class="p1">– Может, он давно уже мертв, – заметил Никита. – Или она просто не знает, кто стоит за преступлениями, и таким образом хочет заставить его потерять бдительность и выйти из тени?
– Вполне возможно, – согласилась Татьяна. – Только мы с тобой из-за этого попали в незавидное положение. Мы должны прекратить убийства и задержать виновную. Но она ведь уничтожает убийц, и с каждым ее нападением чудовищ становится все меньше. По крайней мере, так было до сих пор. И у нее есть веские причины на то, что она делает. Будь я на ее месте, кто знает, может, поступила бы точно так же…
– Я тоже думал об этом.
– А ты хоть кого-нибудь подозреваешь?
– Кто стоит за «Красной сколопендрой»? – спросил Никита. – Понятия не имею.
– А я ставлю на Кайгородцева. Слишком уж долго он отсутствует. Хорошее алиби: уезжал, мол, в командировку, о том, что произошло, не знаю, не ведаю!
– Ну а компания «Горгона»? – спросил Никита. – О ней что-нибудь выяснили? Ведь именно она получила контрольный пакет акций.
– Я наводила справки. Они занимаются вложением финансовых средств в развитие различных предприятий. Могут поднять даже самый захудалый завод. Правда, почти все эти предприятия затем становятся их собственностью. По сути, в настоящий момент «Горгона» – такой же гигант, как «Персей». Если они сольются, это будет нечто!
– Кто стоит во главе?
– Этого я пока не поняла, просто не было времени. Но мы обязательно разберемся Ладно, мне пора, – сказала Татьяна, вставая. – Главное, что ты жив и здоров. Поеду теперь к Лапшину, он вообще в трансе. Мало того что все деньги вчера спустил на эту Лизу, так еще и машину ему угробили. Он сегодня с утра, злой как собака, слоняется по кабинету и не разговаривает ни с кем. Ладно, хоть Антон со мной общается, а то даже поговорить не с кем было бы…
Татьяна вышла в прихожую. На зеркале висел золотой медальон Никиты. Он уже и забыл, что оставил его здесь.
– Ты так и не вспомнил, откуда он у тебя?
– Похоже, мне дал его сам Илларион.
– Призрак? Как такое возможно?
Никита молча пожал плечами. Татьяна покачала головой и вздохнула.
После ее ухода Легостаев направился в ванную. Сегодня он собирался поговорить с Ариной Колмогор. Полчаса спустя Никита нашел в телефонном справочнике номер ее модельного агентства и позвонил. Сначала в трубке слышались длинные гудки, а затем раздалась длинная пиликающая трель. Видимо, звонок с телефона директора переадресовался на какой-то другой номер. Наконец трубку сняла сама владелица агентства.
– Слушаю, – приветливо произнесла она.
– Арина Станиславовна, здравствуйте. Это следователь Никита Легостаев. Мы беседовали с вами в «Персее», помните?
Голос Арины потеплел.
– Конечно, я вас помню, молодой человек. Я всегда запоминаю таких симпатичных мужчин.
Никита недоуменно покосился на свое отражение в зеркале.
– Мы могли бы с вами встретиться? – спросил он. – Мне нужно с вами поговорить.
– Конечно. Я сейчас дома, но уже выезжаю в офис. Если вам удобно, приезжайте прямо туда, и мы поговорим в моем кабинете.
– Хорошо, так и поступим.
– Я вас жду, – кокетливо сказала Арина и повесила трубку.
Никита снял с зеркала медальон и повесил себе на шею.
Глава 35
Откровения Арины Станиславовны
Модельное агентство Арины Станиславовны размещалось в современном четырехэтажном комплексе из темного матового стекла. Здание венчал большой стеклянный купол – под ним располагался демонстрационный зал агентства, где проходили показы мод и другие мероприятия.
Входные двери раздвинулись автоматически, пропуская посетителя, и Никита оказался в просторном прохладном вестибюле, стены которого были увешаны портретами манекенщиц, работающих в агентстве. Вдоль стен стояли большие кадки с раскидистыми декоративными пальмами, мягкие диванчики, столики, на которых были красиво разложены глянцевые журналы и каталоги. Ковровую дорожку от входных дверей до самого лифта обрамляли два ряда мраморных колонн.
Никита направился к лифту, рассматривая на ходу фотографии. Блондинки, брюнетки, шатенки – все редкостные красавицы, на них можно было любоваться часами. К своему удивлению, Никита вдруг заметил на одном из снимков бывшую одноклассницу Веронику Леонову, с которой он не виделся со дня окончания школы. Она сотрудничала с этим агентством! Надо же! Вероника всегда была хорошенькой, но теперь выглядела просто сногсшибательно. Значит, ее мечта сбылась, и она стала фотомоделью.
Они когда-то столько пережили с ней и ее ближайшими подругами Ларисой и Аленой. Самая кошмарная история случилась в летнем лагере неподалеку от Ягужино, Никита до сих пор не мог вспоминать об этом без содрогания. Но потом их пути разошлись, а жаль. Никита подошел ближе, чтобы получше рассмотреть фотографию и прочитать подпись под ней. Ого, фотограф – Артем Бирюков! Легостаев вытаращил глаза. Что, и Бирюков тоже работает с этим агентством? Как же мало он в последнее время общается с друзьями! Ничего о них не знает. Нет, надо почаще созваниваться и встречаться, а иначе он окончательно их потеряет.
И тут вдруг Никита увидел портрет Сейлин Бероевой. Это был точно такой же снимок, как тот, что дала ему экономка Бероевых, лишь многократно увеличенный в размере. Девушка смотрела на него с легкой грустью в глазах, словно предчувствовала свою кошмарную судьбу. Получается, и Сейлин сотрудничала с этим агентством. Хотя чему удивляться? Она была очень красивой, а агентство являлось дочерним предприятием фирмы ее отца.
Никита немного полюбовался портретом Сейлин, а потом нажал кнопку лифта. Разглядывать остальные фото ему как-то расхотелось.
Кабинет Арины Станиславовны располагался на самом верхнем этаже агентства. За секретарским столом в приемной сидел молодой парень в строгом коричневом костюме и элегантных очках в тонкой оправе. Он что-то набирал на компьютере, но, едва Никита вошел, сразу оторвался от своего занятия.
– Господин Легостаев? – учтиво поинтересовался секретарь.
Никита чуть не прыснул. Нечасто его называли господином.
– Да, – важно произнес он, стараясь подавить в себе смешок, – это я.
– Проходите, Арина Станиславовна ждет вас, – сказал секретарь.
Никита кивнул и вошел в кабинет. Он оказался в просторном, залитом солнечным светом помещении, оформленном в светлых тонах. На стенах кабинета также красовались фотографии девушек вперемежку с многочисленными дипломами и наградами в позолоченных рамках.
Арина Станиславовна сидела в инвалидном кресле за большим овальным столом, внимательно просматривая какие-то документы. При его появлении она подняла голову от бумаг и расцвела в улыбке.
– А вот и вы, Никита. Заходите, присаживайтесь. Чаю, кофе?
– Спасибо, ничего не надо, – сказал Легостаев. – Я недавно позавтракал.
– Неужели? А я вот еще не успела. Вы не возражаете? –
