Пока они говорили, к ним подбежала Ролония. Она посмотрела в их лица и тут же поняла, что у них ничего не вышло. Они не могли ее не заметить. Они искали везде, где только можно было скрыться.
Адлет понимал, почему они не видят Голдофа. Тот легко мог выйти за пределы действия камня-лезвия. Но Нашетания должна была оставаться здесь.
— Почему мы не можем ее найти? Радиус всего километр.
— Поверить не могу, что она смогла где-то спрятаться, но если так… то где? — Адлет вспоминал всю территорию пояса лавы, но не видел нигде подходящего места для укрытия.
— Может, Мора-сан ошиблась? — спросила Ролония.
— Вряд ли. Мора — опытная Святая. Не похоже, что она может ошибиться в силе Святого инструмента, — ответила Фреми.
— Но… разве ее не могли как-то обмануть?
— Но Мора почувствовала бы это. А Нашетания всего три года Святая, вряд ли она успела развить это умение на такой высокий уровень.
Пока они говорили, Адлет внезапно заметил нечто странное. На вершине холма неподалеку от них был один Кьема. Он чем-то размахивал.
— …Белый флаг?
Кьема с головой ворона и телом йети. Он держал палку, на которую была повязана старая тряпка. Кусок белого флага был изорванным и привязан так, чтобы им можно было махать. И Кьема-йети медленно приближался к ним.
— Враг.
Фреми вскинула ружье и направила его на Кьема. Но йети продолжал махать белым флагом, показывая руками, что атаковать не будет.
Ролония не дала Фреми выстрелить и сказала:
— Постой-ка, Фреми-сан. Это же белый флаг.
— И что?
И немного удивляло, что она не знала, что это означает. Периодически обнаруживались простые факты, о которых Фреми не знала.
— Это значит, что у него нет намерения сражаться. Ты не знала?
— Люди используют странные знаки.
Пока они говорили, Кьема-йети дошел до подножия каменистого холма, где они стояли. Он стоял в десяти метрах. Адлет и остальные вооружились, глядя на Кьема.
— Добрый день, — сказал Кьема-йети.
И хотя Адлет не узнал голос, он вспомнил тон. Он отличался от странного произношения остальных Кьема. Он говорил гладко и приятно.
— Спасибо, что не атаковали. Я испугался, когда Фреми выхватила ружье.
— …Кто ты? — спросил Адлет, йети пожал плечами.
— Может, если вы увидите это, то все поймете, — сказал йети и вытянул руку, сжимая сверток ткани.
Кьема-йети вытащил из свертка огромный инжир.
Адлет и Фреми тут же сорвались с места. Адлет бросил в руку Кьема ядовитые дротики, а Фреми выстрелила в инжир. Фрукт упал и разлетелся на куски.
— К сожалению, это лишь инжир. Мое настоящее тело хорошо спрятано.
— …Тгуней, — сказал Адлет, вспоминая имя Кьема. Но имя того Кьема, что управлял йети.
— Похоже, вы поняли, какой я на самом деле. Это подвиг. Как вы смогли это понять? Фреми за восемнадцать лет этого не заметила.
— Что тебе надо?
Фреми зарядила ружье и направила его на голову Тгунея. Ее палец застыл на крючке, она была готова его убить.
— Стой, стой, стой, Фреми. Я не собираюсь сражаться. Я хочу поговорить.
— А я нет, — ответила Фреми.
— Стой. Адлет, помоги. Останови Фреми.
Но Адлет не сдвинулся. Как и Фреми, он лишь ждал возможности убить Тгунея. И он не видел причины оставлять его в живых.
— У меня есть предложение, Адлет.
Ролония, схватив хлыст, приближалась к Тгунею. Но он раскинул руки и отступил на шаг. И это казалось мирным знаком. Но его слова заставили Адлета замереть.
— Мы сможем убить Нашетанию, если объединимся?
— …что? — вырвалось у Адлета. Слова Тгунея были неожиданными.
— А? А вы не заметили? Я думал, это понятно, если немного подумать. Мы с Нашетанией враги.
— О чем ты?
Фреми опустила ружье, Тгуней подергал клювом. Понять было сложно, но он, похоже, так смеялся.
— Я не отправлял к вам Нашетанию. За ней стоит Доззу, позорный предатель-Кьема. А потому Нашетания враг и для меня, и для вас.
— …Не может быть, — пробормотал Адлет. Больше ничего он выдавить не смог.
— И кстати, вы трое. Где приветствия? — спросил Тгуней, и его клюв снова задрожал от смеха.
Глава третья
Герои-скитальцы
— …Иех, угуууу! — Чамо снова стошнило. Мора придерживала ее и направляла энергию в тело девочки. Она могла восполнять силы Чамо, но не могла воздействовать на камень-лезвие в ее животе.
Прошло полтора часа с момента активации камня-лезвии. Мора была среди тел Кьема и нетерпеливо ждала хороших новостей от Адлета и остальных.
Чамо слабела на глазах. Ее лицо побледнело, а взгляд стал отсутствующим. Ее тело содрогалось, она льнула к Море, как ребенок. Мора гладила Чамо по голове, но не могла сделать больше ничего, кроме как посылать энергию в ее тело.
— Ньяу, ньяурра!
На склоне впадины Ханс сражался с несколькими Кьема. Разобравшись с тремя, он вернулся к Чамо и Море.
— Я почти очистил окрестности, нья.
Ханс уже убил около двадцати Кьема, но оставался невредимым. Он даже не устал.
— Ханс, тебе стоит идти. Помоги Адлету и остальным убить Нашетанию, — сказала ему Мора.
Не так давно приходила Ролония. Она подтвердила, что Голдоф — враг, а еще сообщила, что они упустили Нашетанию. И тут же направилась на поиски.
— Ситуация хуже некуда. Адлету, Фреми и Ролонии будет сложно убить Нашетанию. Им понадобится твоя сила.
Но Ханс покачал головой.
— Я бы уже ушел, если бы мог, нья, — сказал Ханс и повернулся лицом к лесу Сломанных Пальцев. — Но мы же видели. Если я уйду, придут другие Кьема и убьют Чамо. Мора, ты сможешь сражаться, отдавая энергию Чамо?
Она не могла. И не было способа сделать это, пока она передавала силу Чамо.
— …Черт.
Мора сжала зубы. Она практически чувствовала, как ускользает время. Более того, она чувствовала, как приближается смерть товарища.
Ханс тоже скривился.
А потом Чамо в руках Моры слабо пробормотала:
— …Кот-сан, бабуля, простите.
— Не говори, Чамо. Ты тратишь энергию.
Но Чамо продолжила говорить с кровавой пеной во рту.
— Чамо была так беспечна… Чамо оплошала… и потому… Чамо бесполезна.
По щекам Чамо текли слезы, и Ханс склонился над ней, гладя по волосам влажной от крови Кьема рукой.
— Не надо так сильно себя винить, дитя. Помолчи и поспи.
— Чамо… не ребенок.
— Ты еще не сдалась, да? — сказал Ханс и рассмеялся. Насколько Мора помнила, он впервые был таким добрым. — Положись на нас. Мы не можем потерять такую глупышку, нья.
