– Не всех.
Круглые зеленые глаза подсказали, что она мало что поняла, но с ответом уже определилась. Пришлось срочно удирать в душ, пока ведьма еще была в состоянии легкого оцепенения и пока я сам еще не потерял способность держать себя в руках. А там включил ледяную воду, замер, упираясь ладонями в стену, и принялся проникновенно, сквозь зубы материться. На ученых, знающих, как вернуть мужскую силу, но до сих пор не придумавших способ избавить от каменного стояка. На себя самого, умудрившегося так вляпаться, когда объект желания буквально дрыхнет у тебя на животе, а ты ее даже пальцем тронуть не можешь. На несовершенство мира в целом, рождающего таких вот неправильных ведьм… Короче, оторвался по полной. Минут десять высказывался, пока не окоченел. Потом включил горячую воду и через три минуты уже вышел в коридор.
– Ванная в твоем распоряжении, – бросил девчонке, на ходу натягивая рубашку. Она кивнула и поскакала к дверям. – Только не задерживайся! – крикнул вдогонку.
– Хорошо, – послушно ответила Ева.
Я нахмурился:
– Не так, как вчера!
– Ладно!
– У нас действительно мало времени!
– Шурик, ты оглох? – с улыбкой уточнила девчонка из-за двери. – Я же сказала, что все поняла.
Я покачал головой и подхватил с пола рюкзак. Бросил на кровать, еще раз окинул взглядом вещи… потом, опасливо косясь на ванную, сделал то же самое с сумкой ведьмы. Хм… а ведь правду сказала: видно, что ей вещи опытный путешественник складывал… Черт! Может, и правда полететь на метле? Тридцать пять километров по пересеченной местности – это, блин, не два пальца об асфальт. Сейчас на машине до деревни на востоке, а оттуда – пешкодралом через лес. Почти пятнадцать километров по буеракам, если верить моему навигатору. Ну это еще полбеды, а ведь за лесом – болота. Как я с Евой пройду болота?! Это ж каким долбаным параноиком нужно быть, чтобы спрятать магическую штуковину в таких дебрях?! Последние пять километров на карте вообще обозначены сплошным пятном. Надеюсь, не потому, что там еще не ступала нога человека…
Ева вышла из ванной, когда я уже был полностью готов к долгому и утомительному путешествию. В том числе морально. А потому, заглянув в ее донельзя довольное лицо, не удержался и буркнул:
– Наконец-то!
– Что? – обернулась девчонка.
– Говорю, хорошо, что ее величество выбралось из душа сегодня!
– Да я всего… минут десять… – промямлила ведьма, пытаясь одновременно выглядеть виноватой и разглядеть циферблат наручных часов, оставленных на столе. Полагаю, чтобы тут же и повозмущаться, если окажется, что действительно прошло не так много времени. Я вздохнул:
– Ладно уж. Собирайся в темпе. Выходим через десять минут. – Подумал и добавил: – И еще мне не нравятся твои ботинки.
Она склонила голову набок:
– И в чем же они провинились?
– Нам придется переходить реку вброд.
– В ботинках? – уточнила Ева. Я кивнул. – Осенью? Переходить? Не перелетать? Вброд?
– И твой спальник мне тоже не нравится! – добавил, скрещивая руки на груди.
Она нахмурилась, окинула меня напряженным взглядом и вдруг улыбнулась:
– Да я уже поняла, что ты успел поругаться со всеми моими вещами, пока меня не было. Не переживай. Я им передам, чтобы они больше тебя не обижали.
– Чего?! – мрачно переспросил я.
И тут она ступила ближе и сделала то, чего я ну никак от нее не ожидал. Она с нежностью провела ладонью по моему плечу и коснулась пальчиками щеки, заставляя опустить лицо.
– Не волнуйся, – прошептала едва слышно. – Мы с Полиной бывали в местах и пострашнее. Я не буду обузой и не отстану.
Ничего лучше в голову не пришло, как улыбнуться в ответ. Ни фига она меня, правда, не убедила. Но уже то, что предстоящее путешествие не казалось ей легкой прогулкой по туристическим тропам, дарило надежду. Может, Ева действительно права, и мне стоило перестать цепляться к каждой мелочи?
А может, и нет…
– Ева, что это за веревка? – выхватил связку из ее рюкзака. – Где диагональное переплетение оплетки? Где дополнительное тефлоновое покрытие?! Ты думаешь, мы в поход собрались?!
– Да-да, Шурик, – хихикнула она, обернувшись через плечо. – Я тебя тоже очень люблю.
И вот на этой фразе я, кажется, и онемел…
Ева Моргалис
Никогда бы не подумала, что Алекс может быть такой занудой. Я пятнадцать минут одевалась – за это время он умудрился дважды вынести мне мозг. Не спрашивайте, как такое возможно, но ему это отлично удалось. Четверти часа не прошло, а мне уже хотелось либо отрезать уши себе, либо отчекрыжить башню кому-то другому. Наверное, что-то такое проступило у меня на лице, потому что Алекс сцепил зубы, прекратил свои придирки и удрал на reception, выписывать нас из номера.
– Хоть что-то полезное сделает, – проворчала я ему вслед.
Нет, не поймите меня превратно. Я благодарна братцу за внимание, но твою же налево! Почему я должна была запастись японским фонариком по цене средней электростанции и мембранной курткой с подкладкой из кожи натурального кенгуру для внепланового путешествия в Китай? Что это за мажорская логика такая, когда хорошая вещь должна стоить больше, чем составляет месячный бюджет семьи из трех человек? Раньше за Шуриком такого снобизма не наблюдалось. Надо бы проверить по календарю: не было ли позавчера полнолуния. Может, его Богдан перед вылетом укусил?
Кстати, о семейных болячках. Не успела я мысленно поплеваться в спину Алексу, как зазвонил телефон. Покосилась на экран: странно. Номер Богдана. Только вот после заклятия братишка не должен был мне звонить. В крайнем случае – Алексу, да и то вряд ли. Однако же вот он: трезвонит вовсю.
– Алло?
– Привет, Ева!
– Полина? – удивилась я. – Откуда у тебя телефон Богдана? И… – Прислушалась к шуму на заднем плане. – Почему Богдан спрашивает, что ты будешь есть на завтрак?
– Потому что он его готовит, – без тени смущения ответила Поля. Потом прикрыла (не слишком плотно) трубку ладонью и крикнула в сторону: – Яичница с беконом сойдет.
– Ты согласовываешь с ним меню?! – еще сильнее нахмурилась я.
– Ну да…
– Почему?!
– Потому что я собираюсь это есть…
Все. Когнитивный диссонанс в моем мозгу достиг критической отметки.
– Полинка… а ты где?
На том конце провода притихли, задумались и выдали:
– Ева, ну ты вроде умная девочка. Но иногда мне кажется, что у тебя логическое мышление даже не на зачаточном уровне, а отсутствует напрочь. Где я могу быть, если у меня телефон твоего брата, он готовит мне завтрак, а еще голос у меня такой довольный, словно мне посчастливилось иметь отличный секс в огромном доме с парнем, чья сексуальная фантазия превзошла даже мою собственную?
– Ух ты… – чуть помедлив, выдохнула я. Потом собрала до кучи всю полученную информацию и подозрительно сощурилась. – Секс, значит, был? А скажи-ка, пожалуйста, милая моя подруга, не ты ли пополнила мою аптечку парочкой презервативов?
– Скажи, что они тебе пригодились! – возбужденно попросила готесса.
– Я убью тебя, Полина! – яростно заорала я в трубку. – Убью, слышишь?! Самым жестоким образом!
– Ой-ой-ой, какая связь плохая! – заголосили в ответ. – Я тебя почти не слышу!
– Полина, ты хоть представляешь, как ты меня подставила?!
– Связь плохая! Пропадает! Пропадает! Совсем нет! Прости, Евочка! Отключаюсь…
И она действительно нажала «Отбой». Я зыркнула на экран. Это у нее-то плохая связь, в особняке?! Даже у меня, в этом мелком китайском городишке целых пять делений, как будто спутник над самой головой повис! Вот же вредина… Ну ничего! Отольются еще кошке мышкины слезы! Я ей припомню, как подкладывать друзьям гранаты характерной формы! Да я устрою такое… меня еще ее внуки с содроганием вспоминать будут!
Пока грезила о расплате, успела спуститься вниз, пересечь украшенный колоннами коридор с жуткими красными коврами по всей длине и выйти к стойке регистрации. Алекс, разумеется, уже заждался – по-другому он, похоже, просто не умел. Правда, на этот раз я даже подумать не могла, чем была вызвана такая бурная реакция.
– О, а вот и Евочка, – расплылся братец в ласковой улыбке. Слишком ласковой, чтобы я могла поверить в ее подлинность. – Ну что же ты, Евочка? Разве так можно?
– Шурик, я вовремя пришла…
– Это я вижу, – кивнул он, и продолжил невинным голосом: – А чем ты ночью занималась, не хочешь рассказать?
– Я спала! – буркнула с непонимающим видом. Чуть не добавила: «С тобой спала, идиот!»
– Действительно? – продолжал гнуть свою линию парень. – А вот эти милые товарищи утверждают, что ты ночью порно смотрела.
– Чего?! – выдохнула в полнейшем офигении.
Алекс округлил глаза:
– Вот и я удивился! С виду такая порядочная девушка! Но ведь компьютер врать не может?
Я медленно выдохнула и обернулась к работникам отеля. Ух ты, знакомый парень! Видимо, он меня тоже вспомнил, потому что побледнел и даже слегка опустил голову, словно пытался спрятаться за монитором. Рядом с ним, скрестив руки на груди минус первого размера и пугая окружающих мрачным взором, застыла «тяжелая артиллерия». На вид ей было лет сорок с небольшим, но, если судить по лицу, годы эти она прожила, буквально прорубаясь сквозь время. Не тетка – солдат! Чей путь устелен трупами и воинскими победами, а впереди ждет слава и вечное признание. Ну или вечный покой, потому что мое оскорбленное достоинство грозило переписать ее историю.
