Может, поэтому все как в тумане? Рокси пощупала голову, но шишки не нашла. Тогда ей все казалось забавным, сейчас — точно нет.
Внизу раздался стук, и Рокси, сбежав по лестнице, открыла дверь.
— Ты сдурела? — выпалила Нина. — Я чуть с ума не сошла, когда тебя унес тот парень! Вызвала копов. А потом выясняется, что ты спишь в своей постели.
— Я толком ничего не помню, — виновато пробормотала Рокси.
— Слушай, не сделаешь кофе? — попросила она, смягчившись. — Голова раскалывается после вчерашнего.
— Проходи, — спохватившись, предложила Рокси, и Нина, войдя в дом, всучила ей куртку, сумку и поставила ботинки на пол. — Я что, ушла босиком?
— Тебя унесли, — ответила девушка, безошибочно находя дорогу на кухню. — Высокий блондин, доставивший пиво. Симпатичный, похож на какого-то скандинавского актера… как его… Не помню. Серебристая машина с темными стеклами. Я должна была сразу догадаться, что с ним что-то не так: тачка слишком крутая для курьера.
— Меня забрал Лютер? — удивилась Рокси, повесив куртку на вешалку и пристроив сумку на полку.
Выходит, он привез ее домой и то, что она считала сном, было на самом деле?!
Нина тем временем уже хозяйничала на ее кухне.
— А кто такой Лютер? — громко спросила она, включив кофеварку.
— Специальный агент, приехал расследовать дело Луизы Паркер, — пробормотала Рокси.
— Нет, — Нина, не оборачиваясь, резко покачала головой, и ее черные блестящие волосы рассыпались по плечам. — Я же говорю — это был парень из доставки. Молодой, симпатичный, улыбка такая располагающая, в ярком свитере и с пивом. Я хотела дать ему на чай.
— Все сходится, — упрямо сказала Рокси.
Хотя Лютер предпочитал свитерам костюмы. Нина обернулась к ней и скрестила руки на груди. У нее были довольно крупные черты лица: широкие скулы, нос с горбинкой, четко очерченные губы. Когда она так стояла, раздувая резные ноздри и хмуря брови, то напоминала индейского вождя.
— Тогда скажи мне, пожалуйста, зачем специальному агенту притворяться курьером и приносить пиво на вечеринку? — поинтересовалась она.
— Ну, его не приглашали… Быть может, он решил, чтоб не с пустыми руками… — Рокси вдруг вспомнила: — Погоди! Да ведь это я его позвала! Крис подсыпал мне что-то в пиво, я почти отключилась и ткнула в последний набранный номер!
— Да ладно, — недоверчиво фыркнула Нина. — Все знают, что ты от Криса без ума. Объясни лучше тот нелепый маскарад? Специальный агент бы мог просто войти, дверь была незакрыта. Что не так с твоим Лютером?
— Я не знаю, — ответила Рокси, которой уже надоел этот допрос.
В конце концов, он приехал, забрал ее и привез домой. С ней все хорошо. Захотелось ему угостить компанию пивом — его право.
— А ты, значит, скоро уезжаешь? — спросила она, чтобы перевести тему.
— Отца снова переводят, — кивнула Нина и заправила за ухо гладкую прядь. — Танорок — славный город, я буду по нему скучать, особенно по некоторым его жителям, — она криво усмехнулась. — Но, ты знаешь, из-за последних событий здесь жутковато. Веселья вчера толком не получилось. Когда Элис стала рыдать, что мол потеряла подругу, то человек десять сразу ушли. Я считаю, что если ты в трауре, так нечего портить праздник другим, правда?
Рокси неуверенно пожала плечами.
— Значит, сюда прислали специального агента… Это все же убийство? — полюбопытствовала Нина. — Уже подозревают кого-нибудь?
— Я не знаю, — снова сказала Рокси.
— А откуда у тебя в телефоне вообще его номер?
Раньше они не так часто общались с Ниной, и та казалась ей молчаливой и замкнутой, а теперь вдруг пристала как репей. Если ответить честно, что они с Лютером вроде как напарники, то придется рассказывать и про клумбу, и про исправительные работы…
— Мы познакомились случайно, обменялись номерами, — ответила Рокси. — Ничего из ряда вон.
Лютер с таким наслаждением целовал ее, как будто слаще ее губ не знал ничего. И он был голый! Широкие плечи, точеные мышцы, светлая кожа гладкая и прохладная и скользила под ее пальцами точно шелк.
— Ты покраснела, — заметила Нина. — Думаю, что-то из ряда вон все же было.
Она понятливо улыбнулась, отпила кофе.
— Слушай, спасибо, что привезла вещи, но я еще не принимала душ и вообще… — Не слишком деликатный намек, но она даже перед шефом о’Коннелом так не отчитывалась.
— А у меня уборка по плану, — Нина выразительно вздохнула. — Ладно, я пойду. Передай агенту благодарность за пиво.
— Угу.
Когда Нина вышла, Рокси вынула телефон из сумки и посмотрела историю вызовов. Так и есть — она ему звонила. Помешкав немного, ткнула в повтор. Лютер ответил после первого же гудка.
— Мы вчера переспали? — спросила Рокси.
— Нет, — ответил он. — Но я бы очень хотел.
На заднем плане послышался женский смех, высокий голос.
— Ты в порядке? — спросил Лютер. — Кажется, тебя чем-то накачали на вечеринке.
— Я в норме. — Она выдохнула, набираясь решимости. — Можешь приехать? Хочу кое-что уточнить.
— Буду через час-полтора.
Он нажал на отбой, и Рокси сердито посмотрела на экран телефона, как будто там мог быть ответ — кто это так нежно воркует рядом с агентом Фосбергом после того, как он целовал ее.
***
Лютер положил телефон и повернулся к Трише, которая сидела в постели и с аппетитом поглощала обед, доставленный в номер. Плотные шторы были задернуты, и в полумраке комнаты женщина казалась бледной до синевы.
— Кто звонил? — игриво поинтересовалась она, гоняя по тарелке помидор черри.
След от укуса алел на ее шее двойным укором.
— Не отвлекайся, ешь стейк, — сказал Лютер, подвинув к ней блюдо с сочным ломтем говядины.
— Вообще-то я, как и все осознанные люди, вегетарианка, — назидательно произнесла Триша.
Лютер склонился к ней и посмотрел прямо в глаза:
— Больше нет, — возразил он. — Ты очень любишь мясо.
— Но бедные, невинно убиенные животные… — начала женщина.
— Да и черт с ними, — ласково сказал Лютер, заправив рыжую прядку ей за ухо. — Ты на вершине пищевой цепочки. Ты как лев, только круче. Ты хищница! И ты сожрешь этот полный гемоглобина кусок мяса, потому что ты — венец эволюции.
— Да, — подтвердила Триша, вонзив вилку в стейк.
— Вот и молодец, — похвалил Лютер, поднимаясь с постели.
Он внушил ей, что у них был бурный, крышесносный и немного жесткий секс, и Триша очень легко поверила. Куда больше усилий пришлось приложить, чтобы уклониться от второго раза. Оставив ее со стейком, он подошел к зеркалу в ванной и вздернул верхнюю губу. Выступившие клыки еще ничего — если не слишком открывать рот, то никто не заметит. А вот с глазами все куда хуже: кровь залила белки, а радужка окрасилась в винно-бордовый, мелкие сосуды проступили под кожей век, и не обязательно быть куратором вампира, чтобы понять — что-то не так.
— Хочешь, сбегаю в аптеку за таблетками от аллергии? — предложила Триша, заглянув в ванну.
— Сбегай, — согласился Лютер. — Купи себе витамины с железом. А у меня к тебе другая просьба.
— Все что угодно, милый, — тут же согласилась женщина и, подойдя сзади, обняла его.
Лютер отцепил от себя ее руки и развернулся.
— Насчет дома. Я хочу его.
— Уверен? — Триша сморщила нос. — Это настоящая развалюха. Труп.
Вот именно. Они с домом у озера почти близнецы-братья, и Лютер хотел вернуть его к жизни. Раз уж у самого не получилось.
— Ты сделаешь это для меня.
Еще один пристальный взгляд в глаза, серо-зеленые, как листья оливы.
— Я попробую, — со вздохом согласилась Триша. — Но, возможно, в договоре продажи будет прописано условие сохранить аутентичность. Этот дом довольно старый и вроде как историческая ценность…
— Мне подходит, — согласился Лютер. — Найди хороших ремонтников, пусть посмотрят, что там с водопроводом и электричеством и поставят автономный генератор.
— Ты не представляешь, во сколько тебе это обойдется, — сокрушенно сказала она.
