Максим услышал голоса и судорожные рыдания, а ещё перестук упавших на кафельный пол гильз. Убийца перезарядил ружьё.
Максим сделал ещё шаг и едва не споткнулся от неожиданности. Чуть в стороне от него стояла Зоя. Видимо она пришла сюда, пока он был в лаборантской. Непослушная, неосторожная Зойка. Чёртова Зойка!
Широко расставив руки, она закрывала собой двух учеников. Парень сидел на полу, удерживая простреленную руку, на его лбу и над губой выступили капельки пота, взгляд был плавающим и расфокусированным. Рядом с ним сидела девушка, она обнимала его за плечи и, зажмурившись, повторяла одну и ту же фразу: «Пожалуйста, не надо, пожалуйста, не надо…» Ещё один парень стоял у стены, не шевелясь, словно статуя обездвиженная страхом.
Максим прошёлся взглядом, отмечая знакомые лица. Раненный — Стас, тот самый языкастый грубиян, едва не попавший в КДН, а позже спасённый Максимом от отцовского гнева дурацкой выдумкой про аккумулятор. Неподвижный ученик — Шурик, так же из компании претендентов на перевоспитание, а ещё именно он купил «Идиота». Он перевёл взгляд на стрелка и обречённо вздохнул.
Сергей.
Вчера Максим не позволил ему попасть в школу, сегодня опоздал, потому что ночевал не дома. Взгляд непроизвольно упал на его руку, дрожащую и белую от напряжения, на палец, лежащий на курке… а ещё он подопечный Зои, неуклюжий неудачник, влюблённый в свою одноклассницу, погнавшийся за жар-птицей, поверивший, что его ждёт взаимная любовь, и теперь упавший с самой верхушки своих иллюзий. Неужели это всё он сотворил из-за того, что девушка его отвергла?
Зоя тоже увидела Максима, на её лице явственно отразилась надежда, но она быстро сменилась испугом, как только Сергей перевёл ствол в его сторону.
— Ты? Опять ты? Ты кто вообще такой?
Максим остановился, опустил руку с совком вдоль ноги. Поймал взглядом чёрные дыры стволов. Пусть уж лучше целится в него, чем в Зою.
— Я просто проходил мимо и услышал выстрелы. Сергей опусти ружьё, и никто больше не пострадает.
Сергей качнулся, замотал головой и резко перевёл дуло на Стаса.
— Остался он. Он должен заплатить. Зоя отойдите в сторону. Иначе я выстрелю в вас.
Максим дёрнулся, но Сергей увидел его движение и чуть сильнее нажал курок.
— Стой на месте, иначе я стреляю.
Максим чуть сдвинулся в сторону Зои.
— Сергей, в чём бы ты не обвинял Стаса, он не заслуживает смерти. Никто не заслуживает. Не делай этого.
— Ещё как заслуживает. А он пожалел Яну? Если позволять таким уродам оставаться безнаказанными, то никогда ничего не изменится. Он заслужил. Я знаю, я насквозь его вижу, его гнилую душу, чёрные мысли, он ублюдок и тварь каких поискать, — развернувшись к Стасу, он прицелился. — Ты всегда смотрел на Яну, как будто она твоя собственность и не простил, что она обратила на меня внимание.
Максим растерялся, не мог понять, к чему клонит Сергей. Что произошло с Яной?
Сергей продолжал бормотать, не переставая размахивать ружьём, тяжёлая двустволка оттягивала руку, и ствол постоянно бродил вверх-вниз. Из его слов Максим понял, что Яна — это та самая жертва маньяка, и Сергей уверен, что насильник именно Стас. Максим припомнил разговор с Прыгуном, ведь он ему еще два дня назад назвал имя жертвы местного маньяка — Яна Васюткина. Он тогда ещё радовался, что не его Зойка. А вот Сергей предпочел бы обратный вариант.
— Да с чего ты вообще взял, что виноват Стас?
Он чуть качнулся, снова упёр приклад в плечо.
— Я просто это знаю.
Максим медленно опустил руку в карман, вытянул телефон.
Сергей тут же отреагировал на это безобидное движение и навёл ружьё на него.
— Руки держи на виду. Тебя первого застрелю, ты мне сразу не понравился.
Максим поднял телефон.
— А ты не хочешь узнать, кто это на самом деле? Позволь мне сделать один звонок, я включу громкую связь, ты сам всё услышишь.
Зоя нахмурилась, переводила озадаченный взгляд с Сергея на Максима, снова посмотрела на Стаса. Он держался из последних сил, выглядел бледным и неподвижным.
Сергей колебался. Его отец наверняка знал имя насильника, он вёл это дело, но спокойно отпустил его в школу. Так может и правда, не Стас? Он медленно и неуверенно кивнул.
— Звони, только отбрось совок в сторону и не делай резких движений. Если ты меня обманешь, я сразу же выстрелю. В Ладу.
Услышав своё имя, девушка громко охнула и судорожно втянула воздух. Несмотря на панический ужас, Лада до последнего верила, что именно она в безопасности, её-то не за что убивать.
Максим пролистал список контактов, нажал вызов и сразу же переключился на громкую связь. Гудки прозвучали удивительно гулко, как эхо в колодце. Раздался щелчок соединения.
— Перезвоню позже, сейчас неудобно говорить, — абонент явно торопился и не планировал беседовать
— Нет, стой. Это Макс с моста. Не отключайся. Яна Васюткина опознала маньяка?
— Ты в своём уме? Я не могу об этом говорить.
Максим перевёл взгляд на Сергея, прислушивающегося к разговору с напряжённым вниманием. Его глаза округлились и загорелись. Но он молчал, как и остальные.
Максим попытался вытянуть хоть какие-то подробности.
— Имя можешь не называть, просто скажи: она его знала, он ровесник или старше? Это очень важно. Сейчас.
Прыгун шумно выдохнул, прокашлялся.
— Старше, около сорока, и она его видела раньше, хоть не была знакома. Больше ничего не могу сказать.
Он отключился первый. Максим опустил телефон, посмотрел на Сергея. Тот казался оглушенным и растерянным, непроизвольно опустил ружьё.
Максим не успел обрадоваться, что Сергей отказался от мести, парень резко выпрямился, в его взгляд вернулся злой блеск, но добавилось какое-то сумасшедшее отчаяние, граничащее с невменяемостью. Он снова поднял ружьё, навёл ствол на Стаса.
— Это не важно. Он всё равно заслужил. Ещё неизвестно, что он натворит в будущем. И ты не лучше, наверняка в школе был таким же. Унижал, оскорблял, насмехался. Вам всё достаётся слишком легко.
Он перевёл взгляд на Зою и вспомнил, где сталкивался с Максимом. Он ведь и здесь не случайно, скорее всего, их связывают отношения, она смотрит на него, как на Бога: с надеждой и восхищением.
Сергей презрительно скривился.
— Зоя, за что вы выбрали его? Он же пустышка, такой же самовлюблённый урод!
Максим поймал решительный взгляд Зои. Её губы дрожали. Она онемела от страха, но всё же стояла перед Стасом, не сдвинулась ни на сантиметр. Заметив, что Сергей отвлёкся и не смотрит в его сторону, Максим потянулся к совку. К сожалению, отбросил его слишком далеко. В этот момент заговорил Шурик,
