развлекался, наблюдая за моими потугами?!
Я пожал плечами. Глупо отрицать очевидное.
– А что, мне понравилось. Весьма… увлекательно.
– Да я… Да я тебя сейчас!..
Меня ужасно рассмешил ее гнев. Лена вопила что-то нецензурное, размахивая своим "копьём", и это выглядело так нелепо, что невозможно было оставаться серьезным.
Я еще раз прищелкнул пальцами, и на Лену обрушилась волна. Поднялась с океана стеной и, повинуясь моему желанию, накрыла визжащую Лену с головой. Кажется, я немного перестарался с усилиями: волна сбила с ног, и Лена плюхнулась в воду, смешно барахтаясь и издавая гневные вопли. Я согнулся пополам от смеха, искренне наслаждаясь ситуацией.
– Ох, ну ты и уморила меня, грозная воительница-рыбаловщица! – простонал я сквозь смех. – Ты совершенно не приспособлена для жизни вне мегаполиса, это точно! Ладно, вылезай уже. Ты чего?
Лена не отвечала. Она продолжала бултыхаться, но больше не вопила, то и дело скрываясь под водой. Я нахмурился, наблюдая за тем, как Лена пыталась вынырнуть, но получалось у нее это скверно. Нет, ну в том месте, куда она плюхнулась, глубоко, конечно… Но не настолько же!
– Леееен? – протянул я, напрягшись. – А ты плавать вообще умеешь?
Тишина была мне ответом и ослабевающие бултыхания на поверхности воды. Вашу ж мать!
Не раздумывая, нырнул с камня, быстро подплывая к Лене, которая уже начала уходить на дно. Одним рывком выдернул ее на поверхность, с тревогой всмотрелся в лицо. Но, к счастью, Лена была уже в порядке. Воды, конечно, успела нахлебаться, и теперь откашливалась и отплевывалась, судорожно вцепившись мне в плечи.
– С… Спасибо…
– Ты что, правда плавать не умеешь? – недоверчиво спросил я.
Лена шмыгнула носом и хмуро посмотрела на меня, закусив губу.
– Как видишь.
– Ты на кой черт тогда полезла на этот камень рыбу ловить, если ты плавать не умеешь? – сердито спросил я. – А если бы поскользнулась и сама по себе упала, без моего участия и моего присутствия в непосредственной близости?
Меня натурально трясло от бешенства. А что, если бы меня рядом не было, а эта дурында свалилась бы в воду, поскользнувшись на камне? Что тогда? Даже думать об этом было страшно. Вцепился в Лену крепче, притягивая ее к себе за талию и боясь отпустить. Дракон во мне разбушевался, испугавшись потерять свое сокровище. Начал вновь прорываться наружу, и сердцебиение подозрительно участилось. Надо было срочно взять себя в руки и успокоиться, но страх потери оказался мощным спусковым крючком, который отключал мне тормоза.
– Тебя забыла спросить!..
– Да! Забыла! – не на шутку разозлился я. – В следующий раз сначала посоветуйся со мной, стоит ли тебе делать ту или иную фигню, а потом уже делай ее, договорились? Этот полезный предмет, торчащий на твоих плечах, называется голова. Обрати на него внимание, очень тебе советую. Люди им обычно пользуются, когда хотят подумать. Если ты им пользоваться не умеешь, обращайся ко мне за бесплатной консультацией, научу. А пока не научишься, согласуй со мной каждый свой шаг на этом острове. Сообщай мне о всех своих передвижениях даже на короткие дистанции. Ясно?
Лена откровенно опешила от такого напора. Даже рот приоткрыла от удивления.
– А ты не слишком ли много себе позволяешь?
– Нет. В самый раз.
Не выдержал и накрыл ее губы поцелуем. Сладким, нежным. Таким, что голова закружилась. И, кажется, не только у меня. Лена точно не ожидала от меня таких действий, и замерла, зажмурившись и полностью отдаваясь поцелую. Я осторожно прихватил губами нижнюю губу и услышал в ответ такой сладкий полустон, что перед глазами на миг потемнело. Стиснул крепче в объятьях, оглаживая талию. Так мы и зависли в воде, отчаянно цепляюсь друг за друга, самозабвенно целуясь и забыв обо всем на свете. Я с трудом прервал упоительный поцелуй, но от Лены не отстранился. Мы соприкасались лбами и носами, переводя дыхание, молча, словно боясь нарушить хрупкую связь между нами. Я первый нарушил тишину, тихо сказав:
– Боюсь тебя потерять… Не пугай меня так больше. Хорошо?
– Не буду… Ну… Постараюсь, во всяком случае.
Я хмыкнул, оценив желание Лены быть максимально честной. Что ж, уже неплохо. Есть прогресс.
Глава 28. Диалоги о насущном
Я помог Лене доплыть до берега, дальше она сама вскарабкалась на каменный выступ. Стояла смирно, пока я тоже взбирался по камням, сцепила руки в замок и смотрела на меня так странно… Не знаю даже, как описать этот взгляд. Был в нем и испуг, и благодарность, и нежность, и неуверенность. Такая жгучая смесь эмоций, за которой было очень интересно наблюдать.
– Спасибо, – сказала Лена, когда я встал рядом с ней. – Я… Глупо себя повела. Прости.
– Повтори это еще раз. А лучше раз двадцать. Не представляешь, какое это наслаждение – слышать, как ты называешь себя глупой и извиняешься за свои идиотские поступки.
– Да ну тебя, – Лена шутливо пихнула меня локтем в бок, и мы, шутя и переговариваясь, побрели в сторону нашего "шалаша".
Рыбу с собой тоже прихватили и теперь жарили ее на неугасаемом костре.
– Вкусная, – говорила Лена, с аппетитом поедая рыбу. – Жаль только, что специй нет.
– Ну извини, шафран в местном магазине закончился, – ехидно отозвался я.
К моему удивлению Лена даже огрызаться не стала. Только улыбнулась и продолжила трапезу. Вдоволь насытившись, мы улеглись на горячем песке и какое-то время просто молчали, наслаждаясь тишиной и покоем.
– А ты, оказывается, умеешь подолгу не врать, – неожиданно сказал я.
– Хммм? – посмотрела на меня Лена.
– Ты уже почти целые сутки не врешь. Ни разу не пыталась приврать, приукрасить, обмануть. До того ни дня не проходило, чтобы я не изнывал от головной боли после твоего вранья, а сейчас… Так хорошо, господи. Почему нельзя всегда быть такой?
– Не знаю… Мне всегда приходилось выеживаться по жизни. Искать себе место под солнцем, искать выход из дурных ситуаций. Знаешь, сколько я от тех же коллекторов бегала? Ууу!.. В общем… Привыкла я. Все время показывать иголки, врать. Это… помогало мне выжить.
Я привстал на локте, повернулся к Лене. Задумчиво провёл ладонью по ее щеке, убрал рыжие пряди волос в стороны.
– Очень хочу защитить тебя от всего этого, – сказал негромко. – И показать, что можно и нужно жить иначе.
Лена слабо улыбнулась, все еще погруженная в невесёлые мысли. Прижалась щекой к моей руке.
– Ты не можешь сейчас просто взять и превратиться в дракона, да?
Я покачал головой.
– Слишком долго его не выпускал из себя. Связка зверя и человека частично разрушена, приходится восстанавливать
