Чехов. Книга 11. Трофей некроманта
Глава 1
Беспокойное утро
— Павел Филиппович, вы готовы? Просто времени осталось не так много, а на дороге могут быть пробки. Не хотелось бы опоздать.
Голос Фомы вырвал меня из раздумий.
Я взглянул на лежащий на столе приоткрытый конверт, из которого выглядывал край белого листа со строчкой текста: «Заседание комиссии назначено». Вздохнул, отгоняя волнение.
Взглянул на себя в зеркало, поправил лацканы пиджака и ответил:
— Да, Фома. Подавай машину.
— Так она уже у крыльца, вашество, — пробасил мне из-за двери Питерский.
Я сунул в карман телефон и, наконец, вышел из комнаты.
Фомы в гостиной уже не было. В кресле сидела Людмила Федоровна — после «чудесного воскрешения» она постепенно привыкала к миру живых.
Моя соседка была очень громкой. Она гремела посудой, когда готовила, ругалась на ножи, которые внезапно восставали против нее и не хотели резать продукты. Порой Людмила Федоровна забывалась и начинала разговаривать, полагая, что никто ее не слышит. При этом она использовала странные слова, которые наверняка придумала сама, пока была мертвой. Однако были и маленькие победы — Яблокова перестала пытаться пройти сквозь стены, и сменила свои старые платья из комода на новые наряды. Которые, к слову, ей очень шли.
Заметив меня, женщина улыбнулась и отставила недопитую чашку с чаем на стол. Затем уточнила:
— Волнуешься?
Я кивнул:
— Не хотелось бы потерять практику. А шанс на это есть, пусть и призрачный.
Яблокова пожала плечами:
— Ну, я предлагала тебе устроить пикет в поддержку рядом со зданием, где будет проходить разбирательство. Это могло бы качнуть чашу весов в твою пользу.
— Предложение было очень интересным, — согласился я и сел в кресло напротив соседки. — И отказаться было тяжело.
Яблокова налила из заварника настоявшийся чай и протянула мне чашку:
— Держи. Хороший напиток.
— Спасибо.
Я сделал глоток. Довольно прищурился и признал:
— Весьма неплохо.
Соседка загадочно улыбнулась:
— Успокаивающие травы и секретный ингредиент.
— Надеюсь, этот ингредиент не входит в список запрещенных? — с подозрением уточнил я, но женщина покачала головой:
— Что ты! Не хватало еще, чтобы на заседании тебя поймали в состоянии расширенного сознания. Я же неглупая, все прекрасно понимаю.
— Ну, спасибо, — сказал я, с подозрением косясь на чашку, которую все еще держал в руках.
— Да не переживай ты так, — успокоила меня Яблокова.
— Ехать надо, вашество.
Голос появившегося в гостиной Фомы прервал нашу беседу.
— Кажется, наш котик переживает за исход заседания побольше, чем ты, — заметила Людмила Федоровна. — Он даже завтракать толком не стал.
— Просто вы опять наложили в тарелку столько еды, что хватило бы на целую стаю голодных волков. Никто столько не съест, — проворчал парень.
Я сделал глоток отвара, поставил чашку на стол и встал с кресла:
— Пора.
— Ни пуха ни пера, — заявила собеседница, и мы одновременно трижды постучали по деревянному подлокотнику кресла.
И в сопровождении Фомы я покинул гостиную, оставив Людмилу Федоровну допивать чай.
— Вы подготовили речь, вашество? — уточнил Питерский, когда мы спускались по лестнице. — Отрепетировали ее?
— Какую речь? — не понял я.
— Красивую. Чтобы все осознали, что вы невиновны. Я такое в фильмах видел.
— А-а-а, так то в фильмах…
— Разве в жизни не так? — полюбопытствовал Фома, и я покачал головой.
— Жаль, — вздохнул Питерский. — В фильмах это смотрится дюже красиво.
— Кстати, ты же оформлен как мой помощник? — уточнил я. Слуга кивнул, а я продолжил: — Тогда тебя нужно будет как-нибудь взять на заседание, чтобы ты набирался опыта. Если меня сегодня не отстранят.
— Никто вас не отстранит, вашество, — ответил Фома. — Постращают немного для порядка и все. Я в этом уверен.
Мы спустились по лестнице, пересекли приемную и вышли на крыльцо, рядом с которым уже стояла машина. Фома открыл для меня дверь, и когда я сел в салон, обошел авто и занял место за рулем.
Машина неспешно выкатилась со двора. Евсеев помахал мне, а потом осенил священным знаком Искупителя. Пришлось улыбнуться ему в ответ.
— Он точно не пьет? — на всякий случай спросил я у помощника.
— Евсеев свое слово держит. Сказал, что больше капли в рот не возьмет — так даже квас не пригубил ни разу.
— Хорошо, — усмехнулся я и заметил, что Фома рассеянно потирает лоб.
В последнее время я все чаще видел слугу таким задумчивым. Поэтому уточнил:
— О чем переживаешь?
— Да о новой работе, — ответил Питерский.
— Готовишься к новому назначению?
— Станислав Александрович сказал, что пока только сформировали отдел, — пробасил Фома. — Так что скоро можно будет приступать к службе.
— Волнуешься?
— Очень, вашество, — честно признался слуга. — Сразу спросил, оформят ли меня, как полагается. И будет ли членство в профсоюзе…
Постаравшись скрыть улыбку, я уточнил:
— И что ответил Станислав Александрович?
— Сказал, что оформят в штат. Структура все-таки серьезная… — протянул Фома. И поспешно добавил: — Не то, чтобы я думал, что Станислав Александрович меня обманет, просто вы сами говорили, что нужно оговаривать все детали до устройства.
— Ты все правильно сделал, — подтвердил я. — Обговорить оклад и оформление просто необходимо, это выдаёт в тебе делового человека.
— Оклад там хороший, вашество, — продолжил Фома. — Я его тоже обсудил. И по совету Людмилы Федоровны сразу попросил прибавку за вредность и
