широко улыбающегося мужа, держащего в руках серебряный поднос. Особенно позабавила белая роза, явно искусственная, вставленная в прозрачную вазочку. Фу.
– Что ты здесь делаешь? Где Эйслинг? Ты её убил и украл мой завтрак? – зло пошутила я, на всякий случай придерживая полотенце одной рукой. Джозеф картинно рассмеялся:
– Ну что ты, дорогая. Хотел порадовать тебя с утра. Слышал, как ты спускалась ночью, всё в порядке? – По-прежнему улыбаясь во все тридцать два, Джо двинулся в мою сторону. Я инстинктивно отступила.
– Поставь уже этот чёртов поднос на стол и убирайся из моей спальни. И когда уже твои гости уедут домой? Хочешь, чтобы я выставила их? – Моё терпение подходило к концу. Супруг в недоумении изогнул бровь.
– Почему ты кричишь на меня? У нас же вроде всё налаживается? Что за перепады настроения? Хочешь, можно вновь обратиться к доктору Белл, если тебе стало хуже. – Пока я закипала от ярости, Джо спокойно водрузил свою ношу на кофейный столик и повернулся ко мне. Я взревела:
– Джозеф, а может, это тебе стоит сходить к ней на приём? Возможно, у тебя биполярное расстройство? С амнезией?! Мы разводимся! И точка. – У меня было огромное желание запустить в мужа чем-нибудь тяжёлым, чтобы стереть это выражение безмятежного спокойствия с его холёного лица.
– Успокойся, всё будет хорошо, я зайду к тебе попозже, и мы всё обсудим. – С милой улыбкой супруг направился к выходу из комнаты. Я не удержалась и запустила в него подушкой. Полотенце соскользнуло к бёдрам. Заметив моё позорное обнажение, Джо загадочно ухмыльнулся и вышел за дверь.
– И пусть твои друзья выметаются, понял?! – отчаянно крикнула ему я вслед. Дьявол.
Остаток дня прошёл вполне спокойно, но из спальни выходить я не рискнула. Ну его к чёрту. Ночью меня разбудил всё тот же загробный шёпот:
– Элис… Элис… Поговори со мной, почему ты так жестока? – хриплое контральто меня не пугало.
– И о чём же ты хочешь поговорить? – Я лежала в постели с закрытыми глазами.
– Мне так жарко, Элис, это жар не проходит, я продолжаю гореть. – Театральные нотки стали раздражать. Голос был похож на тембр Джулии, но не принадлежал ей. За то недолгое время, что мы жили вместе, её голос стал родным. Я бы узнала его из тысячи. И эта манера речи. Сэлотто так не разговаривала.
– Кто ты, о, неведомый странник? – с карикатурным завыванием обратилась я к невидимому собеседнику.
– Твой друг… Джулия. – Мой смех из-за того, что я лежала на спине, перешёл в кашель. Это уже какой-то фарс. Нет здесь никакой Джулии, она мертва.
– Ну это вряд ли. – С кровати пришлось встать. Всё ещё прислушиваясь, я прислонила ухо к стене. Голос молчал.
– Джулия, не молчи, поговори со мной. – Я сама себе стала напоминать сумасшедшую, но источник этого ловкого розыгрыша надо было отыскать. Продолжать гореть Джулия никак не могла, уж я-то знаю, что происходит на той стороне. А вот обычному человеку эта идея с вечным пламенем, пожирающим тело после смерти, вполне могла показаться логичной. Ну Джозеф, ты и скотина. Лже-Джулия больше не хотела со мной разговаривать. Ага. Разберусь с этим утром, нужно выспаться.
Утренние лучи солнца пробивались сквозь не плотно задёрнутые портьеры. Я потянулась в постели. Но не успела я порадоваться светлому утру, как дверь в мою спальню распахнулась и два приятеля Джозефа, по всей видимости, так и не покинувшие особняк вторглись в комнату. Я натянула одеяло по шею.
– Что вы себе позволяете? Покиньте мою спальню немедленно! – Утро было испорчено. Муж проследовал за своими друзьями, и виновато улыбаясь посмотрел на меня.
– Доброе утро, Элис. Не думал, что до этого дойдёт, но увы, по-другому нельзя.
– О чём ты, чёрт подери, говоришь? – Я поняла, что меня трясёт, и явно не от холода. Приятели супруга переглянулись.
– Миссис Андерсон, Вы представляете угрозу и для себя, и для окружающих, боюсь, мы вынуждены забрать Вас в клинику. – Темноволосый, худой высокий мужчина произнёс заученную фразу без улыбки, глядя мне прямо в глаза. Второй, чуть пониже и пополнее добавил:
– Мистер Андерсон попросил нас понаблюдать за Вами, и результаты, к сожалению, неутешительны. Вы напали на мистера Андерсона вчера, после Вашего удара осталась гематома. Записи ночного видеонаблюдения тоже подтверждают опасения Вашего мужа.
– Какая гематома?! От подушки? Вы серьёзно? – У меня просто не было слов, я лишь повторяла услышанное. – Ночное видеонаблюдение? Это вообще законно?! Да он изводит меня! Нанял актрису, записал нелепые реплики, которые должны были заставить меня усомниться в собственном рассудке! Это он псих и опасен для окружающих, но никак не я! – Едва не задохнувшись, я ощутила, как горячие дорожки слёз обожгли щёки.
– Всё как Вы и говорили, – кивнул Джозефу «длинный», – нужно срочно госпитализировать.
И вот, спустя каких-то четыре часа, я нахожусь взаперти, в крохотной палате. Свернувшись в позу эмбриона, и чувствуя, как моим костям больно на этом тонком матрасе, я попыталась уснуть.
– Элис… Элис… Элис! – Крик, почти в самое ухо заставил меня подскочить в кровати. В палате было темно, я решила, что меня разбудил кошмар. Потерев глаза, я всмотрелась в сумрак комнаты и вздрогнула. Около моей постели стоял Майк.
Глава II
Майк
– Ты? – я поражённо охнула и свесила ноги с кровати, подаваясь вперёд. Силуэт парамедика во мраке вырисовывался нечётко, но был вполне узнаваем. – Ты! – Мой словарный запас ограничился, одним словом. Я, схватила подушку и метнула её в Майка, попав прямо в голову. Надеюсь, что хоть у него от такого «удара» не проступят синяки.
– Элис, да я, это я, ауч! – Майк негромко вскрикнул, когда я, подорвавшись с места, начала яростно колотить кулаками его спину.
– Бросил меня! Оставил одну разгребать этот хтонический кошмар! Я думала, что спятила! И вот, погляди на меня, – я остановилась, запыхавшись. Глаза парамедика поблёскивали в темноте, как у кота. – Оказалась в психушке, – мрачно я закончила свою мысль. Майк выставил ладони вперёд.
– Ладно, ладно. Я виноват, признаю. Но могу всё объяснить, возможно, тебе правда придётся не по вкусу.
– О, что ещё может быть хуже? Мы все умерли и теперь в аду?
Моя шея и грудь зачесались, и после моих ногтей явно останутся красные полосы, но зуд не проходил. Отчаянно царапая свербящую кожу, я отошла от парамедика на несколько шагов. Майк включил светильник над кроватью. Тусклый свет осветил немного уставшее, но всё такое же привлекательное лицо парамедика. Фиолетовые тени залегли под глазами, кожа была бледной, светлые волосы немного отросли. А лёгкая небритость ему шла. Создавалось впечатление, что он сутками пропадал на работе без выходных. И без сна. Одет он был в свою зелёную форму. Как он вообще оказался у меня в палате?
– Я, конечно, рада тебя видеть, но что ты чёрт возьми здесь делаешь? Как ты вошёл в
