class="p1">— Хотелось бы обожраться до комы и отправиться валяться в номер до утра, — признался он, откидываясь на спинку стула, — но увы, у нас есть дело.
— И какое же? — хмурясь, спросил Зэван, наконец принимаясь за еду.
— Всё то же, но теперь к этому добавились поиски Кайма и стрелка.
От Дэймоса не укрылось странное выражение лица Зэвана. Едва тема коснулась стрелка, как он отвёл взгляд, опустив голову. Изрезанные шрамами губы скривились пуще прежнего.
— При условии, что они не успели сбежать до того, как Кантов закрыл все выходы, — заметила Кайт. — Но сначала предлагаю как следует подкрепиться и отдохнуть.
— Боюсь, я не в силах отказаться от столь заманчивого предложения, — отсалютовал бокалом Дэймос.
— Полагаю, они сидят в одном из номеров и ждут, когда двери откроются, чтобы, затерявшись в толпе гостей, покинуть «Кабана», — утолив первый голод, произнёс Дэймос. — Если стрелок из Серых или работает на заказчика, то, узнав о моём возращении в мир живых, попытается довести дело до конца.
— А может и не узнать, — отрезая сочный кусок мяса, возразил Зэван. — Считая заказ исполненным, он завалился спать и до утра носа не покажет из номера.
Подняв кусочек на уровень глаз, он полюбовался розовым соком и отправил его в рот, смакуя вкус. Дэймос вкуса блюд не ощущал. Голод всё ещё сжирал его изнутри.
— Если так, то попытается достать ещё раз, уже в городе, — медленно проговорила Кайт, она дербанила рыбу, выуживая кости. — Проследит и выяснит, что в «Последнем шансе» вас не видно, из «Дикого пса» после выстрела не выбраться, а на крышу банка, что расположен напротив милицейского ведомства, незамеченным не проскочить.
Не донеся вилку до рта, Дэймос удивлённо посмотрел на девушку, даже Зэван перестал жевать.
— Что? — с набитым ртом отозвалась она, смущённо пожимая плечами. — Я ведь говорила, мне было скучно.
— Вы следили за мной?
Пожалуй, самое неприятное в этой ситуации не то, что за ним таскалась девица с винтовкой, высматривая в окнах, а то, что он этого не заметил. Кайт, пусть и отводила стыдливо глаза, скрыть озорной блеск не могла. Для неё это было плутовством и забавой. Даже найдись подходящее окно, едва ли ей хватило бы храбрости и гнева спустить курок. Одно дело стрелять по жутким тварям в катакомбах, защищаясь, совсем другое — хладнокровно выследить и убить человека.
— Немного. Всего пару дней после того, как вы стали расспрашивать обо мне.
— Как интересно, — откинувшись на спинку стула, Зэван сощурил золотые глаза. — И возможности, и навыки…
— Из моей малокалиберной пухолки только голубей пугать.
Кайт, конечно же, преуменьшала. Твари валились от одного удачного выстрела, и при определённых умениях можно и с её «пухолкой» залечь на крыше соседнего здания.
— Кстати, спасибо за помощь, — опомнился он, касаясь шеи. Боль и сухость прошли, и, если не считать нового шрама и небольшого онемения, ничто не указывало на несостоявшееся свидание с Луной.
— Всегда пожалуйста, и простите, что следила за вами.
— Думала пристрелить? — поинтересовался Зэван.
Он сидел развалившись, вкушая изысканный ужин и украдкой вытирая жирные пальцы о скатерть. Дэймос никогда не понимал этой его мании на мелкое свинство.
— Вы так и не рассказали, почему папа попросил вас устроить покушение, — тихо проговорила она. — А я кипела от гнева и требовала возмездия.
— Сейчас уже не требуешь? — вздёрнул бровь Зэван.
Кайт устремила на него раздражённый взгляд, ожидаемо никакого эффекта это не произвело.
— Зэван, успокойся, — попросил Дэймос, массируя немеющее из-за ограничителя запястье. — Стрелка будем ловить в городе, если не случится оказии и мы не встретимся с ним здесь. Кайма охраняет отряд из Заклеймённых, и лезть к нему сейчас опрометчиво, но всё же полезно будет обезопасить себя. Вы, — он указал на Кайт, — найдите Моро, она хорошо знакома с распорядителем и хранителем ключей. Пусть узнает, в каком номере остановился Кайм или кто-то на него похожий. А ты, — тычок в сторону Зэвана, — попробуй узнать что-нибудь у Заклеймённых. Потребуют денег, обещай, я оплачу.
— А что?.. — начала было Кайт, но слова «дневник» произнести не решилась.
— Я знаю, где он, но эту догадку мы проверим позже. Сначала Кайм.
О Чёрном волке можно сказать много плохого, но возможность состряпать на лице в меру хмуро-серьёзную мину и придать голосу достаточно авторитета, чтобы люди тебя слушались и без использования Таланта, дорогого стоит. Дэймосу не сразу дался этот трюк, но с возрастом повелительные интонации прочно поселились в горле, за что на работе его считали суровым начальником. Кайт могла бы ему не помогать, но послушно поднялась и отправилась искать Моро.
— А ты что будешь делать? — спросил Зэван, поднимаясь следом.
Встречаться с Далтон ему не хотелось. В Кондоме мало влиятельных женщин, что без страха могли бы выступить против Серых. Мало того что она проредила ряды Серых, так ещё использовала для этого их орудие — Заклеймённых. Интересно было бы посмотреть, в какую сумму Заклеймённые оценили свои услуги.
Далтон лежала на подушках среди клубов сизого дыма, несколько смазливых парней крутились рядом, поднося напитки и фрукты.
— С одной стороны, я в восхищении, с другой — в недоумении, — произнёс Дэймос вместо приветствия, отпихивая фрида, что массировал ей ноги. — Всей этой картине место в соронских садах среди белоснежных колонн и прохладных фонтанов, а не в промёрзшей Кондоме.
Фрид вздёрнул верхнюю губу, обнажая клыки, но зарычать не успел. Чуть наклонив голову, Дэймос посмотрел на него сверху вниз, чуть сощурив чёрные глаза. Тот поспешил ретироваться, прячась за диваном, но не упуская возможности погладить белоснежную руку женщины.
— Нравится тебе пугать фрид, — лениво растягивая слова, произнесла Далтон, милостиво поглаживая обиженного поклонника.
Основная рабочая сила Сорона — рабы. Большая их часть — беженцы фриды, покинувшие родину после того, как лэрты Силивенити решили, что желают собственный выход к морю. Пытаясь спастись, фриды покинули Изумрудные леса. Прошлое подарило им дурную репутацию, и соседи не спешили раздавать благости людям, что всего несколько десятилетий назад воровали младенцев для кровавых жертвоприношений.
Если на Востоке им не рады, но в целом готовы терпеть под боком, когда фриды выражают готовность ассимилироваться в их обществе. То Империя, обещая работу и кров, вмиг заковала их в кандалы, став крупнейшим поставщиком рабов для Сорона, переправляя на острова неугодных фрид, политических заключённых и преступников.
— Это у меня в крови, — буркнул Дэймос, хмуро глянув на фрида, тот, втянув голову в плечи, попытался укрыться за вазой с фруктами. — Мой отец говорил: «хороший фрид закован в кандалы и высечен».
Засмеявшись, Далтон
