на работу в ночной клуб, он не знал.
— А давай. Попробуем.
***
На следующий день в семь вечера Славик стоял у служебного входа в «Зазеркалье». В только что сгустившейся темноте уютно светили фонари — не все, через один, но тяжёлые снежные сугробы, покрытые толстой коркой в потёках, стали как будто меньше после недавней оттепели. Всё это, вкупе с ожиданием, что сегодня он наконец получит первую настоящую работу, вселяло в душу Славика надежду.
Железная дверь распахнулась, и на пороге показался коротко стриженный парень в джинсах и худи с логотипом клуба во всю грудь. Протянул руку для приветствия, предложил закурить. Славик помотал головой, ожидая подкола в духе «кто не курит и не пьёт, тот здоровеньким помрёт». Но нет. Парень сообщил, что его зовут Андрей, что он менеджер, а значит, будущий начальник Славика.
— Значит, так, — не стал тянуть резину парень, — график ночь через ночь. Зарплата, — он назвал цифру достаточно скромную, но заметно превышающую все Славиковы доходы от шабашек. — Зато все чаевые твои. Есть повод постараться. Кормят за наш счёт. Если заболел или ещё что случилось, звонишь мне, решаем по ситуации. Щас покажу рабочее место, если всё устраивает, можешь начинать прям сегодня. Ребята тебя научат.
Славик хотел было заикнуться про трудовой договор, но понял, что это бессмысленно. Возникло искушение гордо развернуться и уйти к своему компьютеру, но скромная регулярная зарплата и чаевые, первый шаг к независимости, заставили его молча согласиться.
Он уже бывал в этом клубе. Как-то раз, во время очередного просветления, Юля позвала его на встречу с подругами. Унылейшее мероприятие. Девчонки, знакомые лет сто, не меньше, обсуждали каких-то ведомых только им друзей, пока их парни угрюмо пялились друг на друга и пили. Грохочет музыка, никого не слышно, по залу разлетаются блики от диско-шаров, а то врубают стробоскоп, и мир дёргается и замирает, дёргается и замирает. В тот раз дело несколько оживилось, когда в двух клетках возле сцены появились интригующе раздетые танцовщицы. Все парни, кроме Славика, тогда оживились, начали обсуждать стати девушек. Славик, может, и присоединился бы к разговору, тут он не был ни моралистом, ни пуританином, но ему приходилось прикладывать слишком много усилий, чтобы не скатиться в очередной приступ. Зато когда он провожал Юлю до дома, та всю дорогу щебетала, какой он молодец, как ей с ним повезло. Тогда это было приятно.
Теперь, без выставленного света, без громкой музыки и толпы танцующих, зал клуба выглядел почти уютно. Где-то треть пространства занимала невысокая сцена, по двум сторонам от которой возвышались на подиумах те самые клетки для танцовщиц, похожие на марокканские фонарики. Квадратный танцпол с двух сторон сжимала отгороженная перилами зона со столиками, а с третьей разместилась барная стойка. Насколько помнил Славик, ночью она загоралась яркими огнями, но сейчас фонари и неоновые надписи спали, и только чуть посверкивали бока стеклянных бутылок, скрытые в полумраке.
Грудь снова кольнуло от дурных воспоминаний, Славик подумал: «Зачем мне это?» — но покорно пошёл за Андреем дальше — на балкон и в VIP-комнаты — в места, куда новичку вход пока был заказан. По дороге они прошли мимо запертого наглухо пожарного выхода, и Славик напрягся снова. Случись что… Он указал на закрытую дверь Андрею, но тот только отмахнулся: «Да что у нас тут может случиться?» Этот ответ не успокоил Славика, сердце подкатило к горлу и забилось там, как испуганная птица, ноги обмякли. Он потёр виски, ожидая, пока новый приступ пройдёт, и мысленно ругая себя: «Тоже, блин, работничек нашёлся! Ценный кадр. Жри, что дали!»
Андрей продолжал что-то говорить ему, Славик механически кивал головой. Разобрал только последний вопрос:
— Так ты готов выйти прямо сейчас?
— Готов.
Дальше всё закрутилось, завертелось и помчалось кувырком. Славику сунули фирменную футболку и фартук, больше похожий на юбку, велели дождаться некую Татьяну, которая всё-всё объяснит, прикололи к груди бейдж с распечатанной на принтере бумажкой.
Татьяна оказалась высокой полной брюнеткой с кудрявыми волосами и зычным голосом. Она быстренько провела Славику курс молодого бойца, от которого у него тут же закружилась голова, и напутствовала на трудовые подвиги шлепком по спине. Первый рабочий день, точнее, ночь, начался.
Пока Славик носился, разбираясь с ценными указаниями, стараясь не упустить ни одной мелочи и не перепутать ничего, за барной стойкой словно из ниоткуда возник бармен. Ярко вспыхнули вывески, и на гранях бокалов, подвешенных на релингах, заметались цветные блики. Музыка, прежде тихая, врубилась на полную, заиграла, задавая бодрый ритм. На танцпол вошли первые гости. Точнее, гостьи. Три девицы были нарядно раздеты и накрашены так, чтобы это было заметно даже в полумраке клуба. Казалось, они вывалились из неведомого портала в нулевые, во времена, которые Славик знал только по маминым фотографиям и клипам.
Но зацепило его даже не это. От всех трёх девиц прямо-таки разило нездешним. После той злополучной ночи Славик часто замечал в толпе странных людей вроде той женщины, сломавшей ему жизнь. Он не мог точно сказать, кто перед ним — нежить, нечисть или ещё какая-то неведомая зверюшка, просто понимал, что это — не человек. И тут детектор его тоже не подвёл.
Девицы танцевали, обдавая всех, кто проходил мимо, облаком похоти. Славик даже обрадовался, что на нём поверх джинсов надет широкий фартук, и никто со стороны не заметит выступающий бугор в районе ширинки. Чувство было тем противнее, что он сразу же вспомнил про Юлю, про то, как устал от их отношений.
По телу разлилась сладкая истома. Закружилась голова, но так легко, приятно. Может быть, если прямо сейчас позвать одну из этих в подсобку? Хотя почему одну? Всех трёх! И с ними там…
— Это свой, девочки! — раздался позади зычный окрик Татьяны. — Смотрите, по кому работаете!
Наваждение спало. Славик перевёл дыхание, утёр со лба пот.
— Ты пока держись от них подальше, — продолжила официантка. — А там пройдёшь испытательный срок, получишь правильный бейдж, можно будет ничего не бояться.
«Ну и шалман, — подумал про себя Славик. — Теперь понятно, почему у них такие условия».
Танцпол понемногу заполнялся новыми посетителями, за столиками устроилось две или три компании, обслужить которые отправили Славика, и водоворот дел окончательно поглотил его. Ближе к полуночи
