — демонесса замахала руками, — это вообще не имеет никакого отношения к делу. Просто ты слишком давно… Нет, не так. Просто ваша богиня так давно вас оставила, что от её силы святости не осталось даже остаточных эманаций.
— Всё-равно не понимаю. Имеешь ввиду, что я обычный маг?
— Нет, если б ты был обычным магом, то меня бы к тебе не тянуло, — покачала головой демонесса. От таких откровений стоявший рядом Тиберий заулыбался и подмигнул потихоньку злящемуся коллеге. — Дело в том, что ты пользуешься магией через веру. Это довольно необычная способность, говорю тебе как та, кто много… очень много путешествовал.
— Едва ли больше, чем я.
— Мне в десять раз больше, чем тебе, дядя, — упёрла она ручки в бока.
— Аргумент.
— Возвращаясь к теме. Можно сказать, что ты и подобные тебе в каком-то смысле выступают суррогатом божественной силы. Вы верите в некий образ… настолько в него верите, что этот образ начинает работать. Не так, как бог, но всё же. Отправляя туда веру, она преобразуется в энергию и возвращается к тебе. Для меня и подобных мне, это что-то сродни наркотику. Или изысканному деликатесу. Да, пожалуй, именно так. Сама твоя душа… такая притягательная, такая чистая, такая… ммм, — мечтательно закатила глаза демонесса.
— Коллега.
— Что?
— Я даже и не знаю. Завидовать вам, или сочувствовать. С одной стороны, на вас положила глаз такая красотка, кхе-кхе-кхе, — Тиберий тихонько давился смехом, — но вот с другой — кто она такая?
— Тц.
— Не волнуйся, ты мне тоже приглянулся.
— Да? Стало быть, можно идти на «завоевание» — уже открыто веселился вампир.
— Можно. Только имей ввиду, что путь к сердцу демона — лежит через его желудок, — ответила с веселым смешком демонесса.
Пока преподаватели разговаривали, детишки умудрились разрядить на себя практически все разбросанные ловушки. А после, без напоминаний и понуканий, приступили к разминке. Более того, они ещё умудрились найти в себе достаточно сил, чтобы провести малый комплекс, как и положено, на созданных из земли столбах.
— Не хотите усложнить им задачку? Например, покидаться чем-нибудь, — предложила Ирина, глядя на Вампира.
— Нет. Им ещё понадобятся силы на практические занятия, — качнул головой Эдвард, а Тиберий согласно кивнул.
После урока физической подготовки, душа и плотного перекуса, учащихся собрали в общей лекционной аудитории. На этот раз перед ними выступал сам ректор магической академии. Будучи драконом, от природы имеющим весьма надёжную защиту, он не так чтобы хорошо разбирался в искусстве магической фортификации. Но вот общие основы он дать вполне мог.
Главное — он мог провести разделение на группы, добившись более-менее сбалансированного сочетания и примерного паритета в силах и способностях учеников. Как-никак, пробуждённая кровь драконов позволяла ему, дракону из рода повелителей, прекрасно разбираться в собственных птенцах. Пусть даже и столь необычных.
— Доброе утро, дорогие мои ученики. Для начала я хотел бы узнать, что вам известно о магической фортификации? Кто желает начать первым? — осмотрел аудиторию, Арраманарос.
Он решил не столько дать лекцию, сколько провести что-то вроде дискуссии, которая позволила бы детям самим дойти до мысли о важности создания магической защиты в полевых условиях. Впереди их ждали практические испытания от преподавателей, одно из которых будет включать атаку мертвецов в чистом поле.
—
