правда демоны будут.
— Три пункта, — я пожал плечами и встал со стула, — если и будут то мелочевка всякая.
Как и ожидалось, демоны и правда просочились. Небольшие, размером с человека существа, отдаленно также напоминающие людей или, скорее, обезьян. Худые, похожие на скелетов обтянутых красноватой шкурой, с несимметричными и непропорциональными конечностями, просочившиеся твари страха не внушали, разве что, может быть, своим количеством.
Они просто появлялись из ниоткуда, как будто вываливаясь прямиком из воздуха. Не было никаких порталов, никаких черных тоннелей или хоть как-то обозначенных разрывов. Просадка на три пункта, мелочь по большому счету. Если представить нашу реальность как, ну допустим, полиэтиленовую крышу палатки под дождем, то такая просадка плотности это не дырка, из которой вода течет, а кусок крыши где пленка почему-то превратилась, ну допустим в брезент. Струей вода не хлещет, но из мокрого пятна как-то потихонечку просачивается, по капельке. Инфильтрируется.
Просадка на три пункта — это не поток хлещущий из другой реальности, а просто сырое пятно на ткани мироздания… Размером в сотню километров.
Угрюмая толпа в несколько сотен тварей вываливалась из ниоткуда или материализовывалась, создавалась прямо тут, непонятно, но очутившись в реальности, существа начинали ковылять на шум поезда из леса, отделенного от железной дороги забором из металлической сетки. Гротескно уродливые твари брели разномастными походками, в зависимости от того у какой твари какая конечность была больше или меньше, периодически что-то подбирая с земли и заталкивая в пасти.
Пасти у них кстати, тоже были у кого где придется. У какой-то из тварей рот располагался в голове, примерно там же где у человека, у какой-то другой — на затылке, да еще и раскрывался тремя сегментами, другие же уроды могли похвастаться ртом в виде дыры, окруженной зубами, на брюхе, боку или спине. Отсюда таких нюансов конечно же видно не было, но я прочитал картотеку демонов, которые могут появиться при различных просадках плотности, и подобные твари там тоже были.
На лэндшипе зажгли прожекторы, и лучи света тут и там выхватывали из тьмы небольшие стаи низших демонов, которых, наверное, можно было обозвать просто чертями или бесами. Один из самых низших рангов, почти животные, разума в этих головах нет. Квадрокоптеры, стартовавшие с поезда, транслировали картинку на множество мониторов — угрозы не было, но в качестве развлечения вполне сойдет.
Перед поездом развернулся выдвижной ковш из толстого металла, похожий на скотоотбойник старинных поездов, бронепластины закрыли окна и курсовые пулеметы загрохотали первыми, очищая дорогу от толп тварей которые, проломив забор оказались на рельсах.
Вреда от них, пожалуй, не было, но неприятности могли доставить. Куски тел со споровыми мешками могли застрять в механизмах, не говоря уже о уцелевших монстрах, и таким образом попасть туда, куда им попадать было не положено. Если на городском вокзале из под поезда вдруг выскочит уцелевший демон, проблем наворотить успеет изрядно, пока его не прикончат. Споры проникая в организм людей — животных почему-то почти не заражают — могли приводить как болезням, от опухолей до психических расстройств, так и к постепенным мутациям, в общем штука неприятная, хорошо хоть живет не долго.
Скорострельные курсовые картечницы били крупной дробью, которая никак не смогла бы причинить ущерб рельсам, но вот плоть рвала и выносила с дороги словно метла. Квадрокоптеры быстро отыскали среди стада демонов споровиков с кожистыми мешками за спинами и минометы открыли огонь, перемалывая их задолго до того, как те доберутся до рельс.
Как только первые снаряды начали рваться среди стада демонов, твари, наконец, всполошились, и нелепо подскакивая, перекатываясь и перебирая несимметричными конечностями, сплошным валом понеслись к забору отделяющему рельсы от лесистых склонов.
Крупнокалиберная артиллерия в бой не вступала — слишком мелкая шушера чтобы тратить на них дорогостоящие припасы. Перебить их на дальней дистанции, имело смысл только для того чтобы сэкономить на чистке и стерилизации состава, угрозы поезду они не несли. Огонь откроют только в том случае, если ИскИн поезда решит что выкосить тварей на подступах, будет дешевле чем отмыть их останки с поезда. Даже пулеметы грохотали достаточно редко — точечно выбивая живые споровые мешки, да тех из тварей кто уже успел отрастить броню, дабы командам зачистки, которые вскоре сюда прибудут, было проще разбираться с инфильтратами.
— Я видела таких, — Кейт вглядывалась в темноту за стеклом, подсвеченную прожекторами мощных фонарей, — пару раз такие даже под Питером появлялись.
— У нас их зомбями называют, хотя они никакие не живые мертвецы, просто тупые животные. О, смотри, сейчас забавно будет, я читал в брошюрке…
Когда вал тварей почти докатился до поезда, на бортах лэндшипа включилась неоновая подсветка. Прямоугольные оконные рамы были по периметру окружены светящимися линиями, и сейчас они все одновременно включились.
Вал тварей с визгом, и воем — я разумеется не слышал просто предполагал — попадали, лавина захлебнулась сама в себе, а потом монстры кто рванул обратно, переползая и топча собратьев, а кто остался валяться на месте, корчась в судорогах и конвульсиях.
— Дикий хаос, — я прижался лбом к стеклу и попытался увидеть нижний край рамы окна снаружи, — абсолютно тупые твари, очень боятся всего упорядоченного, особенно прямых линий. Просто ровная прямая линия заставляет этих тварей насторожиться, две параллельные прямые — испугаться, а прямой угол — ввергает в ужас. Обычный крест, это сразу четыре соединенных прямых угла, он вызывает у этих тварей что-то вроде припадка, как яркий мерцающий свет у эпилептиков. Поезд подсветил рамы, и бедолаг просто сшибло обилием прямых углов, параллелей и перпендикуляров.
— Почему они такие… Не знаю, убогие, — Кейт постучала пальцем по стеклу указывая на группу демонов.
— Не знаю, — я пожал плечами, — мы ведь до сих пор не имеем понятия как устроена та реальность, откуда они к нам попадают. Есть ли там вообще такие понятия как материя, или гравитация? Возможно там другое количество измерений например, вот как бы мы выглядели во вселенной четырехмерных существ? Мы бы им наверное казались тоже жутко убогими со своими тремя измерениями, еще более жалкими чем раздавленный таракан. Потому что таракан хоть и жалкий но все же такое же трехмерное существо как и мы.
— Ты думаешь их мир такой? Почему тогда они часто выглядят как мы?
— Возможно, это наш мир их делает такими, просто загоняя в некие рамки. Даже если ты чистая и незамутненная абстракция, вроде живой идеи или хищной концепции, то попадая в
