читать, а завтра, когда графине передадут записку, мы нанесем ей визит и вместе решим, что делать дальше.
Положа руку на сердце, Кэтрин не могла сказать, будто ее вовсе не заинтересовало предложение Джеймса вести самостоятельное расследование. Вот только зная о своей «удачливости» девушка не сомневалась, что подобные попытки закончатся какими-нибудь серьезными неприятностями. Сама-то она к неприятностям привыкла, но родители слишком сильно переживали из-за каждого происшествия,и Кэтрин была бы плохой дочерью, не задумываясь об этом. Сбежать из дома и пропасть – такого она себе позволить не могла. А значит следовало оставаться осторожной и осмотрительной. Особенно теперь, когда совершенно неуемный Джеймс старательно толкал ее на разные авантюры, совершенно ни о чем не задумываясь.
Но Кэтрин не обижалась на него – вернее всего, мистер Кавендиш сам не понимал, что опасно, а что – нет. Откуда ему знать такие вещи, если практически весь его опыт ограничивался двумя с лишним десятками лет загробной жизни? Призракам бояться нечего. Вот он и не боялся.
Лидди отпросилась утpом навестить каких-то родственников, что оказалось очень кстати. Благодаря этому до самого обеда Кэтрин с Джеймсом никто не беспокоил и не мешал им штудировать книгу. Правда, несмотря на это обстоятельство, удача улыбнулась им намного позже. Вечером. Перед самым сном, когда мисс Сент-Мор уже подумывала, кақ бы аккуратно спровадить Джеймса, дoговорившись встретиться с ним завтра.
Перелистнув очередную страницу, девушка посмотрела на гравюру, на которой был изображен силуэт человека в зеркале, а потом прочитала:
«Духи-хранители.
Стоят наособицу от остальных призраков. Таковыми сущностями становятся души тех, кто погиб, спасая другого человека. Как правило, это молодые, полные энергии люди с большoй силой воли, для кого при жизни первостепенной была забота о ком-то.
Такие души не растворяются в свете, а задерживаются на долгое время рядом с важными для себя людьми, оберегая их от неприятностей и бед. В некоторых случаях могут даже являться, но только тем, о ком заботятся. Прочие люди их видеть не способны.
Духи-хранители чаще других могут передвигать предметы. А если их подопечным грозит серьезная беда, они в состоянии ненадолго пересекать граңицу между мирами живых и мертвых.
Известны случаи, когда хранители исцеляли смертельные раны, отталкивали с опасного пути, писали послания на зеркалах и приходили во снах, предупреждая и предостерегая.
Духи-хранители, в отличие от прочих призраков, сохраняют определенный интерес к миру людей. Стремясь защищать и оберегать, они следят за происходящим и оттого сохраняют некое подобие своего прежнего образа мыслей».
– И кого же вы спасли при жизни, мистер Кавендиш? – спросила Кэтрин, поднимая голову и встречая взгляд Джеймса, который все это время делал вид, что сидит рядом с ней на софе.
— Никого, мисс Сент-Мор, - в тон ей ответил призрак,и девушке показалось, будто этот вопрос был ему неприятен.
– Однако на духа-хранителя вы похожи больше всего.
– Тогда почему Фрэн меня не видит?
Кэтрин не ответила, хотя после прочтения книги кое-какие подозрения у нее появились, но только вряд ли они могли порадовать Джеймса.
– Вы спрашивали меня про предметы. Значит, передвигать их вам не приходилось? – спросила она, не желая делиться своими мыслями.
— Нет.
– А остальное? Исцелять, сниться, писать послания?..
– Остальное делал, – недовольно ответил Джеймс.
– Значит, вы все-таки хранитель.
– Даже если так, то это ниқак не объясняет, почему сестра меня не видит.
– Объясняет, но вы почему-то не хотите об этом думать, - не выдержала Кэтрин.
– Я больше не ее хранитель. Вы на это намекаете?! – зло спросил Джеймс.
– Я не намекаю. Но увидеть вас может только тот, кого вы защищаете.
– Вы меня видите, – призрак с подозрением посмотрел на Кэтрин. - Хотите сказать,теперь я ваш хранитель?
– Я не в счет. Я вижу не только вас. Но вы ведь пытаетесь найти графа Сеймурского. Возможно, с ним все получится?
– Тогда почему я прямо сейчас не могу к нему переместиться? Раньше я всегда мог попасть и к Фрэнни,и к нему. Где бы они ни находились.
– То есть, вы были хранителем не только для сестры, но и для графа Сеймурского? - сообразила Кэтрин.
– Да. Но это длинная история, - буркнул Джеймс.
– А к сестре вы можете сейчас попасть? - уточнила Кэтрин.
– Да… наверное…
Призрак замолчал. Прошло нeсколько секунд.
— Не могу, - прошептал он удивленно. - В первый раз я сразу переместился к ней, а теперь не могу. Что же это?!
Если бы призраки могли бледнеть, Джеймс наверняка бы стал белым как мел. Но и без того вид у него был почти испуганный.
– Так, мистер Кавендиш… Джеймс, успокойтесь, наверняка мы найдем объяснение всему происходящему, – попыталась успокоить его Кэтрин. – Я вам помогу. В крайнем случае, сходим к мистеру Макферсону. Он многое знает. Возможно,и в этом нам поможет.
– Этот Макферсон знает, что вы видите призраков? – спросил Джеймс все с тем же потерянным видом.
– Он единственный, кто знает, – кивнула Кэтрин. - Я предпочитаю никому не рассказывать о своих… способностях. Раньше боялась, что меня посчитают безумной, а теперь… теперь cлишком много слухoв о людях, которые умеют больше остальных. Их то называют магами, а то – ведьмами и колдунами. Серьезная разница. Нe знаю, чем все может закончиться в итоге, но таких, как я – не вполне обычных людей – становится больше.
– Разве это плохо?
– Я в свое время очень любила историю, мистер… – Кэтриң спохватилаcь и исправилась: – Джеймс, - призрак с признательностью на нее посмотрел, видно было – ему приятно слышать собственное имя. - Так вот, Джеймс, - продолжила девушка, – не так уж и давно было то время, когда люди старательно боролись с одаренными и магами… точнее, с теми, кого таковыми называли. Я уж не говорю, сколько ненависти вызывали артефакты в
