Достаточно влюблена в неё, чтобы пойти на всё. Эта злобная тварь чуть не спалила нас там, в эдме… Впрочем, наверное, сжечь она хотела только меня. Диану она бы вылечила — медицина в Урме творит чудеса. Дия нужна ей живая. Но Дия… Моя львиная принцесса скорей умрёт, чем позволит этой дряни… Я попыталась приподняться и чуть не потеряла сознание от боли. До чего же у меня болело в груди — и не только из-за ножевой раны. Нехтамон был прав — эту тварь следовало убить. Я решила, что, потерпев поражение, Доримена дан Линкс удалилась, чтобы зализать раны, и хотя бы на время оставит нас в покое. Болели у неё ожоги или нет, они требовали серьёзного лечения. Не думала, что она пошлёт кого-то похитить Диану. Насколько я знала урмианских аристократов, дела аристейона1 они ставили выше личных интересов. Вернее, делали вид, что ставили. Доримена могла вызвать всеобщее осуждение, если бы её друзья и коллеги поняли, что, выполняя задание государственной важности, она преследовала скорее личные цели. Представители урмианской элиты вообще стараются не посвящать друг друга в свои личные дела, боясь подножек со стороны "товарищей по партии". Скорее всего, Доримена нашла помощников не среди аристеев. Вряд ли Джек Ван был её единственным блюдолизом.
— Терри, лежи спокойно. Ты и так едва не лишилась лёгкого.
За спиной Джонни виднелся похожий на осьминога прибор с экраном в форме глаза. Эдакий огромный глаз без белка и зрачка, с мерцающей радужной оболочкой. Я только сейчас заметила, что провода этого прибора тянутся ко мне. Одно из его щупальцев мягкой присоской прилепилось к моему левому виску, второе к правому предплечью. Левой рукой я вообще не могла пошевелить — она была зафиксирована, чтобы я не сдвинула капельницу.
— Чем раньше поправишься, тем скорее подключишься к поискам Дианы.
— Её ищут?
— Нет, сидим, сложа руки, и ждём, когда леди Теодора Лайен, наша героиня, единственная спасительница всех и вся, восстанет из гроба… Ты и впрямь с того света вернулась, Терри. Люди господина Салмана ищут Диану где только можно. И в Урме тоже. Если ты считаешь, что её схватили аристеи, то сосредоточимся прежде всего на Урме.
— Это опасно.
— У правителя Арсланбада неплохие связи. Кстати, официально вы с Дианой объявлены погибшими в воздушной катастрофе на Никте. Это идея магистра Фалкао. Он держит с нами связь через одного якобы торговца, который живёт в Каире… Не беспокойся, он найдёт способ сообщить твоей матери, что это ложный слух, и объяснит ей, что поддержание этого мифа — залог твоего спасения. Магистр хочет спасти вас с Дианой — не только от Урма, но и от Ордена. В Ордене раскол. Кое-кто из высокопоставленных тамплиеров спелся с теневым правительством Никты, о котором ходят слухи, будто это чуть ли не чёрные маги какие-то. Более того… Ты не слышала о таинственной гибели доктора Хоббера?
— Слышала.
— Говорят, урмиане убили его за то, что он переметнулся к Ордену и помог учёным Храма построить сингуляр, причём более совершенный, чем те, которые ты полила серной кислотой… Или чем ты их там уделала? Опасное это дело — быть слугой двух господ. Но это ещё не самое интересное. Новая машина времени была захвачена урмианами. Как — не знаю. Есть мнение, что некоторые члены Ордена уже давно тайно сотрудничают с Урмом… Тут какой-то замысловатый клубок змей. Недаром Гедеон Фалкао совершенно подавлен. Орден, который он возглавлял много лет, разваливается на глазах. Он знал, что назревает раскол, но только недавно понял, насколько всё плохо.
Так вот оно что. Теперь понятно, почему урмиане оказались в Хату-Септе. И примчались они туда не из будущего, а из настоящего. Они воспользовались новым сингуляром. А нуль-капсулы позволяют им путешествовать невидимками. Они незаметно подобрались к нам в погребальном святилище, а я и Диана были так поглощены открытием врат на Далейру, что наше чутьё притупилось и мы не заметили приближения опасности.
— Терри, не грузись. Какой бы ни была эта Доримена дан Линкс, она, кажется, реально запала на Диану. Она не причинит ей вреда.
— В прошлый раз она засунула её в холодильник.
— Не она, а они. Тогда Диана была пленницей не одной Доримены дан Линкс, а всей этой шайки охотников за артефактами, и им нужна была от неё конкретная информация. Теперь всё иначе. Доримене нужна Диана, и она уже поняла, что на испуг её не возьмешь, только разозлишь. Думаю, Доримена сейчас из кожи лезет, чтобы расположить Диану к себе. Люди Салмана вплотную займутся Урмом, и мы её найдём…
— Её могут держать где угодно. Искать её — всё равно что иголку в стоге сена. Она не может переместиться, а это очень плохой знак.
— Есть способы помешать ей это сделать, не причиняя ей особого вреда. К тому же… Терри, ты же её знаешь. Она умна, отважна и в любой ситуации будет искать выход из положения. Чем больше ты будешь изводиться, тем дольше проболеешь. Ты хочешь побыстрей прийти в норму или нет?
— Ладно, моралист… Что у тебя с головой?
— Что?… А-а, волосы! Талифе так больше нравится. Это почти мой природный цвет. Видишь, какие у корней? Больше не буду красить, и постепенно сравняется…
— Она очнулась? — Рядом с физиономией Джонни появилось смуглое личико Талифы. — Слава Аллаху! Я знала, что лекарство Хадиджи поможет…
— Вообще-то Терри уже три дня подключена к вивайру, и если бы…
— И если бы не мазь и настойка аммы, её бы ещё неизвестно когда отключили от этого прибора. Думаю, не сегодня завтра можно будет отключить.
— Как скажете, доктор. У вас диплом какого университе…
— Вы можете хотя бы возле постели больного не препираться? — надо мной нависла третья голова. Роскошная шевелюра из чёрных и огненно-красных прядей почти заслонила от меня лица Джонни и Талифы. — С возвращением леди Теодора Лайен. Как самочувствие?
— Насколько я поняла, гораздо лучше, чем могло бы.
— Ты ведь не против, что мы пока поселили тебя в цокольном этаже? Из дворцовых слуг только двое знают, что ты снова здесь.
— Разумеется, не против, — сказала я, обводя взглядом уютную комнату, временно превращённую в палату. — Надеюсь, сегодня от меня отцепят этого циклопа-осьминога?
— Чем он тебе не нравится? Твой спаситель. Одно из последних тианских изобретений… Нет, это проверенное и с лицензией.
— То, что без лицензии, было у Дианы. Думаю, похитители сразу же отняли у неё рион — пока она не успела с кем-нибудь связаться. Как вы меня нашли?
— О, это отдельная история, — присвистнул Джонни.
Через пару часов меня отключили от "осьминога" и даже позволили принять ванну — под присмотром очень милой темнокожей медсестры Нелли. Тианская медицинская техника и впрямь творила чудеса. После такого ранения постельный режим обычно длится не меньше недели. А я уже через три дня могла передвигаться без посторонней помощи. Один из лучших докторов Федерации Омар Салах, которого пригласил для меня правитель Арсланбада, был также одним из его лучших друзей. Он сказал, что через пару недель интенсивного лечения по его системе я должна восстановиться полностью. Главное — выполнять его предписания и не перенапрягаться
