я здорово проклевала мозг маман и бабушке своим: «А какой он был?». И после услышанного: «Неудачник, всё вокруг рушил, вечно лез в дурные компании» — уверилась, что такое знакомство пропускать нельзя.
Сперва я планировала выпуститься из учебки, пару лет повалять дурака (в учебке в полную силу разогнаться не давали). Поискать приключений, поплавать с пиратами, или вступить в банду с каким-нибудь здоровским названием (Кровожадные Яприли, Упоротые Шнырки — что-нибудь такое). Накопить деньжат. А потом поинтересоваться — не видел ли кто Лайла Гроски, бывшего законника, мага Холода.
Но выйти в поиск пришлось сразу после учебки. Из-за совершенной моей несовместимости с мамочкиной личной жизнью. Вернее, с её новым кадром (попытка № 4).
Пока мамочка подумывала подыскать мне женишка — Четвёртый решил, что надо бы опробовать — как я там, в семейных функциях. И потянулся лапать и слюнявить — шик-блеск-красота, я тут же засосала его так, что глаза на лоб полезли. И начала орать о своей к нему пламенной страсти. Мол, сгораю-не-могу, любвя всей жизни, как я счастлива, сделай мне трёх мальчиков, я хочу иметь много детей и прямо сейчас, не бойся, любимый, о да-а-а, я от тебя ни на шаг не отстану.
Где-то после этого момента Четвёртый куда-то испарился, но я ещё только начала. Вечером заявилась к нему в минимуме одежды и в слезах — мол, ты что, не всерьёз? Я ж сказала, я твоя навеки! И в целом, я довольно весело мужичка погоняла по дому — влезала в ванную, выпрыгивала из шкафа, раз даже по плющу к окну взобралась. В общем, девятницы не прошло — Четвёртый возопил к мамаше, что я его домогаюсь, мамаша прикинула свои возможности при попытке № 5 — и быстренько попыталась меня куда-нибудь да спихнуть. Выдала тонны стенаний в духе: «Я для тебя всё — а ты мне нож в спину…» «Позор, позор, и кто тебя такую замуж возьмёт!» и завершила смачным: «Ты вся в своего отца!»
— А кстати, о папе, — выдала я и потёрла ручки в предвкушении.
Грандиозный был разговор. Стёкла звякали, Четвёртый хоронился где-то на чердаке. Маман изливала эмоции, я записывала.
Портрет Погубителя Маминой Молодости вырисовывался тот ещё: неотёсанный мужлан, немытый-небритый, алкаш и вор, законник, преступник и беглец с Рифов. Фантастическая личность, словом. Невозможно устоять и глазком не глянуть.
Так что я помахала маме ручкой, чмокнула в лобик и наврала с три короба. Что-то там насчёт поездки в Акантор и моих ошеломительных перспектив: боевые маги, хорошие деньги, молодые законники толпами. Маман в ответ обязала меня писать, а к законникам не подходить и близко. В общем, мне вроде как отвесили пендаля во взрослую жизнь: счастья до небес.
Конечно же меня тут же понесло в Акантор! Там же повсюду эти самые воздушные шары, с которых так весело плевать на крыши. И кто-то да должен был знать что-то о Лайле Гроски, маге холода.
Только вот все папашкины знакомые так и торчали расфасованные по Рифам. А город оказался чертовски большим. Удалось только найти стряпчего — того, который вёл дело насчёт папашкиного оправдания. Он мне малость рассказал и про суд в восемьдесят четвёртом, и про «парадокс Гарна». Оказалось, что папанька мало того что умотал с Рифов — так из-за него аж законодательство переписали! Блеск!
Про побег с Рифов стряпчий сказал, что папанька, будто бы, собирал годами перья чаек и склеивал их застывшей баландой. А потом сделал крылья да и воспарил над «костеломкой».
И тут-то я поняла, что прямо обязана найти человека с такой фантазией. Пасть на колени и умолять поделиться частичкой жизненного опыта.
Только вот папка десять лет как не выходил со своим другом стряпчим на связь, а если бы я объявила его в розыск через законников — вряд ли бы он сказал мне спасибо.
«Наверняка сменил имя, — сказал этот папенькин дружок. — Может, держит таверну где-нибудь в Тильвии — он всегда об этом поговаривал».
Как будто тот, кто свалил с Рифов неведомыми путями, а потом переписал законы, да ещё наврал про «полетаю на крыльях из чаек и баланды», мог булочки печь или пиво разливать. У него просто обязана быть интересная жизнь. Составлять букеты из орущих фениксов в небе — что-то вроде этого.
В общем, я шаталась по разным интересным местам осенние и зимние месяцы. Взяла пару заказов, видела один налёт чокнутых даарду, но подраться не пришлось, а жаль. Заработала малость деньжат и подбитый глаз на нескольких пари и одном подпольном бою. Ещё я следила — где случается всякое неожиданное. Мне казалось — рано или поздно он там будет и я его как-нибудь да узнаю. Наверное, по родственной чокнутости.
Жалко, я опоздала в Энкер на замес с алапардами. Говорят, их там было штук восемьдесят, да ещё с дюжину варгов, одно самозванное Дитя Энкера — который Мастер, да ещё потом настоящее, с фениксом. Пропустить такое из-за очереди на порталы! В общем, на очереди завязалась драка, и я её немножко разняла, а потом мы объяснялись с урядником, а потом вир возле Энкера закрылся, и я в город принеслась уже днём, когда даже мэра арестовали. И из-за приезда Дерка Горбуна у всех подряд проверяли документы, у меня аж три раза проверили. Спасибо хоть, фальшивка качественная, и вписана туда Тильвия, а не Айлор.
Так вот, я завязла в Энкере, и тут-то на меня повалилась Великая Удача. Я вообще везучая, вечно выигрываю во всякое, но тут было прямо что-то особенное. В общем, я решила глянуть, что в газетах пишут насчёт этого Второго Явления — а торговка мне сунула всю вейгордскую прессу, и я ещё не успела лопнуть со смеху от статей про козни айлорцев и Хромое Зло Всея Кайетты, как меня пришибло с размаху именем «Гроски» в заметке про танцующего яприля.
Я была сразу уверена, что это тот самый Гроски — кому ещё учить пьяных яприлей танцевать. Но взялась выслеживать блудного отца по всем правилам: смоталась к информаторам в Вейгорд-тэне, спросила про этих ковчежников и про питомник. Думала даже сама сходить и последить, но мне понарассказывали столько забористого, что я немножко раздумала. Следопыт и варг — не то, на что можно наплевать, как на аканторскую крышу.
А где-то с Перекрёстков я находилась в Громадных Жизненных Раздумьях. Подвернулась пара халтурок, и одна была как раз насчёт «родной крови»: папа хотел прибить свою незаконнорожденную дочурку,
