в потолке, оставшийся там с прошлогоднего праздника, спустился по стремянке. – И все же это лучше, чем развешивать трупы мышей. Чего у вас стряслось?
Девушка не смогла ответить, только замахала руками и взвыла, громко захлопнув стеклянную дверь за своей спиной. Не иначе, как опасалась, что проклятье скользнет за ней и в кабинет ведьмы.
– Что же вы так переживаете, дорогая? – вопросила Владислава, отложив на стол коробку с украшениями. – Если из-за каждого проклятья так волноваться, это никаких же сил не останется. Присаживайтесь лучше и рассказывайте, что случилось у вас. Водички, может, или чаю мятного?
– Чай буду, – кивнул Игнат, рухнув в свободное кресло.
– Вот и девушке налей заодно, – ехидно отозвалась Владислава и, заботливо обхватив присмиревшую посетительницу за плечи, проводила ее до рабочего стола, услужливо выдвинув кресло для посетителей. – Так что, вы говорите, с вами приключилось?
– Понимаете!… – нервно поерзав на стуле, воскликнула девушка.
– Пока нет, – хмыкнул маг. – представьтесь хоть, а то сидим, ни разу не знакомые. Непорядок. Вот как вас зовут?
– Анна Павловна, – не поворачиваясь лицом к магу, произнесла девушка, чье внимание целиком и полностью было сконцентрировано на ведьме, которая, по скромному мнению девушки, единственная могла ей помочь. Все ведь знают, что ведьмы с проклятьями дела ведут. – Рубельштац.
– Анна Павловна…– задумчиво повторил Игнат. – А Румпельштильцхен, часом, не ваш близкий родственник?
Анна Павловна после такого заявления даже рот приоткрыла и, разом забыв про проклятье, возмущенно обернулась к магу, кинув на того недобрый взгляд.
– Вот, так намного лучше. – расплылся в широкой улыбке Игнат, откинувшись на спинку кресла. – А то пришли тут, паникуете, меня, ранимого, пугаете проклятьями всякими. Рассказывайте, давайте, чего учудили. Хотя, позвольте-ка, я сам угадаю. Нашли бабкины украшения, а там, небось, хворь какая? Что, нет? Тогда, вероятно, сперли из гробницы какой амулет, а он оказался проклятый?
– Игнат, – одернула напарника ведьма, кинув на него возмущенный взгляд. – что ты такое говоришь? Какая гробница? У нас в окрестностях Зеленоводска из гробниц в наличии только Народная Библиотека, куда ног, щупальц и крыльев никто уже стол лет не казывал.
– Да что это такое? – подскочив на ногиЖ, воскликнула Анна Павловна, вцепившись в и без того взлохмаченные волосы. – Кто-то здесь вообще будет решать мою проблему?
– Голубушка, – развел руками Игнат. – а как же мы ее решить должны, если вы нам все никак не расскажете, что за проклятье на вас?
– Какой кошмар…– выдохнула гостья и обессилено опустилась в кресло.
– Мы вас внимательно слушаем, – улыбнулась Владислава, поставив на стол перед гостьей белоснежную чашку, в которую из воздуха, по одному мановению ведьмовского взгляда, полился чистый кипяток, поднимая к потолку клубы ароматного дыма.
– В прошлую пятницу, – начала Анна Павловна осторожно и без особой надежды в голосе, но, обнаружив тишину вокруг, продолжила живее: – как вам наверняка известно, в городе открылась ярмарка по случаю дня все святых. Мероприятие это ежегодно пользуется большой популярностью, потому как купить там можно много всякого интересного, уникального…
– Знаем-знаем, – кивнула ведьма. – только на этой ярмарке можно добыть настойку на зеленых мухоморах. Мы ежегодно перед ночью на Лысой горе покупаем у торговца ящик другой.
– Вот, тогда вы понимаете, почему я пошла туда! – почувствовав поддержку, отозвалась Анна Павловна, кинув быстрый взгляд на Игната. – Вы меня поймите, я обычно на таких мероприятиях не бываю, я, понимаете, не из тех существ, кто интересуются…настойками на мухоморах.
Владислава тихо фыркнула, поймав насмешливый взгляд Игната.
– Поэтому, наверное, и пошла я к той гадалке. – тихо произнесла девушка, опустив взгляд на руки. – У нее шатер был яркий, очередь длинная, да еще и атрибутика такая: шар волшебный, мыши летучие, везде какие-то когти, склянки с самым разным содержимым…вот как у вас примерно.
– Умеете вы комплименты делать, – не преминула прокомментировать ведьма, усевшись на край стола.
– …Я же сомневалась сильно. – проигнорировала Анна Павловна ведьму, взглянув на Игната. – В предсказания не верю, по ручке будущее посмотреть коней не прошу, на суженого-разряженого не гадаю. А тут захотелось чего-то, да еще и подруга моя говорит, что в прошлом году ходила, все сбылось.
– Что, например? – вопросил Игнат, нахмурив брови.
Даже ведьма разом подобралась, прекратив осматривать окружающую обстановку на предмет набора юной прорицательницы. А все потому, что нельзя настоящим гадалкам на ярмарках сидеть, неправильно это – за деньги будущее открывать. Разом тогда все потоки сбиваются, да и случаются катастрофы в тонких материях. Бывало до того доходило, что настоящее и прошлое путалось, да так, что все четыре архимага распутать не могли. До сих пор бывало, что затмение какое случалось, а что с ним делать – не ясно.
– Ну…– протянула посетительница. – Вот сказала она ей, например, что судьба ее по пятам идет, буквально за спиной шагает. И на выходе из палатки этой самой гадалки на пятки моей подруги, представляете, наступил симпатичный такой паренек. Свадьба вот весной.
– Понятно, – кивнул наемник с видимым облегчением во взгляде.
Знал он таких гадалок: все последние страницы газет пестрят заголовками о поиске судьбы. Была бы денежка, а уж любовь такие колдуньи завсегда найдут.
– Вот и пошла я к ней о том, о сем спросить…– стушевалась девушка, стесняясь признаваться, что на суженого гадать и шла. – Нагадала она мне с три короба, от всей души постаралась, ведьма треклятая.
– Поосторожнее с выражениями, – произнесла та самая ведьма, но ни разу не треклятая.
– Да-да, простите. – пробормотала Анна Павлона. – В общем, много нагадала, да только ничего не сбылось. Вообще ничего, понимаете? Я все ждала, до вторника ждала! А потом как дошло до меня – на что я надеялась? Ну, не верила же никогда, а тут чего-то захотела…Дура! В общем, я походила, повздыхала, да и пошла к гадалке деньги возвращать. Нам, студентам, услуги лжегадалок дорого обходятся!
– И что же, удалось средства вернуть? – вопросила Владислава.
– Ага, как же. – фыркнула посетительница. – Ничего мне ведьма… простите, гадалка эта не вернула. Еще и прокляла, как следует. Я ей уже, конечно, не поверила. Подумала еще, что вряд ли она вообще колдовать умеет, прохвостка эта. Да только потом как началось…
– Чего началось? – вопросил наемник.
– Это! – произнесла Анна Павловна, оттянув подпаленную прядь волос. – Как заговорил меня кто! На ровном месте спотыкаюсь, головой обо все бьюсь, с утра чуть под машину не попала, вчера вообще на ковре-самолете сбили. Не знаю, кто больше в шоке был: я или парнишка на нем! И все из рук валится, током бьется, разваливается подо мной. Я теперь как бомба!
– Да уж…– переглянувшись с магом, произнесла ведьма. – Нужно сходить до вашей гадалки, а там,
