- Так что ты собираешься делать дальше, Саманта? - отвлёк меня от созерцания снегопада дридж.
- Понятия не имею, - честно призналась я, - Даже когда знаю, что дело связано с Пятым Синдикатом, мне будет очень непросто выяснить, что эти ребята задумали.
- Можно поспрашивать всяких типов, - неуверенно предложил Шнихт, - Кто-нибудь обязательно что-то знает...
- Вот только сколько же придётся искать такого? Это тебе не слухи, которые можно выведать практически у каждого встречного... И представь, какая это информация, и что придётся сделать, чтобы раздобыть её.
- Когда это тебя останавливали трудности?
- Никогда - в этом ты прав, Шнихт, - мысль об этом вызвала улыбку.
- Но сейчас?
Я откусила кусок эклера, так что отвечать пришлось с набитым ртом:
- Но сейчас мне не даёт покоя тот факт, что времени чертовски мало. Хочется сесть, хорошенько всё обдумать. И ведь не выходит: что-то внутри постоянно требует идти, что-то делать, искать, разгребать это всё.
- Возможно, следует просто махнуть рукой?
- Как это?
- Да очень просто! - серьёзно ответил Шнихт, - Нас это, по большей части, не касается! Какая разница, что вытворят эти синдикатовцы?
- Ошибаешься, нас это касается, потому что видение пришло именно ко мне...
- Это твой самый веский аргумент? - с сарказмом произнёс дридж.
- Именно так, - ответила я, не моргнув глазом.
Шнихт почти минуту пронзительно смотрел на меня, после чего равнодушно отвернулся в сторону музыкантов. Гончар нередко был изобличён в любви к музыке, хотя всеми силами старается это отрицать. У дриджей никогда не было музыки и танцев, так что у них в крови относиться к этим видам искусства с прохладцей.
Вообще, когда началось смешение культур не только разных людских рас, но и нелюдских, мир стал более интересным, многогранным, но беспокойным. У расизма открылось второе дыхание. После того, как это движение стихло пару десятков лет назад, после войны, в наши дни оно поднимает голову.
- Я дверь в доме Отто не закрыл, - с полным равнодушием вспомнил дридж.
- Да и какая разница?
- Соседи быстрее обратят на это внимание. Потом и полиция обратит внимание на труп. Вдруг сумеют выйти на нас?
- Не сумеют, Шнихт...
- С чего ты это решила?
- Соседи Отто ненавидят, - озвучила я содержимое головы маньяка, - Они только рады будут, что дверь открыта, и воры могут обчистить дом. Когда сообразят, что твориться что-то действительно неладное, наши следы уже остынут.
- Ну, - Шнихт смешно шлёпнул губами, - Тогда я совершенно спокоен.
Послушав ещё немного темнокожих джазменов, дридж достал из кармана деньги и положил на стол.
- Пойдём. А то эти ребята на меня тоску нагоняют.
Когда не знаешь, что делать, порой творишь совершеннейшую глупость. Мы со Шнихтом, например, принялись просто бродить по городу, заходить в бары, искать людей на улицах и всюду спрашивать о Синдикате.
Кто-то молча уходил, кто-то настойчиво требовал убираться, кто-то советовал не задавать впредь таких вопросов. И никто не произносил тех самых слов, что я хотела услышать.
Похоже на лабиринт с тысячей тупиков и всего одним правильным путём, который либо совсем незаметен, либо охраняется таким свирепым минотавром, что и идти по нему нет никакого желания...
Шнихт сопит и ворчит, требует забыть про всю эту чушь и идти домой. Не знаю, что держит его со мной. Возможно, какое-то давно забытое детское чувство, жажда приключений заставляет глубже втягивать голову в плечи и идти дальше. Не исключено, что оно же гонит и меня.
Взрослой девочке захотелось сделать что-то важное, потому что ей приснился сон. Так и делаются великие дела в нашем унылом мире: либо ради денег и власти, либо ради возможности хоть немного побыть героем... А зачем ещё делать что-то грандиозное? Для пользы людям? Ложь! Плевать я хотела на них!
Вот и говори о величии, когда историю творят корыстолюбивые негодяи и наивные дети...
А в каждом следующем баре нас посылали во всё более и более экзотические и неведомые места. Так, в скитаниях, прошло не меньше трёх часов...
Так мы забрели на пустынную узкую улочку. Машин здесь совсем нет, поэтому мы смело пошли прямо посередине дороги. Как гром среди ясного неба, справа раздалось:
- Не-е-е-е-е-е-е-е-е-т!!!
Я тут же повернулась на звук. Судя по аналогичной реакции Шнихта, мне не послышалось. Жуткий крик, от которого по спине бегут мурашки, размером с монету, раздался из здания библиотеки...
В сером двухэтажном здании горит свет, двери и окна не тронуты. Ничто не говорит о страшной трагедии, которая, возможно, происходит внутри...
- Ты это слышала? - шёпотом произнёс дридж.
- Разумеется.
- Надеюсь, это библиотекарь придумал так заманивать клиентов...
- Не похоже, - я принялась сканировать место, - Что-то тёмное творится внутри.
- Неужто предлагаешь пойти посмотреть? - с ужасом просипел Шнихт.
- Ты правильно меня понял.
Когда я двинула ко входу, дридж поначалу не сходил с места, но затем пересилил себя и нехотя поплёлся следом. Озираясь по сторонам, он в любую секунду ждёт нападения хоть самого Небожителя.
Шлёпая губами, он явно пытается найти доводы отговорить меня, но ничего в его голову, опутанную щупальцами страха, не лезет.
Тихо войдя в здание, я начала прислушиваться... Звуки доносятся из глубины помещения.
- Смотри-ка, - шепнул Шнихт, - Здесь совсем никого не видно: ни посетителей, ни библиотекаря...
- Потише, - шикнула я на товарища, - Слышишь что-то в задней части здания?
- Да. И мне это очень не нравится.
Я не отреагировала на его слова. С интересом и непониманием я вчитываюсь в энергетику этих стен. Что-то здесь витает настолько чёрное, что в висках начинает разливаться боль, а сердце - биться быстрее.
Страх... Следы вполне человеческого страха... Даже не страха, а ужаса...
Я двинулась на звук. Нехотя следом пошёл дридж, ворчащий и трясущийся.
Мы попали в лабиринт из громадный книжных стеллажей. Воняет пылью. Помещение ярко освещено, куда не кинь взгляд - всюду пестрят разноцветные корешки.
Звуки становятся похожи на всхлипы...
За углом я увидела целую россыпь книг. Часть раскрылись, часть разлетелось на ворох листьев, часть лишилось обложек... Словно кто-то пронёсся мимо и свалил их на пол, задев, например, плечом.
Нам явно сюда.
- Пожа-а-а-алуйста!!!
Новый крик заставил нас вздрогнуть и прильнуть к стеллажам. Жертва каких-то извергов вопит так, словно её подвергают ужаснейшим пыткам. Просто горло перехватывает от этих нечеловеческих звуков...
