пора начать хоть что-нибудь забывать!
- Сегодня ты наденешь платье. Это не обсуждается, - грозно нахмурившись, заявила ба, а потом вообще выдала нечто совершенно неожиданное: - И мы сегодня не ждем тебя дома.
- То есть как? – растерялась я.
- А вот так. Вы не глупые подростки, чтобы совокупляться впопыхах.
- Ба!
- Останься у него на ночь.
Весьма соблазнительное предложение.
- А если он не захочет? – выдала я и чуть не прикусила язык.
«Кассандра Холт, что ты несешь?!»
- Он же не дурак, чтобы отказываться от такого щедрого предложения. Платье надень. Черное, короткое. Оно очень тебе идет.
- Нет.
- Кассандра!
К дому Рида я подъехала позже обычного. Часы показывали уже половину одиннадцатого. Снова заморосил мелкий противный дождик, заставляя поежиться, поправляя воротник пальто.
Расплатившись с такси, выбежала на улицу и, громко стуча каблучками по дорожке, побежала к крыльцу. Взлетела на него как на крыльях. Но стучать не пришлось.
Гейл уже ждал меня у дверей. Привычно прислонившись плечом о косяк и убрав руки в карманы брюк. Приглушенный свет с гостиной мягким золотистым цветом обрисовывал фигуру.
Сегодня на нем была светлая рубашка с короткими рукавами, верхние пуговички которой были расстёгнуты. Волосы непривычно зачесаны на бок, открывая лицо и лоб.
- Привет, - едва заметно улыбнулся он.
Затолкав вспыхнувшую радость как можно дальше, скупо кивнула в ответ.
- Прости, я страшно опоздала, - на ходу стаскивая пальто, выдала я, протискиваясь мимо него. – Это все ба. Не хотела меня отпускать. Мы даже с ней немного поругались.
- Не хотела отпускать ко мне? – поинтересовался он, плавно закрывая дверь.
- Хуже. Не хочет принимать меня обратно, - выдала я, бросая пальто на диван и уже не пытаясь скрыть раздражение. – Ты представляешь? Выгнала из собственного дома! Родную внучку! Ты, кстати, не против, если я у тебя переночую? Обещаю сильно не стеснять. Могу даже спать на диване в гостиной. Честно говоря, после лечения я так устаю, что сразу вырубаюсь.
Я бы и дальше несла какую-то чушь, но неожиданно поняла, что Рид молчит.
Обернулась и застыла.
Гейл все время, пока я жаловалась на жизнь и прародительницу, продолжал стоять у дверей, сложив руки на груди. Светлые глаза медленно скользили по моему телу, периодически останавливаясь на стратегически важных местах.
- Милое платье, - наконец выдал Гейл неожиданно хриплым голосом. – Дженевра выбирала?
Обиженная и раздраженная я совершенно забыла, что ба шантажом и угрозами заставила меня нарядиться в это короткое недоразумение.
Платье сидело на мне как влитое. Короткое, до середины бедра, обтягивающее, с низким вырезом, который сексуально приподнимал грудь, и металлическими заклепками, которые образовывали интересный узор на ткани.
- Даже не спрашивай, - прошептала тихо, неловко убирая выбившуюся прядь за ухо.
- У нее отменный вкус, - хмыкнул Рид, глядя мне прямо в глаза.
- А у меня железные нервы. Честно говоря, я уже не рада, что мы это затеяли.
- Устала врать?
Гейл оторвался от стены, сделал шаг ко мне и принялся медленно расстёгивать рубашку. Пуговичку за пуговичкой. Очень медленно и плавно.
Какая бесконечная рубашка! Что ж эти пуговицы никак не заканчиваются?! У меня даже во рту пересохло.
И вот с пуговицами было покончено. Мужчина плавно стянул ее с плеч и не глядя бросил куда-то на пол. И все это он проделал, смотря мне прямо в глаза!
Да тут никакая нервная система не выдержит!
Еще два шага ко мне и теперь нас разделяло менее полуметра.
Гейл не в первый раз оголялся, но сейчас почему-то это воспринималось особенно остро и даже немного болезненно.
- Да…
- Есть способ этого избежать, - улыбнулся мужчина, продолжая прожигать меня взглядом.
«Господи, никогда в жизни не обращалась к тебе. Но сейчас прошу – помоги мне пережить этот день! И завтрашний тоже!»
- Есть способ закончить это все намного быстрее. Как только мы тебя вылечим, ты можешь уехать из нашей дыры и вернуться в столицу, - тихо ответила ему, отступая. – Давай начинать, а то уже почти одиннадцать.
- «Сбежала?» - противно хихикнуло сознание голосом Белки.
- «Отступила», - тихо ответила я.
Ночь обещала быть очень и очень долгой.
- Почему у тебя нет парня?
Мы уже более часа сидели на диване. Обстановка, как всегда, была романтичной до безобразия: свечи, вино, фрукты, нарезки. Все для того, чтобы усыпить бдительность соседки и моей бабули.
За шесть вечеров, что мы провели вместе, надо бы привыкнуть к этому, но все равно не получалось. Особенно сегодня. Воздух буквально вибрировал от напряжения и виной тому была не магия, а мы сами.
Проклятие, я даже старалась дышать через раз, чтобы не выдать своего волнения. Но не помогало. Мы словно стояли на пороге чего-то важного. И не известно, что хуже – шагнуть вперед или отшатнуться. Потому что итог и там, и там неизвестен.
Я очень старалась выглядеть максимально собранной и сосредоточенной. И первое время мне это удавалось. Ведь работы действительно оставалось еще очень много. С тонкими нитями проклятий было покончено и впереди ждала самая сложная работа. Я то заставляла мужчину повернуться ко мне спиной, то лицом, то боком.
В какой-то момент я сама забралась на диван. Встала на колени и нависла над ним, пытаясь вытащить особо толстую и склизкую проклятую нить на предплечье, которая была уже достаточно близко к самой большой кляксе на лопатке. Еще пять таких нитей и придется думать, что делать с самым главным проклятием.
Большим плюсом стало то, что руны ко мне привыкли. Если это вообще возможно. Они больше не реагировали на прикосновения. Если, конечно, я не тыкала в них магическими разрядами. Тоже самое было с кляксой. Я легко могла трогать ее руками, без призыва силы.
Распылив проклятие, я как раз размышляла над тем, за какую нить взяться, когда Гейл вдруг тихо задал свой вопрос:
- Почему у тебя нет парня?
Вздрогнув, перевела взгляд на мужчину. Он сидел ко мне боком, но сейчас медленно повернулся, ловя взгляд.
- Это личный вопрос, - с усмешкой ответила ему.
- У нас табу на личные вопросы?
- Нет, – убрав прядь волос за ухо, насмешливо спросила у него: – А ты сам готов отвечать на мои личные вопросы?
- Хоть сейчас, - отозвался инквизитор
