на свободе (если, конечно, ты не политик, но давай не будем об извращениях). Главная наша ценность — свобода! Свобода любой ценой! Прежде чем избрать злодейский путь, реши для себя: готов ли ты без жалости бросить всё, что имеешь? Готов ли ты месяцами жить в канализации и питаться крысами? Готов ли ты провести долгие годы в тюрьме, если такие, как Птица, всё испортят? Если нет — прекрати позорить злодейское братство и исчезни в небытие, неженка!»
Из брошюры «Что нужно знать злодею, или как не превратиться в персонаж из сериала для домохозяек» за авторством Лунатика.
Каменная Вечность. Самая мощная и охраняемая тюрьма во всей Республике Грандерика. С виду всего лишь невысокое строение в форме идеально ровного круга, окружённое двухкилометровой зоной отчуждения. Основные её этажи, как принято, под землёй. В прошлом веке слишком часто заключённые сбегали при помощи различных подкопов, здесь же подобный трюк провернуть невозможно. Почти вся система безопасности Каменной Вечности механическая, что жутко неудобно, но электроника не всегда надёжна, когда имеешь дела со злодеями и их приспешниками.
Каждый раз оказываясь неподалёку, я испытываю нечто, похожее на помесь ненависти, зла и мрачной радости. Убежать из секции номер один Блока А практически невозможно, но я сделала это! Только не одна и не собственными силами...
***
В тот день — День «Т» — одно из чудовищных землетрясений Разрушителя пришлось на Каменную Вечность. Специально так получилось или воля случая, уже никто не узнает — злодей был убит в схватке с Чёрной Птицей, и, понятное дело, исповедаться не успел. К тому времени я провела за решёткой чуть больше года и научилась не так бурно реагировать на всё непонятное, поэтому сигнал тревоги принёс не острый приступ паники, а надежду.
Вечность очень прочная, но не настолько, чтобы её руководство рисковало жизнями заключённых, оставив их в опасной зоне. Даже таких страшных, как те, что сидели в первой секции Блока А. Замки были открыты, и нам предложили подниматься на поверхность собственными силами. В Блоке нас осталось трое — я, Марсиус по кличке Суицидальник и Тэтиус по кличке Бета-парень (Технодоктора и Электрика освободили за несколько дней до землетрясения), и обратно за решётку мы не собирались.
— Перед выходом нам вколют транквилизатор, чтобы лишить связи с реальностью, поэтому действуем быстро. — Марсиус сам вызвался в лидеры группы. — Врачами и первым заслоном охраны займусь я. Паник, ты выступаешь только после того, как они будут нейтрализованы, а экранирующая дверь открыта. До этого уж постарайся сдержаться.
Не смотря на то, что я целый год устраивала товарищам жестокие мозговые атаки, меня бросать не собирались. Не ради солидарности и тем более не по дружбе, только трезвый расчёт. Без меня парни не уйдут дальше первого заслона.
— Бета, а ты... Ну ты стой сзади и не свети.
Весёленькое замечание, учитывая, что супериор Беты заключался в излучении бета-частиц радиации. Мы, как супериоры, имеем к ней повышенную устойчивость, а вот обычным людям парень доставил немало неприятностей в своё время.
— Чё?
— Шучу, ты поработаешь кулаками.
Суицидальник же обладает своеобразным ментальным ползунком чувства собственной важности. Он за секунду способен опустить самооценку всем вокруг в радиусе десяти метров, причём так, что наиболее обиженные жизнью люди кончают эту самую жизнь самоубийством. Отсюда и кличка. К маленькой нашей радости, Марсиус способен сам выбирать жертв своего супериора.
Всё произошло быстро и неожиданно, поэтому и получилось.
В тот момент, когда игла с транквилизатором нацелилась на его шею, Суицидальник заставил врачей и всю охрану почувствовать себя полными неудачниками. Далее за дело принялся Бета-парень. Раскидать неуверенных в себе противников, стреляющих мимо цели, оказалось не сложно.
Мой бенефис шёл последним, и рассчитан он был не на горстку охранников первого заслона, а на всех, кто находился за экранирующей дверью в радиусе ста метров. Испугаться, когда всё вокруг рушится, не составило труда, и «веселье» продолжилось. Упали все, даже мои товарищи. Вот только за год они успели привыкнуть к собственным страхам и очухались быстрее остальных. Мы вместе добежали до главных ворот, а дальше каждый ушёл в свою сторону.
***
Все посещения проходят в так называемой «безопасной комнате» в надземной части тюрьмы. Она находится под охраной военных, но представляет из себя вполне цивилизованное место, большая часть сотрудников которого гражданские. «Безопасная комната» с виду совершенно обычная, разве только с небольшим дополнением — по её центру проходит разделительное стекло в метр толщиной. Через его сердцевину пущен ток пониженной частоты, отсекающий психические воздействия сил супериоров, а уж физически его даже выстрел из танка не пробьёт.
Дэмиэн решил составить нам с Ксэнтусом компанию, заодно помочь с переноской оборудования. Сидеть в фургоне два с лишним часа, пока мы не закончим, злодей счёл слишком тоскливым занятием, а так хоть посмотрит на знаменитую тюрьму изнутри. Предложила бы ему потратить это время на дрессировку Вихвэя, но велика вероятность остаться непонятой.
— Телевидение, как же мы рады вас видеть, — лицемерно протянул майор, сверкнув золотым зубом.
Он представился Терентиусом Партайро, выдал нам гостевые пропуски, провёл через рамку металлоискателя, проверил документы и содержимое сумок. За Дэмиэна, «забывшего» личную карточку дома, пришлось поручиться письменно.
— Согласно правилам, у вас есть двадцать минут на свидание с госпожой Парайго, известной как Ласточка. Дольше только в присутствии начальника тюрьмы и адвоката обвиняемой.
— Благодарю, майор. — Поправив обтягивающий свитер, я очаровательно улыбнулась и с надеждой заглянула в его глаза. — Скажите, есть возможность увидеть материалы дела Ласточки?
Оригинальные документы хранятся во Дворце Юстиции в Стограде, здесь только копии, которыми пользуются адвокаты, но разницы в содержимом никакой.
— Только с письменного разрешения главного обвинителя Невайно, — майор не поддался.
— Ясно.
Попытаться всё равно стоило.
— Ждите тут.
Партайро неторопливо вышел, оставив нас одних в комнате.
Ксэнтус поставил камеру и настроил осветительный зонт, чтобы избавиться от бликов стекла. Здесь часто проводят съёмки, но руководство тюрьмы не желает облегчать журналистам жизнь, установив приличное освещение.
Дэмиэн устроился в дальнем углу и взялся за бесплатные журналы. Не нравится мне его интерес к Вечности. Понимаю, радио в фургоне не блещет разнообразием станций, но не до такой же степени, чтобы рисковать разоблачением, заявившись в тюрьму республиканского значения.
Подойдя к нему, отогнула край журнала:
— Зачем ты здесь на самом деле?
На сей раз злодей
