- Что там у тебя за новая напасть в редакции? – благожелательно поинтересовался Валяев – До меня донеслись слухи, что вновь прибывшее начальство тебя даже построило. Дескать, так он тебя приструнил, что ты в коленях задрожал, с лица сбледнул и чуть в штаны не наложил.
- О как – изумился я – Ну-ну, чего еще?
- Остальное не столь интересно – отмахнулся Валяев – Так что же у тебя там за богатырь такой эпический нарисовался?
- Славный молодец именем Сергий, фамилией Голицын – поддержал его интонации я – Лицом бел, духом тверд, характером пакостен, зажиточной родней, имуществом и связями не обделен. Вон, даже «Радеон» прогнул под себя, попав на подконтрольную ему территорию без особого труда. Причем сразу на руководящую должность.
- Так себе попытка провокации – заметил Зимин – Совсем сегодня не стараешься, Киф.
- Его можно понять – вступился за меня Азов – Все-таки новость мы ему сообщили не из лучших. Ближний круг есть сакральное единство душ и намерений, и когда в нем обнаруживается предатель, это всегда удар не из слабых.
- Тоже верно – согласился с ним Валяев – Неприятно получилось. Но лучше сейчас и от нас, чем потом и от чужих. Верно?
- Верно – неохотно буркнул я, поняв, что сходу добиться желаемой цели не удалось – Что до Голицына этого – сильно скользкий тип. И еще одна вещь меня смутила…
- Какая? – уточнил Валяев – Киф, что за привычка замирать посреди фразы? Ладно, когда писатели таким грешат, с ними все понятно – не заинтриговал, значит не заработал. Но тебе-то это зачем?
- Из принципа – с достоинством ответил я, решив зайти с другой стороны, дабы все-таки выполнить и перевыполнить сегодняшний план подстав для ближних своих – Так вот – он пытался у меня перстень купить. Больше деньги сулил. И глаза у него горели прямо, как он его заприметил
- Какой перстень? – озадачился Зимин.
- Тот самый что мне наш главный начальник подарил – я ткнул указательным пальцем в сторону потолка – За верную и безупречную службу.
- О как – крякнул Азов и довольно улыбнулся – А чего ты мне сразу про это не рассказал?
- Да как-то забыл. И потом – мы все постоянно куда-то спешим - и вы, и я. А меня еще и шпыняют со всех сторон – давай, мол, Киф, давай, наяривай. Поди все в голове удержи!
- Ну-ну-ну, ты нас не жалоби – погрозил мне пальцем Валяев – Все равно не пожалеем.
- От вас дождешься – согласился с ним я – Как же…
- Что до твоего нового сослуживца – разберусь в ситуации – пообещал Зимин – С Ядвигой Владековной пообщаюсь, кое-какие меры приму.
- За этим Голицыным стоит на самом деле влиятельная родня – сообщил ему Азов – Более чем.
- А почему я об этом узнаю только сейчас? Почему мне никто раньше не доложил подробности о данной кадровой перестановке?
Нет, положительно, у Валяева шансов стать первым после Старика совершенно нет. Это место Зимина, причем по праву. Вон какой холод в его голосе появился, меня аж зазнобило немного. И еще мне в нем послышалось эхо интонаций того, кто, кого сейчас нет в Москве. Вроде бы и негромко слова звучат, но ощущение такое, что лучше бы Зимин орал. Вон, Азов как подобрался, прямо как солдат на смотре.
- Как ты там сказал, Киф? – глянул на меня безопасник, ясно собираясь разрядить сгустившуюся атмосферу задорной шуткой – Поди все в голове удержи?
- Ему можно – немедленно пресек попытку Зимин – У Кифа и правда серьезная нагрузка, причем эмоциональная. А вам, Илья Павлович – нет. В конце концов это ваша работа – выяснять, анализировать и докладывать. И при необходимости пресекать.
- И я со своими обязанностями справляюсь – невозмутимо парировал этот выпад Азов – По крайней мере со стороны Валериана Валентиновича претензии в мой адрес не поступали.
— Это потому, что мы тут всегда, а он – нет – заявил Валяев.
Мне показалось, или сразу после его слов по кабинету легкой волной пронесся запах апельсинов и еще чего-то неуловимо-пряного, тот самый, который всякий раз встречал меня на пороге того кабинета, который находился на самом верхнем этаже этого здания.
- Кхм – Валяев, похоже, понял, что брякнул лишнее, к его щекам прилила кровь – В том смысле, что некоторые вопросы все же стоит решать коллегиально. Всем вместе.
- Согласен – невозмутимо произнес Азов – И если такие вопросы появляются, то мы так и поступаем. Еще хочу напомнить, что я нахожусь в непосредственном подчинении Валериана Валентиновича, и более никому докладывать о своих действиях не обязан. Со всем уважением к вам, господа.
- Эта позиция верна со служебной точки зрения – почти безинтонационно произнес Зимин – А вот с личностной – не очень. Мы, Илья Павлович, сидим в одной лодке, и вам это прекрасно известно. Доля ошибок, которые мы допустили за последние полгода, крайне велика. Не критична, но…
- Киф, думаю, тебе все это слушать не сильно интересно? – перебил его Азов – Верно же? Так ты, если хочешь, иди к себе и отдыхай. Завтра у тебя трудный день, насколько я знаю.
- Верно – согласился с ним Зимин –
