рассерженного зверя. Ярость дракона застилала мой человеческий разум, и на какое-то время я позволила себе отступить, уступить место внутреннему зверю, который лучше меня знал, как победить карателя. Как заставить его раз и навсегда запомнить, что нас, арханов, трогать и злить нельзя, да!
Затмение сознания было недолгим, но абсолютным — на какое-то время мой человеческий разум полностью отключился, не запоминал и не контролировал ничего вокруг. Как будто р-р-раз — и нажали на мне некую кнопку включить-выключить. Темнота перед глазами, ярость, злость, удовлетворение… И только жалобный писк карателя на задворках сознания…
Очнулась я уже в обличии человека, хотя совершенно не помнила, как прошло обратное превращение из дракона в человека. Я это не контролировала, но, наверное, вспышки магии были такими сильными, что я просто больше не могла находиться в зверином обличии.
Тело ломило от боли, все суставы болели, и я устало привалилась к стене, дыша тяжело и рвано, как после длительного бега. В боку кололо, перед глазами летали мушки, но, кажется, у меня получилось справиться с Вангелисом, раз Агата и сейчас так спокойно стояла с опущенным в руке мечом, рядом с Фьюри, которого как раз закончила исцелять.
Впрочем, это мне в первую секунду показалось, что она спокойная и расслабленная. На самом деле она была чем-то глубоко шокирована. Шокирована так сильно, что меч даже выпал из ее рук и со звоном ударился о каменный пол.
— Ты чего так странно на меня смотришь? — почему-то охрипшим голосом спросила я.
Горло, кстати, болело и сильно саднило. Неприятно.
— Да так… Впечатлилась… Очень… — пробормотала Агата, поглядывая на меня со странной смесью восхищения, изумления и просто шока.
Хм, ничего не поняла.
Я огляделась по сторонам, пытаясь понять, куда делся каратель. Вроде только что был тут… А теперь его нигде рядом не было. И запаха его тоже не чувствовала. Вспышка драконьей ярости затмила частично воспоминания, не давая сложить пазл. Мысли путались.
Ластар, а где каратель?
"Был да с-с-сплыл".
В смысле?
"В прямом", — лаконично ответил Ластар.
Хм…
Я задумчиво огляделась по сторонам. Уловила взгляд Фьюри — такой же ошеломленный, как у его сестры. И задумчиво уставилась на ботинок, который валялся сейчас передо мной. Кажется, ботинок этот должен принадлежать карателю. А Вангелис-то сам где?
Хм…
Ласта-а-ар? А почему у меня болит живот?..
"Ты не хочешь знать ответ на этот вопрос", — урчащим голосом проговорил дракон.
— Я что, сожрала карателя?!! — в ужасе взвизгнула я, отскочив на метр от валяющегося ботинка.
И уставилась на Фьюри и Агату в надежде на то, что она сейчас рассмеется и опровергнет мои слова. Но вместе этого Агата продолжала смотреть на меня с дикой смесью эмоций.
— Ну-у-у, — задумчиво протянула она и запнулась, поджав губы.
"Вообще-то это с-с-сделал я, а не ты, — деловито произнес Ластар. — Ну а ч-ч-чо? Давно хотел это с-с-сделать. Он меня выбес-с-сил окончательно".
Я зажала рот ладонью, согнувшись в три погибели на полу.
— Боже… Меня сейчас стошнит…
"Не с-с-советую. С-с-содержимое твоего желудка тебе вряд ли понравится".
Я титаническим усилием воли подавила рвотный позыв. Пыталась дышать ровно и спокойно и думать о каких-нибудь бабочках. О бабочках и радуге, по которой скачет прекрасный единорог. И не думать о карателе… Не думать…
"Невкус-с-сный, — деловитым голосом продолжал Ластар. — Надо было хотя бы с-с-сиропом виш-ш-шневым сверху полить…"
…не думать, я сказала!!
— Это… было довольно эффектно, — негромко произнесла Агата, поднимая свой меч. — Только я теперь немного переживаю за тебя, братишка, — обратилась она к Фьюри. — Ты, это… Будь поосторожнее с Беллой и постарайся ее никогда не злить. Особенно в красные дни женского календаря. Хорошо? А то мало ли… И дракона отнимет, и сожрет ненароком…
— Я понял, — серьезно кивнул Фьюри, с опаской поглядывая на меня. — Слушай, светлейшая… Давай договоримся: если я когда-нибудь забуду поздравить тебя с какой-нибудь нашей годовщиной, то ты хотя бы дашь мне шанс исправиться, хорошо? А не вот так вот… Сразу…
Я нервно расхохоталась в голос, выплескивая накопившееся напряжение. Агата тоже широко улыбнулась и подала мне руку, помогая подняться с пола, на который я плюхнулась в порыве эмоций.
— Ну что, о великая грозная драконица, поможешь мне добить эти долбанные часы и положить всему этому конец?
— А если… А если бы у Фьюри не стабилизировалась магия, он бы мог сам по себе эти часы остановить, да? — внезапно подумала я. — Сам по себе… Просто находясь рядом… Выходит, не вовремя он стабилизировался-то…
— Нет, конечно, это бы так просто не сработало, — усмехнулась Агата. — Иначе часы сломались бы еще в тот день, когда ты притянула сюда Фьюри пентаграммой.
— Мой дисбаланс только маленькие часики останавливал, — криво улыбнулся Фьюри. — А здесь такая махина стоит с древним артефактом… Ей мой дисбаланс до лампочки. Более того, с дисбалансом нет ни единого шанса эту махину побороть, она очень качественно сделана.
Агата кивнула.
— Они очень круто защищены, артефакт в них мощный стоит. Я буду бить точечной магией Хранителя Времени, но мне скорее всего понадобится твоя помощь. Ну что, ты готова?
— Не-а, не готова, — активно замотала я головой. — Но я к этому никогда не буду готова. Надо просто взять и сделать это, стиснув зубы.
— Только не на моем горле стиснув, договорились?
Я снова расхохоталась, не в силах унять нервный смех.
О боги, чувствую, меня теперь долго будут стебать на эту тему. Если выживем, конечно.
Глава 71. Тик-так
Проход к часам теперь был открыт, и я пропустила вперед Агату, которая воздействовала на часы магией времени, сначала замедляя ход часов, а потом и вовсе останавливая. Фьюри с моей помощью дополз до комнаты с часами, но тут же привалился к стене, тяжело дыша.
— Не могу пока колдовать, — мотнул он головой. — Большая часть моей магии сейчас у тебя. И этот Вангелис сильно меня потрепал, мне нужно немного времени для восстановления. Добейте эти часы без меня. Часы в лаборатории уже уничтожены. Их караулит Ильфорте с Заэлем и Морисом, не давая никому к ним приблизиться. Нужно поторопиться.
Как четвертая Хранительница Времени в Армариллисе Агата точно знала, что делать с магией времени, и от нее сейчас исходили очень мощные магические волны, вибрирующие, пронизывающие. Материя магии в помещении сейчас была такой плотной, что можно было только диву даваться от того, как я еще умудрялась дышать в такой плотности. Я стояла и смотрела, как секундная стрелка сначала замедляет свой ход, а потом встает на месте. Как раз в этот момент из-за угла к нам вышло пятеро неосэйров, но я
