хорошо знавшей его, вежливость и достойное воспитание не могли скрыть желание Алека ускользнуть от беседы с Аметистой.
Асия заставила себя продолжать двигаться вперед, она должна следовать плану. Гюстав, вероятно, почувствовал, что достаточно задержался в этом месте, потому что Трей начал толкать его кресло к выходу. Асия молилась, чтобы Алек поскорее нашел возможность присоединиться к ней и занять Трея.
Гюстав открыл дверь, отделяющую главный зал ночного клуба от вестибюля. Асия последовала за ними. Голубоватый коридор, где за стеклом лениво резвились скаты и акулы, теперь почти пустовал.
Когда мягкая дверь закрылась, она едва слышала музыку.
Трей быстро подталкивал Гюстава. Алек все еще не появился, и Асия пыталась придумать альтернативный план, когда дверь коридора снова открылась, впустив басы и хорошо знакомую мелодию, которая в любое другое время быстро вернула бы Асию на танцпол.
– Трей! – окликнул Алек бодро. – Могу поспорить, что у тебя не нашлось времени попробовать вот это!
Он поднял бокал, наполненный оранжево-красной смесью, украшенной тонкой долькой апельсина, и добавил, чтобы успокоить дядю:
– Безалкогольный.
Трей улыбнулся, облизывая губы, и Гюстав подавил нетерпение уйти. Алек пересек комнату, чтобы приблизиться к ним, минуя невидимую Асию.
– Есть целая куча коктейлей, которые выглядят очень вкусно. Я выбрал для тебя этот, но ты, возможно, предпочтешь другой…
Алек небрежно потащил Трея обратно на дискотеку, бросив дяде:
– Я обещаю, мы ненадолго.
«Прекрасно», – подумала Асия, повернувшись к Гюставу Форсайту. Теперь у нее полная свобода действий.
Когда они с Ясинтой наряжались перед приездом, Асия осталась несговорчивой только в одном вопросе: духи. Она отказалась наносить любой из ароматов, предложенных Ясинтой, под предлогом того, что на подобных мероприятиях куча людей опрыскает себя различными духами и этого вполне достаточно, чтобы у нее сильно разболелась голова.
На самом деле Асия, надушившись, пошла бы на риск. Ее задача – приблизиться к Гюставу незамеченной.
Она увидела кружившую над ней в аквариуме акулу длиной почти два метра и споткнулась. Если подумать, Асия вполне могла столкнуться с таким монстром – она не один, а два раза оказывалась в его естественной среде обитания…
Отгоняя тревожные мысли, Асия сосредоточилась на невидимом круге, который очерчивала вокруг кресла Гюстава.
Для сон-заклинания необходимо убедиться, что тот, на кого собираешься воздействовать, ничего не заподозрит, поэтому нельзя нарисовать видимый круг соли.
Вернувшись в исходную точку, Асия напевала в голове мелодию из Лунного гримуара, которую выучила, и копировала ритм, доносящийся с дискотеки. Первая трудность заключалась в том, что ей нужно пропеть заклинание вслух, пусть даже очень тихо. Тогда сон действительно будет естественным, что и гарантирует успех.
Асия повторяла мелодию снова и снова и решила наконец прыгнуть в воду – образно, конечно, – очень тихо напевая ее вслух. Музыка, доносившаяся из-за другой двери, заглушала издаваемые ею звуки.
Ей показалось, что Гюстав, который до сих пор боролся с нетерпением, расслабился и поудобнее откинулся на спинку стула. Асия не очень гордилась тем, что ей пришлось воспользоваться слабостью человека, который не мог встать.
Однако, если Гюстав действительно обладал осколком, у нее не оставалось выбора.
Асия позволила звуку растянуться, модулируя его и повышая голос, сначала немного, затем все громче и громче. Гюстав ничего не заметил; казалось, он ее не слышал. Наступил момент, когда его веки отяжелели, а голова откинулась назад. Асия не останавливалась, пока Гюстав не перестал двигаться.
Она осторожно прикоснулась к нему. Никакой реакции. Асия потрясла Гюстава за плечо. Снова ничего. Он крепко и по-настоящему спал. Ее голос затих, и она позволила себе спокойно дышать, сосредоточив взгляд на дяде Алека.
Магия не переставала ее удивлять…
Асия обыскала Гюстава и нашла во внутреннем кармане жилета кусок шелка. Черный шелк! Он не только знал, что обладает темным артефактом, но и понимал, как сдерживать его силы… Такое знание никогда не должно было выйти за пределы весьма ограниченного круга ведьм.
Асия открыла крохотную сумочку, подхваченную черной веревочкой, той самой, с которой она приехала в город ровно месяц и день назад. Когда она положила завернутый в шелк осколок в сумку, дверь, ведущая в ночной клуб, открылась. Отвлекшись, Асия запоздало подняла голову, чтобы посмотреть, кто идет.
Трей.
Он увидел ее, и его глаза засверкали – Асие очень хотелось бы поверить, что это просто игра воображения. Действительно, выглядело так, будто в обычно тусклом взгляде играли огоньки. Однако это еще не все: лицо его как будто исказилось, и Трей на полной скорости побежал к ней.
Асия не успела от удивления открыть рот, когда он схватил ее за хвост и швырнул к ближайшей стене. Плечо приняло на себя большую часть удара, Асия застонала, потеряв равновесие.
Она открыла рот, чтобы произнести замри-заклинание, и тут на нее нахлынула боль, пронзившая плечо. Пробормотав заклинание, Асия увидела быстро несущуюся на нее тень. «Он собирается убить меня, – подумала она в оцепенении. – Трей собирается меня убить».
Асия снова и снова запиналась, произнося заклинание, уже отчаявшись добиться успеха. Она пыталась уворачиваться от ботинка Трея, когда он снова схватил ее за волосы и притянул к себе. Затем, когда дышать стало нечем, Асия увидела удивление на лице Трея.
Он посмотрел себе под ноги. Асия поняла, что только что, вопреки всему, ей удалось правильно произнести заклинание. Она воспользовалась возможностью, чтобы высвободиться из замерших объятий Трея. Казалось, что челюсть поочередно пронзают тысячи игл и она лязгает, как будто сломана и изо всех сил пытается удержаться на месте. Слезы боли катились по щекам; Асия прижалась к стене, стараясь как можно дальше отодвинуться от замерших рук Трея.
Крупная дрожь охватила его, и казалось, что весь воздух покинул тело Трея. К нему вернулось обычное отсутствующее выражение лица, и, почти никак не пострадав от замри-заклинания, он как ни в чем не бывало повернулся к все еще спящему Гюставу.
Асия оперлась на стену, чтобы подняться на ноги. Она сдержала стон, почувствовав боль в ушибленной при падении лодыжке. Она на пределе, но готова бежать хоть через весь город, если это позволит ей скрыться от Трея. Шаркая ногами, с болью в челюсти, Асия подошла к ближайшей двери, ведущей наружу.
Там беседовали полдюжины вышибал. Поскольку поток гостей, приглашения которых они проверяли, иссяк, им пока нечем заняться. Они разом замолчали, увидев ее.
Как они ее заметили?
Один из мужчин, нахмурившись, уставился на ее губы. Асия поднесла ко рту дрожащую руку, и пальцы покраснели. Трей разбил ей губу, и она снова стала видимой.
– Мадемуазель? Что с вами случилось? – обеспокоенно спросил один из мужчин. – Кто сделал это с вами?
Асия задумалась,
