— увидев меня на подиуме, Сергей изумился, — Ты что… Тут подрабатываешь⁈ Аниматором на открытии магазина⁈ Да-а-а… Не думал, что у тебя с деньгами настолько всё плохо… Пару сотен в час-то платят?
— Платят, не переживай. Да и потом — я занимаюсь этим ради искусства, — усмехнулся я.
— Даже так? — прищурился Львов, — Значит, позволяешь кому ни попадя бить себя заклинаниями? Не дворянское это дело, конечно… Но на что не пойдёшь ради хрустящих бумажек, верно?
— Уж кому как не тебе об этом знать, — серьёзно кивнул я.
Львов скрипнул зубами.
— Надо полагать, ты тут для того, чтобы выполнять желания посетителей?
— Удивительная прозорливость… Ты, случаем, не менталист?
Илона, заметив наш разговор, сразу поняла, что что-то не так. Она подошла ко Львову.
— Могу вам чем-то помочь? Я управляющая этого магазина, Илона Кофеева.
— О-о-о… — его взгляд тут же изменился, и мне сильно не понравилось, как плотоядно этот урод смотрел на мою компаньонку, — Ещё как можете… Если составите мне компанию сегодня вечером.
— Должно быть, вы перепутали улицу, молодой человек, — холодно отбрила она его, сразу же поняв, с кем имеет дело, — Бордели находятся в Чертаново. А за такие фривольные намёки можно отделаться не только недовольным взглядом.
— Воу-воу, полегче, — поднял руки и рассмеялся Сергей, — Я всего лишь хотел отдать должное вашей красоте.
— Я это поняла, — пожала плечами Илона, — Но и вам лучше бы понять, что не каждая девушк рухнет вам в объятия, увидев львиный герб на куртке. Кстати, она у вас на пару размеров меньше.
Услышав это, я фыркнул. Во всей академии знали, что Львов постоянно носит вещи на размер меньше, чтобы они обтягивали его фигуру. И Илона очень метко это подметила, увидев моего недруга в первый раз.
Сергей смутился после этой фразы, но тут же вернул на лицо обычное высокомерное выражение.
— Я вас понял… С таким сервисом, конечно, вы долго не протянете, но раз уж мы с друзьями тут… Что, серьёзно можно проверить мощность амулета на этом человеке? — он указал на меня.
Я едва заметно кивнул Илоне, и она пожала плечами.
— Пожалуйста. Допустимо применение заклинаний до пятого класса.
— О, прекрасно, прекрасно…
— Вам будет нужно лишь подписать…
— Да-да, — отмахнулся обиженный на красотку Сергей, — Эй, Апостолов — встань-ка поближе к стене. Не хочу зацепить людей…
— Уж постарайся, чтобы твоё магическое недержание не стало проблемой. А то расплескаешься, как обычно.
Он скрипнул зубами, а я, предвкушая веселье, отошёл на подиум и взял микрофон.
— Дамы и господа! Сегодня «Лавке Адриана» оказал честь и посетил её наследник знаменитого рода Львовых — Сергей! Давайте поприветствуем его!
Вокруг раздались аплодисменты, кто-то достал телефон и начал снимать происходящее. Львов, очевидно, не ожидавший с моей стороны ничего подобного, на секунду смешался, но затем взял себя в руки и приветливо помахал людям.
Но когда повернулся ко мне… Я увидел в его глазах огонь полыхающей ненависти. Он не понимал, какую игру я затеял, но чувствовал, что внимание на его персону было обращено не просто так.
О-о-о, Серёжа, ты даже не представляешь, какой позор тебя сейчас ждёт…
— Итак, сейчас отпрыск известного рода, — продолжал я собирать внимание всех, кто был в лавке, — покажет, насколько сильна кровь Львовых! Каюсь, мне слегка не по себе, от того, что мои изделия будет проверять столь сильный маг! Но — кто не рискует, тот не пьёт шампанского, верно?
Отложив микрофон, я взял со стенда новый амулет, снова демонстративно надел его на шею и отошёл к стене.
— Прошу, Сергей, — осклабился я, — Любые заклинания до пятого уровня, какие у вас найдутся, мой амулет выдержит. Готов спорить.
— Обойдёмся без ставок, — пробормотал Львов — и резко выбросил вперёд ладонь!
Пришлось слегка погрузиться в транс, чтобы успеть перехватить заклинание до того, как все остальные его заметят. По задумке Львова, в меня должно было ударить огненное копье шестого уровня.
«Вот ведь сучара! Проигнорировал предупреждение! Гнилой человечек…»
Но я его не выпустил, сразу вцепившись в руку Сергея энергожгутами — и высосав всю магическую энергию из заклинания, едва только оно начало формироваться.
— Фух… — по помещению пронеслась крохотная огненная игла, которая даже не долетела до меня, упав на краю подиума.
— Э-м-м… — я взял микрофон, с удовольствием наблюдая, как мажор заливается краской, — Господин Львов, вы наверно не расслышали. Можно бить заклинанием ДО ПЯТОГО класса, не до НОЛЬ ПЯТОГО.
Посетители рассмеялись незатейливой шутке, а Сергей покраснел ещё сильнее. Впрочем, он тут же нашёлся:
— Побоялся задеть тебя, Апостолов! Теперь вижу, что можно не нежничать!
— Да, будь любезен, — рассмеялся я, — Мне нравится пожёстче!
Снова взрыв смеха.
Сергей, увидев, как я откладываю микрофон, собрался, снова резко выбросил руку вперёд…
И снова обделался — потому что я снова высосал его заклинание, и бросил всю освобождённую энергию вдоль руки мажора.
Рукав его куртки мгновенно полыхнул огнём — потому что заклинание я высушил «под» магической защитой Львова, хоть для этого и пришлось сконцентрироваться так, что на несколько секунд весь остальной мир для меня просто перестал существовать.
Зато каков оказался эффект!
Руку Сергея обожгло его же колдовским огнём. Он вскрикнул, сдирая с себя полыхающую куртку, народ вокруг охнул, расступился. Дружки Львова стояли и тупили, как стадо баранов, пока он укрощал строптивое пламя.
— Что ж, и у лучших из нас бывают осечки, — произнёс я в микрофон, снова подняв его с пола. Сойдя со сцены, подошёл к стенду с лечилками, взял одну и протянул её мажору, — Вот, господин Львов, возьмите. Раз уж вам не удалось проверить мои щиты, убедитесь хотя бы в действенности лечилки.
— Пош-шёл ты! — рыкнул Сергей под неодобрительный гул толпы, — Твои амулетики… Они что-то сделали со мной! Не дали нормально колдовать!
— Оу, Серёжа, — я наклонился к его уху, — Я бы на твоём месте не позорился прилюдно ещё сильнее. Это тебе не подворотня у «Мишки», о сегодняшнем событии все растреплют только так — и твой папочка уже не сможет заткнуть людей. Умей проигрывать.
Он ударил меня по руке, отказываясь от лечилки и злобно произнёс:
— Тебя ждут большие проблемы, Апостолов…
